Cientistas dizem que o suco de goiaba pode fazer com que os suplementos de ferro funcionem melhor

Os pesquisadores descobriram que combinar suco de goiaba com suplementos de ferro melhorou os níveis de hemoglobina de forma mais eficaz do que tomar apenas suplementos de ferro. Os resultados sugerem que os sucos de frutas tropicais podem se tornar um complemento útil aos programas nutricionais destinados a prevenir a anemia por deficiência de ferro em amplas áreas desta condição.

A anemia por deficiência de ferro é particularmente comum entre mulheres grávidas e adolescentes em muitos países em desenvolvimento. Esta condição pode causar fadiga, fraqueza, falta de concentração, complicações na gravidez e aumento do risco de doenças graves ou morte.

Por que o suco de goiaba pode ajudar

A goiaba é naturalmente rica em vitamina C, que ajuda o corpo a absorver o ferro dos alimentos vegetais com mais eficiência. Segundo os pesquisadores, a goiaba contém quatro vezes mais vitamina C por 100 gramas do que a laranja.

Além da vitamina C, a goiaba fornece vitamina A, ácido fólico, fibra alimentar e uma pequena quantidade de ferro.

Vários pequenos estudos realizados na Indonésia já sugeriram que beber sumo de goiaba pode aumentar os níveis de hemoglobina, mas os investigadores afirmaram que a evidência geral não tinha sido anteriormente revista em conjunto numa análise abrangente.

Revisão de 17 estudos examinados

Para compreender melhor os potenciais benefícios, os investigadores analisaram estudos publicados em inglês desde 2000. Identificaram 17 estudos elegíveis, incluindo 15 estudos quase experimentais e dois ensaios clínicos randomizados.

Seis estudos centraram-se em raparigas adolescentes, enquanto 11 envolveram mulheres grávidas. A maioria dos estudos testou o suco de goiaba junto com suplementos de ferro.

Os pesquisadores combinaram dados de 12 estudos envolvendo 235 mulheres e adolescentes. No geral, os participantes experimentaram um aumento médio nos níveis de hemoglobina de 1,71 g/dL após consumir suco de goiaba.

Quando os pesquisadores analisaram os grupos separadamente, as adolescentes apresentaram um aumento médio de 1,52 g/dl, enquanto as grávidas tiveram um aumento médio de 1,84 g/dl.

Suco de goiaba mais suplemento de ferro tiveram bom desempenho

Cinco estudos compararam mulheres que tomaram suplementos de ferro diretamente com aquelas que tomaram suplementos de ferro com suco de goiaba. Cada grupo incluiu 102 participantes.

Os resultados mostraram que o regime combinado resultou em níveis de hemoglobina que foram, em média, 1,29 g/dL superiores aos da suplementação de ferro isoladamente.

“Um aumento de 1-2 g/dl pode levar os indivíduos da anemia leve ou moderada para a categoria não anêmica, melhorando a fadiga, a função cognitiva e os resultados de produtividade”, sugerem os pesquisadores.

A equipe observou várias limitações importantes. Todos os estudos foram realizados na Indonésia e houve grandes diferenças no desenho do estudo, tipo de goiaba, dosagem, duração da intervenção e características dos participantes.

Os investigadores também alertam que a maior parte das evidências provém de estudos quase experimentais, e não de ensaios clínicos randomizados robustos. Além disso, o estudo não incluiu acompanhamento a longo prazo, o que não deixa claro quanto tempo os benefícios podem durar.

O suco de goiaba pode fazer parte de programas de saúde pública?

Apesar das limitações, os pesquisadores acreditam que o suco de goiaba ainda pode se tornar uma estratégia nutricional prática e de baixo custo para aliviar a anemia leve a moderada.

“A incorporação do suco de goiaba em programas de nutrição escolar, pacotes de cuidados pré-natais ou iniciativas de saúde comunitária pode representar uma abordagem potencial para tratar a anemia leve a moderada, consistente com a Década de Ação sobre Nutrição das Nações Unidas (2016-2025), que enfatiza a diversidade alimentar e sugere fontes locais de alimentos ricos em alimentos.

Acrescentaram que o sumo de goiaba já é amplamente aceite culturalmente em muitas partes da Ásia e é relativamente barato, o que o torna uma ferramenta de saúde pública potencialmente sustentável.

“Dada a sua riqueza nutricional, acessibilidade e aceitação cultural em toda a Ásia, o suco de goiaba oferece uma intervenção promissora de baixo custo. O fortalecimento das cadeias de abastecimento locais, a padronização de formulações e tais abordagens dietéticas dentro dos programas de nutrição de saúde pública podem contribuir coletivamente para um controle mais sustentável da anemia”, acrescentaram.

Professora Sumantra Roy, Cientista Chefe e Diretora Executiva, NNEdPro Global Institute for Food, Nutrition and Health, coproprietária BMJ Nutrição, Prevenção e Saúdedisse que as descobertas apoiam o conhecimento existente sobre a vitamina C, melhorando a absorção de ferro.

“Este estudo baseia-se no papel estabelecido das fontes alimentares ricas em vitamina C para melhorar a absorção de ferro e melhorar a eficácia da suplementação de ferro”, comentou.

No entanto, ele também ressaltou que ainda são necessárias pesquisas mais rigorosas antes de recomendar o suco de goiaba como alternativa ao tratamento convencional da anemia.

“Mas a pesquisa quase experimental, a grande variedade de desenhos de estudo, o pequeno tamanho da amostra e o período limitado de acompanhamento significam que é necessária cautela na interpretação dos resultados. Sem uma pesquisa mais rigorosa, sem definir a dose terapêutica ideal e a duração do uso, o suco de goiaba não pode ser recomendado como alternativa ao tratamento convencional”, acrescentou naqueles com risco de deficiência de ferro.