Como o fandom ‘maníaco’ do Arsenal se tornou global

O Arsenal enfrentará o Paris Saint-Germain na final da UEFA Champions League, no sábado. Tanto de perto como de longe, os torcedores do time – que se autodenominam “Gooners” – assistirão aos jogos em Budapeste.

O Arsenal tem um enorme alcance global. Depois dos clubes no norte de Londres Ganhou a Premier League 19 de maio, Conta Oficial da Liga Milhares de torcedores do Arsenal postaram vídeos comemorando Nas ruas de Nova Iorque, Uganda e Quénia.

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Os times da Premier League, Manchester United e Liverpool, têm torcedores globais há décadas, mas a popularidade do Arsenal, em particular, se espalhou como um incêndio, mesmo em meio à decepção em campo.

“As pessoas não se tornam torcedores do Arsenal porque é fácil”, disse o prefeito de Nova York e torcedor do Arsenal, Zohran Mamdani. Esportes de recepção. A festa é A liga é famosa por explodir leadsincluindo as temporadas de 2022–23 e 2023–24, o que contribuiu para a seca de mais de duas décadas.

“Não é fácil esperar 22 anos. Não é fácil terminar em 8º lugar consecutivo. Não é fácil liderar por tanto tempo e depois ser uma piada de tantas maneiras”, disse ele. “E já vimos isso há anos. Temos pensado nisso ‘A Era da Ironia’ Você sabe, e tudo isso está ao amanhecer. E agora, para muitos, é apenas uma sensação de realização.”

“Estava tudo vermelho.”

Desde que a NBC assumiu os direitos da Premier League em 2013, a audiência nos EUA disparou, com o Arsenal atraindo consistentemente o maior público.

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Os Gunners jogaram em cada Os cinco jogos mais assistidos da Premier League Nos Estados Unidos, isso aconteceu nas últimas quatro temporadas. A partida entre Arsenal e Manchester City em abril, crucial para a corrida pelo título da Premier League, atraiu um recorde de 2,6 milhões de telespectadores na NBC, Peacock e Telemundo.

Para essa partida, a NBC Sports realizou um evento para fãs em Tampa Bay que contou com a presença de mais de 15.000 pessoas. “Quando você olhava para a multidão, estava tudo vermelho”, disse Rebecca Lowe, da NBC, que irá FIFA sedia Copa do Mundo Masculina para a Fox Neste verão, digamos FOS.

O Arsenal representa quase metade dos clubes da Premier League que foram comprados por proprietários norte-americanos. O bilionário Stan Kroenke é dono das equipes masculina e feminina do Arsenal, além de outras cinco equipes esportivas profissionais dos EUA, incluindo Los Angeles Rams, Denver Nuggets e Colorado Avalanche. Ele é coproprietário do Arsenal desde 2007 e assumiu o controle total em 2018.

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“Acho que o Arsenal é um clube muito inteligente”, disse Low, “e, obviamente, com um proprietário americano que teve grande sucesso em outros esportes, eles entendem a importância dos Estados Unidos”.

Os pistoleiros de Nova York

Lowe diz que parte do sucesso do Arsenal nos EUA vem da construção de relacionamentos com seu grupo de torcedores. Este é especialmente o caso de Nova York, onde o fandom do Arsenal corre solto. O clube oficial de torcedores do Arsenal da cidade fez Mais de 150.000 seguidores no facebook

Um dos grupos mais fortes de fãs do Arsenal reside no Brooklyn. Fundado em 2021, o Brooklyn Invincibles começou com pequenas festas no Fancifree de Fort Greene, um bar que prometia que “começaria a fazer sentido do ponto de vista comercial” abrir suas portas mais cedo para os jogos de sábado de manhã, disse o cofundador Mosito Ramaili. FOS.

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agora com Mais de 16.000 seguidores No Instagram, Invincibles regularmente embala fancifree para as partidas. Embora a comunidade, batizada em homenagem ao invicto time “Invencível” de 2003-04, não seja um grupo de torcedores “oficial” reconhecido pelo Arsenal, o norte de Londres certamente está ciente disso: Fancifree apareceu em um comunicado oficial Primeira Liga Vídeo dos torcedores do Arsenal comemorando o título da liga na semana passada.

