FSG concorda com Salah: perda de estilo significa que Arne Slott deve ir para conquistar os torcedores do Liverpool | Liverpool
A decisão de despedida de Mohamed Salah ao exigir o retorno do futebol heavy metal ao Liverpool e o argumento de Arne Slott pela demissão, concordaram a hierarquia do clube. É uma decisão brutal, mas compreensível, remover a vaga com base no facto de o estilo do Liverpool dever evoluir, embora a culpa pela regressão desta temporada não seja apenas do treinador.
O Liverpool ainda não demitiu um técnico vencedor do título sob seu comando. A demissão de Sir Kenny Dalglish ocorreu em sua segunda passagem pela vitória da Copa da Liga no comando. Sublinha a dimensão da decisão de despedir um treinador principal que conquistou o 20º título do clube, igualando o recorde, há 13 meses, e que lidou com o trauma sem precedentes da morte de Diogo Jota no Verão passado com dignidade e profissionalismo.
Os caça-níqueis merecem muito mais do que o abuso pessoal mordaz que escorre pelos canos de esgoto das redes sociais por parte dos torcedores do Liverpool. Ele foi melhor do que pensava que deveria ser, demitindo Salah e Andy Robertson e rompendo com a respeitabilidade tradicional do time após o que provou ser seu último jogo como técnico principal.
Mas a distância entre Slott e a torcida de Anfield há seis dias, entre o holandês e o time do Liverpool, era sintomática das divisões que surgiram durante a campanha. A divisão levou o Liverpool a fazer uma revisão após uma temporada que viu 20 derrotas em todas as competições, incluindo o Community Shield, e os pontos mais baixos do clube em uma década.
O Fenway Sports Group, proprietário do Liverpool, demitiu Brendan Rodgers na temporada 2015-16, apesar da reação dos torcedores no início da temporada e em outubro. Os executivos sabiam que estavam numa situação semelhante à de Slott, que a recente toxicidade iria explodir novamente ao primeiro sinal de problema na próxima temporada, e involuntariamente tomaram um curso de ação diferente desta vez.
A declaração do clube confirmando a saída de Slott foi eficaz para elogiar a conquista do título, seu caráter e seu comportamento. Isso mesmo. Mas Anfield deu a volta por cima e deixou claro seus sentimentos no último jogo em casa da temporada contra o Chelsea. Foi preciso muito mais do que uma promessa para contratar alguns alas talentosos neste verão para conquistar os fiéis.
Slott tem lutado durante toda a temporada para corrigir as deficiências do Liverpool em lances de bola parada – sua crescente importância na Premier League contraria sua própria abordagem – e para evitar que os adversários acertem repetidamente seu time em jogo aberto. A quantidade de gols no final e a queda do jogo suscitam críticas aos níveis de condicionamento físico.
Havia uma nítida falta de liderança e caráter dentro do time. A deprimente admissão de Virgil van Dijk de que o Liverpool desistiu durante a derrota nos quartos-de-final da Taça de Inglaterra, frente ao Manchester City, aponta para um mal-estar mais amplo. O estilo de jogo era ineficaz e, pior para a torcida de Anfield, era enfadonho.
Slot ficou magoado com a descrição de seu grupo como chato. Ele tentou exatamente o oposto, mas se afastou ainda mais de uma solução em sua segunda campanha. Mesmo com a qualificação para a Liga dos Campeões garantida por um empate final contra o Brentford, houve poucas evidências de erros de abordagem. Nesse caso, o Liverpool teve que trabalhar.
Os factores atenuantes para o declínio do Liverpool foram extensos. A morte de Jota deixou um impacto inevitável na temporada e no elenco. Havia uma lista extensa e grave de lesões que esgotava os recursos na defesa e no ataque. Depois de levar o Liverpool a um título inesperado da Premier League em 2024-25, Salah sofreu uma perda inesperada de forma que perturbou todo o time.
É azar de Slott contar a uma lenda que seu tempo acabou. Apesar de ter sido imediatamente retirado do time titular após a Copa das Nações Africanas, Salah recebeu a notícia com calma e fez três tentativas públicas de prejudicar seu chefe antes de sair. O baralho foi liberado para Andy Irrawola, ou quem quer que o Liverpool nomeie como sucessor de Slott.
Mas devemos voltar ao verão que mudou tudo para Slott e Liverpool, quando quase 450 milhões de libras foram gastos em novas contratações que pioraram os atuais campeões. É aqui que a culpa vai para o papel de Slott. Ele foi nomeado treinador principal por um motivo. O FSG e o presidente-executivo do futebol, Michael Edwards-Jurgen, não queriam a continuidade do outrora todo-poderoso técnico. Klopp informou aos proprietários sua decisão de renunciar no final de 2023. Os slots estão inseridos no sistema. Ele contribuiu para a transferência, mas não tanto quanto Klopp.
A campanha de recrutamento mais cara da história do Liverpool foi liderada por Edwards e Richard Hughes, o diretor esportivo que recrutou Irrola enquanto ele estava no Bournemouth e manteve uma forte relação de trabalho com seu agente Inaki Ibáñez. Eles compraram um lateral por £ 29,5 milhões, Jeremy Frimpong, para um time que não trabalha com laterais. Eles passaram o verão inteiro perseguindo Aleksandar Isak, persuadindo o atacante a acertar as ferramentas em Newcastle durante a pré-temporada, antes de pagar £ 125 milhões por um jogador que perdeu a pré-temporada e lutou para ganhar impulso na primeira metade da campanha. E eles já pagaram £ 125 milhões depois de adquirir Hugo Ekitiké, apenas para impressionar Florian Wirtz com £ 116 milhões, Milos Kerkez com £ 40 milhões e Giorgi Mamardashvili com £ 29 milhões. Luis Diaz não foi substituído e um remate rasteiro do Crystal Palace sobre Marc Guehi deu errado.
Slott entrou em sua última temporada com um elenco desequilibrado e inadequado como resultado de sua decisão. Houve algumas noites encorajadoras na Liga dos Campeões, com o Paris Saint-Germain azarado por ser sorteado nas oitavas de final pela segunda temporada consecutiva, mas esses momentos duraram pouco. Salah não é o único jogador estabelecido a sofrer ou reclamar de uma queda na forma.
O PSV Eindhoven manteve a vaga no Liverpool, apesar da nona derrota da sua equipa em 12 jogos, o pior resultado do clube em 71 anos, e esteve atrás do seu homem durante a maior parte dos seis meses seguintes. Porém, no final, Edwards, Hughes e FSG chegaram à conclusão de que precisavam recuperar Anfield. E nesse aspecto, e com respeito, Slott teve que ir.
