Senador em apuros forma fundo de defesa legal depois que amigo próximo Eric Swalwell deixa o Congresso em desgraça

Ruben Gallego, senador democrata júnior do Arizona, criou discretamente um fundo de defesa legal – um mês depois que a carreira política do melhor amigo Eric Swalwell pegou fogo em meio a acusações de agressão sexual.

Um documento do IRS obtido pelo Daily Mail mostra que Gallego, 46, registrou discretamente um fundo isento de impostos em 22 de maio, chamado ‘Fundo de Defesa Legal do Senador Ruben Gallego’.

O fundo foi registado como uma organização 527, um estatuto legal isento de impostos para grupos que contribuem ou distribuem dinheiro para causas políticas.

Gallego lista o endereço registrado de seu fundo de defesa legal em um prédio comercial em Phoenix, enquanto os curadores são o apparatchik democrata local e a ex-senadora estadual Raquel Terran.

A representante da Flórida, Ana Paulina Luna, acusou publicamente Gallego de má conduta sexual em abril, e fontes dentro do campo de Gallego admitiram ao Daily Mail que o fundo foi criado em resposta às suas reivindicações.

Ressaltaram que ele não forneceu quaisquer detalhes ou provas sobre as alegações e disseram que Gallego negou repetidamente qualquer irregularidade e está “totalmente em conformidade” com a investigação ética.

Casado e pai de três filhos, Gallego é um dos amigos mais próximos de Swalwell e até presidiu sua candidatura abortada em 2020 à indicação presidencial democrata.

Swalwell também compareceu ao casamento de Gallego com sua segunda esposa Sydney Barron em junho de 2021 no Hyatt Regency Grand Reserve Puerto Rico.

Gallego (à direita) diz que sua família e a do desgraçado deputado Eric Swalwell são ‘o mais próximo possível’, mas Swalwell mentiu para ela sobre alegações de má conduta sexual

Swalwell e Gallego fizeram um passeio de camelo sem camisa durante sua viagem de 2021 ao Catar. Eles estavam acompanhados pela agora afastada esposa de Swalwell, Brittany Watts (à esquerda), e pelo então noivo de Gallego, Sidney Barron.

A dupla também fez uma viagem gratuita ao Catar junto com seus parceiros no próximo mês e foi hospedada no luxuoso Five Seasons Hotel em Doha.

Fotos postadas por Swalwell mostram a dupla sem camisa e curtindo um passeio de camelo com o cintilante Golfo Pérsico ao fundo.

Gallego afirmou que não sabia nada sobre o comportamento “predatório” de seu ex-amigo e presumiu que o homem de 44 anos era “apenas um cara social sedutor”.

Numa declaração aos repórteres logo após Swalwell renunciar ao Congresso, ele disse: “Minha família e a família dele eram tão próximas quanto possível.

‘Nossos filhos estavam juntos no acampamento de beisebol. Jantamos juntos como uma família. Perguntei a ele (sobre as acusações) e ele mentiu para mim.

O novo financiamento sugere que Gallego está preocupado em enfrentar os seus próprios encargos. Ele tem uma vida pessoal complicada que inclui largar a primeira esposa Katie Wilson – agora prefeita de Phoenix – enquanto ela estava grávida de seu filho Michael, agora com 10 anos.

Luna, 37, acusou Gallego de má conduta sexual contra outra mulher, tanto nas redes sociais quanto em entrevista à CBS, afirma que ele negou imediatamente.

Ele encaminhou Gallego ao Comitê de Ética do Senado e o homem de 46 anos se reuniu com a equipe do comitê no dia seguinte.

Gallego teve uma vida pessoal complicada que inclui largar a primeira esposa Katie Wilson – agora prefeita de Phoenix – enquanto ela estava grávida de seu filho Michael.

Swalwell foi convidado no segundo casamento de Gallego – com Barron – em Porto Rico em 2022.

Na entrevista, Luna descreveu as acusações contra Gallego como de “natureza sexual” e também a acusou de violações no financiamento de campanha.

Ele acrescentou: ‘Há uma mulher que está apresentando advogados alegando que deseja deixar registrado um incidente que aconteceu entre os dois ao mesmo tempo e que o incidente foi supostamente de natureza sexual.’

Gallego respondeu, com um porta-voz ridicularizando as afirmações de Luna como “teorias da conspiração” e acrescentando: “Estas são teorias da conspiração de direita sendo papagueadas por um membro de extrema direita do Congresso”.

Embora o comité de ética ainda não tenha comentado as alegações sobre Gallego, o democrata do Arizona também enfrenta apelos de outros políticos para revelar mais sobre o que sabia sobre as actividades de Swalwell.

Essas atividades incluíam seguir mulheres intoxicadas demais para consentir, enviar fotos suas nuas para mulheres no Snapchat e estuprar uma trabalhadora de 25 anos em um quarto de hotel em Nova York.

Gallego tem sido um crítico frequente do presidente Trump e se manifestou contra a “guerra eterna” num evento em Washington em 20 de maio.

Gallego conheceu o ex-presidente Bill Clinton em Phoenix enquanto fazia campanha para a Casa Branca para a ex-presidente Kamala Harris.

A deputada da Flórida Ana Paulina Luna acusou publicamente Gallego de má conduta sexual contra outra mulher nas redes sociais e em uma entrevista à CBS – afirmações que ele negou imediatamente.

O escritório de Gallego confirmou que ele criou um fundo de defesa legal depois que Luna entrou com uma ação contra ele

Swalwell negou todas as acusações, mas admitiu trair sua esposa Brittany Watts, 42, em várias ocasiões.

Dias depois da renúncia de Swalwell do Congresso, o congressista republicano de Nova York Mike Lawler, 39, enviou-lhe uma carta exigindo que os ex-melhores amigos cessassem todo contato.

Lawler escreveu: “À luz do seu relacionamento pessoal e profissional com Eric Swalwell, peço-lhe que libere todas as comunicações trocadas entre você e o suposto predador.

‘Como um forte defensor da divulgação dos arquivos de Epstein, é justo que você siga os mesmos padrões estabelecidos por você e pelo Congresso quando se trata daqueles intimamente associados ao abuso em série.’

Numa declaração ao Daily Mail, o porta-voz de Gallego, Jack Pettit, disse: “O senador Gallego foi atacado por teóricos da conspiração de direita como Ana Paulina Luna, a administração Trump e seus amigos.

“Esta Casa Branca deixou claro que abusar do seu poder e atacar inimigos políticos é a sua prioridade. Não defenda o senador Gallego.

Não é totalmente sem precedentes que os políticos enfrentem questionamentos sobre a criação de um fundo de defesa legal. Em fevereiro, os senadores democratas Mark Kelly e Elissa Slotkin criaram o fundo de defesa depois que o presidente Donald Trump foi acusado de traição.

E em Agosto passado, o democrata da Califórnia Adam Schiff criou um fundo em resposta a uma investigação sobre as suas finanças por parte do Departamento de Justiça.