O pub é considerado uma das principais bases dos Gunners em Nova York. Para a partida do Arsenal no fim de semana do Memorial Day contra o Crystal Palace – um jogo que era claramente inútil, já que o clube já havia conquistado o título da Premier League – as filas eram para entrar e sair do pub sob uma chuva torrencial.

40 Acres and a Mule Filmworks, fundada por Spike Lee, apoiador de longa data do Arsenal, está localizada ao lado de Fancifree e desempenha um papel importante nas festas de observação de cineastas. Ramaili diz que os membros da equipe o chamam de “santo padroeiro”. Outra celebridade participante é Mamdani (que recentemente A Arsenal Kurta personalizado Criado por um de seus fundadores Grupo de moda) também Jason Sudeikis e jogadores da NBA.

“É uma loucura agora”, disse Ramaili. “Há apenas dois anos, estávamos lutando para encontrar um lugar no Brooklyn para assistir a este clube de futebol, e agora pessoas de todo o mundo estão viajando.”

Outro hospício do Arsenal em Nova York é o de O’Hanlon. Os Gunners assistem a jogos em pubs irlandeses em Manhattan há quase 20 anos, originalmente como uma repercussão para o agora extinto Blind Pig. “Por causa dos torcedores do Arsenal, podemos sobreviver financeiramente à Covid”, disse o gerente geral Cristiano Adiotto. FOS. “Depois disso, tudo vai para um nível diferente.”

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O bar oficial do Arsenal ganhou um Camafeu no lançamento do kit do clube Última entressafra. A conta oficial dos EUA da Premier League Postou um vídeo Comemoração do título da liga e entrevista com os fãs de O’Hanlon. Um canhão vermelho gigante está pintado em sua parede externa e, no início desta semana, um troféu da Premier League foi visto próximo a ele.

No sábado, O’Hanlon atingirá a capacidade máxima horas antes do início do jogo. Auditori disse que não poderia compartilhar quanta receita o pub espera gerar com o final, mas disse: “Ganhamos um bom dinheiro”. Ele acrescentou: “Não vou comprar um Bugatti, não vou comprar uma Ferrari, mas posso comprar uma boa bicicleta”.

“Colecionando” fãs ao redor do mundo

Na década de 1990, não havia muitos jogadores africanos de renome na Premier League. Isso começou a mudar quando o Arsenal nomeou o técnico de longa data Arsene Wenger em 1996 e ele Começando a contratar jogadores cada vez mais africanos. Em 2002, o Arsenal se tornou o primeiro time inglês da primeira divisão a começar com nove jogadores negros. A diversidade é fundamental para a identidade do Arsenal e a razão pela qual o clube existe há décadas Ressoa com fãs negros ao redor do mundo

“As pessoas se veem neste clube que sempre foi universal em sua composição”, diz Ramaili, que é originário da África do Sul. “Só de ver pessoas que se parecem comigo jogando um futebol bonito e ganhando futebol realmente garante e ancora meu amor pelo Arsenal.”

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Mamdani concorda. Nascido no Uganda, disse que viu um “sentido de identidade” na equipa: “Muitos de nós apaixonámo-nos pelo estilo de jogo e pela identidade da equipa e para mim uma dessas identidades foi Wenger trazer o mundo a essa equipa.”

em duas semanas, Mamdani e Nova York Sediará a Copa do Mundo. Mas, por enquanto, todos os olhos estão voltados para Budapeste, para a grande final da temporada de futebol.

O Fancyfree certamente estará mais lotado – mas Ramaili não estará lá. Ele assistirá à final de sábado num bar em Joanesburgo, com cerca de 400 adeptos do Arsenal, do seu outro clube de apoio.

“Isso é uma coisa sobre mim”, diz ele, “onde quer que eu vá no mundo, coleciono torcedores do Arsenal”.

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