Os cientistas descobriram a temperatura perfeita para manter as mangas frescas por mais tempo
A manga é uma das frutas tropicais mais populares do mundo, valorizada pelo seu sabor doce e rico conteúdo nutricional. Mas, uma vez colhidas, as mangas amadurecem rapidamente, tornando-as altamente vulneráveis ao míldio, à perda de humidade e à deterioração durante o armazenamento e transporte.
Agora, investigadores da Universidade de Hainan descobriram por que armazenar mangas a 12°C (54°F) aumenta drasticamente a frescura sem causar danos pelo frio. Sua pesquisa, publicada Plantas tropicaisFoi demonstrado que temperaturas mais baixas retardam o amadurecimento, preservam a estrutura da fruta e ativam as defesas antioxidantes naturais da manga.
As descobertas podem ajudar a melhorar o transporte de frutas tropicais na cadeia de frio, ao mesmo tempo que reduzem o desperdício e aumentam a vida útil.
Como as mudanças de temperatura amadurecem as mangas
Em muitas regiões tropicais, as mangas são geralmente transportadas entre 26°C (79°F) e 30°C (86°F). Embora convenientes, essas condições quentes aceleram a respiração e o amadurecimento, fazendo com que as frutas amoleçam e apodreçam mais rapidamente.
Os cientistas sabem há muito tempo que o armazenamento refrigerado pode retardar esse processo. No entanto, frutas tropicais como a manga são suscetíveis a danos pelo frio quando as temperaturas caem muito. Observações anteriores sugeriram que o ‘Tainong No. 1’ a 12°C funcionava bem para a preservação da manga, mas os investigadores não compreenderam completamente os factores biológicos por detrás do seu desempenho.
Para investigar, a equipe de pesquisa comparou mangas armazenadas a 12°C com aquelas armazenadas a 30°C durante um período de 24 dias.
O que os pesquisadores mediram?
Os cientistas usaram uma ampla gama de testes para monitorar como a temperatura de armazenamento afeta a qualidade da manga. Eles monitoraram a cor dos frutos, firmeza, perda de peso, teor de açúcar, acidez, taxa respiratória e níveis de espécies reativas de oxigênio (ROS), moléculas voláteis associadas a danos celulares.
Estudos também examinaram compostos antioxidantes, como vitamina C, fenólicos e flavonóides. Os pesquisadores mediram a atividade de enzimas protetoras, incluindo APX, SOD, PAL e POD, bem como analisaram a expressão de genes associados ao sistema de defesa antioxidante.
A imagem microscópica permitiu à equipe examinar as mudanças nas células da polpa da manga ao longo do tempo.
Qualidade de mangas conservadas em armazenamento refrigerado
Durante os primeiros 12 dias, as mangas armazenadas a 12°C e 30°C pareciam praticamente as mesmas. Após 16 dias, porém, grandes diferenças começaram a surgir.
As frutas armazenadas a 30 °C amarelam rapidamente, enquanto as mangas armazenadas a 12 °C mantêm a cor por mais tempo porque a degradação da clorofila diminui significativamente. Os níveis de açúcar nas frutas quentes aumentaram rapidamente antes de diminuir, enquanto as mangas armazenadas a 12°C mostraram um aumento lento e constante.
A acidez também desaparece muito mais rapidamente a 30°C. Enquanto isso, as mangas mantidas a 12°C retêm significativamente mais acidez, o que ajuda a equilibrar o sabor.
A condição física da fruta apresenta um contraste ainda maior. As mangas armazenadas a 30°C perdem mais de 17% do seu peso, enquanto as frutas armazenadas a 12°C perdem menos de 4%. A firmeza diminuiu mais lentamente sob condições de armazenamento refrigerado.
Os pesquisadores observaram grandes diferenças estruturais no nível celular. Mangas armazenadas a 12°C mantiveram paredes celulares intactas e grânulos de amido mesmo após 24 dias. Em comparação, frutas armazenadas a 30°C apresentaram adelgaçamento inicial da parede celular, perda de amido e eventual colapso celular.
As defesas antioxidantes ajudam as mangas a resistir aos danos
Estudos demonstraram que o armazenamento a 12°C reduz a formação de malondialdeído (MDA) e espécies reativas de oxigênio, ambos associados ao estresse oxidativo e à deterioração celular.
Ao mesmo tempo, as temperaturas frias ajudam a preservar altos níveis de vitamina C, fenólicos e flavonóides. As enzimas antioxidantes protetoras são mais ativas por mais tempo em mangas armazenadas a 12°C.
A análise genética revelou aumento da atividade de genes relacionados a antioxidantes, incluindo MiAPX1, MiAPX2, MiSOD1 e MiSOD2. Segundo os pesquisadores, esses genes ajudam a fortalecer o sistema de defesa natural da fruta e a manter o equilíbrio redox, reduzindo os danos celulares durante o armazenamento.
A análise de correlação também mostrou que níveis mais elevados de ROS e MDA estavam associados a maior amolecimento e perda de água. Em contraste, uma actividade antioxidante mais forte foi associada a um menor stress oxidativo e a um melhor armazenamento dos frutos.
Implicações para o transporte e armazenamento de manga
Os resultados fornecem orientações práticas para a indústria da manga e para os sistemas logísticos da cadeia de frio. Manter temperaturas de armazenamento em torno de 12°C permite que as mangas sejam colhidas mais cedo, transportadas por longas distâncias e amadurecidas mais perto do mercado final, minimizando a deterioração e a perda de qualidade.
A pesquisa foi financiada pelo Projeto Conjunto de Inovação da Equipe de Restauração Agrícola da Província de Hainan (Grant No. HKKJ202432), Projeto do Programa Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento (Grant No. 2023YFD2300803-7) e Projeto de Construção do Sistema de Tecnologia da Indústria de Manga da Universidade de Hainan.
