Depois de uma reviravolta dramática e da conquista do título, o Manchester City almeja uma dobradinha histórica Manchester City Women

virGarantiu seu primeiro título da liga em uma década? tick Prolongue seu contrato de atacante vencedor da Chuteira de Ouro. tick As primeiras mulheres levantarão a FA Cup depois de 2020? O pendente maio de 2026 foi ótimo para o Manchester City e eles esperam que melhore.

Depois de sentir aquele doce sabor do tão esperado sucesso, você quer mais, e o Coach lhe dirá que a parte mais difícil não é chegar ao topo, mas permanecer lá. Reter seus melhores jogadores é a tarefa número um nesse aspecto, então convencer Khadijah “Bunny” Shaw a fazer uma reviravolta notável e ficar mais quatro anos foi crucial.

O atacante jamaicano, que marcou 21 gols em 22 jogos do campeonato nesta temporada, deu fortes indícios do clube que decidiu deixar, já que outros times ofereciam acordos mais lucrativos e as negociações com o City fracassaram. Uma intervenção tardia da administração sênior dos homens do clube para garantir que os pedidos de contrato de Shaw fossem atendidos levou à sua mudança de opinião. Shaw deixou claro que preferia ficar e o clube entendeu não apenas o valor de mantê-lo, mas também o valor potencial de jogar pelo rival direto Chelsea.

A saída de Shaw seria um grande destruidor de impulso. Seu estilo de microfone revela que ele está parado, apresentado no palco diante de milhares de torcedores durante o desfile do troféu na segunda-feira em Manchester, sinaliza que o clube leva a sério a tentativa de construir uma máquina vencedora e talvez lutar pelo primeiro título europeu.

A primeira parada é Wembley, onde enfrentará o Brighton no domingo, quando a vitória completa sua primeira temporada de dobradinha na liga e na Copa da Inglaterra e a primeira temporada de dois troféus desde 2019, quando conquistou as duas copas nacionais. Foi o primeiro sucesso na FA Cup em seis anos e o primeiro sucesso diante dos torcedores em sete anos, já que a vitória na prorrogação sobre o Everton em 2020 foi disputada a portas fechadas durante a pandemia.

O City não terá tudo a seu favor contra o time do Brighton que o derrotou na liga em abril e está em grande forma desde meados de março, mas a contratação de Shaw é clara na ambição de um time confiante do City.

“Ganhamos títulos, então há vontade de ganhar mais”, disse a meio-campista Laura Blindkilde Brown. “Estivemos na Liga dos Campeões há dois anos e estivemos bem lá, e agora estamos apenas tentando avançar e, com sorte, vencer também.”

Talvez a tarefa mais difícil para o City nesta quinzena desde que conquistou o título da WSL seja encontrar o equilíbrio entre celebração e preparação. “Estamos apenas tentando separar os dois, comemorar primeiro e depois voltar nosso foco para Wembley”, disse Blindkill Brown.

O jogador de 22 anos tem sido uma das histórias de sucesso da equipe nesta temporada e uma espécie de herói desconhecido, jogando 20 de seus 22 jogos na WSL, começando aos 18 anos e mostrando uma maturidade além de sua idade, ao controlar os jogos como meio-campista. “Eu realmente tentei deixar uma marca na temporada e fazer meu nome”, disse ele. “Estamos realmente conectados no meio-campo e a cada jogo estou melhorando cada vez mais e ainda tenho muito a melhorar”.

O progresso do internacional inglês é outro exemplo de porque o futuro é tão brilhante para os novos campeões e a sua equipa parece capaz de desafiar em várias frentes na próxima temporada, na sua segunda época sob o comando do treinador Andre Zeglertz. O City teve quatro jogadores no time do ano da WSL, com Shaw, Yui Hasegawa e Vivienne Miedema se juntando ao lateral-direito Kerstin Casparis, que liderou as paradas de assistências da liga.

“Todas as peças do quebra-cabeça se encaixaram este ano e também com a chegada de Andre e um recrutamento incrível, em termos de jogadores, está tudo bem; é ótimo”, disse Caspariz no WSL Football Awards da semana passada em Londres, onde recebeu o prêmio de Jogador do Ano da WSL de Shaw.

Caspariz não quer que esta temporada seja o último troféu que conseguirá. “Ganhar uma dobradinha depois de tantos anos seria absolutamente incrível”, disse ele. “Este é definitivamente um objetivo nosso e daremos tudo para concretizar esse objetivo.”