Pesadelo depois da Indy 500: assassinato do marido de Marie Hulman, Elmer George, 50 anos atrás
INDIANÁPOLIS – Quatro horas após o final das 500 Milhas de Indianápolis de 1976, o céu nublado e chuvoso trouxe a primeira escuridão ao Indianapolis Motor Speedway, Elmer George e sua esposa, Marie Hulman, foram vistos dentro da suíte exclusiva do presidente no terceiro andar com vista para a Curva 2 – e eles estavam no meio do calor.
“A Sra. George, em lágrimas, foi vista sendo consolada por uma mulher não identificada perto da suíte por volta das 19h de domingo”, relatou Indstar na época.
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No início daquele mês, em 3 de maio de 1976, Marie pediu o divórcio de Elmer, mostram os registros do tribunal. E em torno do IMS, corriam rumores de que o casal “da moda” da pista estava fora
Elmer George, 47 anos, ex-piloto da Indy 500 que se tornou vice-presidente da IMS, era responsável pela rede internacional de rádio. Marie Hulman, 41 anos, filha de Anton (Tony) Hulman, que comprou a pista em 1945, salvou-a de uma destruição quase certa.
Marie e Elmer foram casados por 18 anos, um romance que começou quando Marie, de apenas 20 anos, se uniu a um amigo de longa data da família, Roger Wolcott, para formar a equipe Howe Racing. Essa equipe colocou em campo carros de corrida para pilotos como Jerry Hoyt, Eddie Sachs, Tony Bettenhausen, Roger McCluskey – e Elmer George.
Um vínculo de corrida se desenvolveu entre Marie e Elmer e, dois anos depois, se transformou em sinos de casamento. Eles se casaram em abril de 1957.
Em 1956, a equipe How Racing era composta por Marie, Human, Robert DeBishop, mecânico e piloto Elmer George. Naquele ano, Marie era a única mulher proprietária de carro nas 500 Milhas de Indianápolis.
Mas em 1976, havia uma sombra sobre o relacionamento deles, uma sombra que se revelaria mortal.
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Seu nome é Guy M. Trollinger, um treinador de cavalos de 34 anos que trabalhava na fazenda da família Hulman.
Após a discussão de Elmer com Marie no IMS, ele é visto saindo da pista. Ele dirigiu 73 milhas até Terre Haute até uma casa de fazenda branca de dois andares na propriedade Hulman onde Trollinger morava, dizem relatórios policiais.
Elmer estava armado com uma pistola semiautomática calibre .22.
“À medida que o quebra-cabeça se junta, ele apresenta uma imagem de George como uma espécie de estranho em sua própria casa, ciumento, mal-humorado e protetor com seus filhos”, relatou Indister em 3 de junho de 1976, três dias após o assassinato de Elmer.
“Também surgiu uma foto de Trollinger, o belo tratador de cavalos, que chegou muito perto de Marie.”
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Um tiroteio ocorreu em Terre Haute
A rivalidade entre Marie, Elmer e Trollinger já durava semanas, talvez meses, mas no dia da corrida da Indy 500 em 1976, estava em ponto de ebulição.
Trollinger era casado e pai de dois filhos e veio trabalhar para a família Hulman em janeiro de 1975, treinando cavalos quarto de milha e supervisionando a fazenda. No ano e quatro meses que se passaram antes do tiroteio, Marie e Trollinger “se tornaram companheiros próximos”, informou o Indianapolis News.
No momento do tiroteio, Trollinger estava se divorciando de sua esposa no Novo México, onde morava antes de vir para Terre Haute.
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No dia da corrida de 1976, Elmer ligou para Trollinger, “suposto namorado de Marie”, informou o Indystar do autódromo na época. Nesse telefonema, disse a polícia, Elmer pediu a Trollinger que evacuasse a casa do zelador em Hulman Farms. Ele não era bem-vindo lá. Elmer deu um ultimato a Trollinger.
Elmer George e Marie Hulman George, sua esposa. 10 de maio de 1957
A 60ª corrida das 500 Milhas de Indianápolis foi disputada em 30 de maio de 1976, com Johnny Rutherford vencendo na pole position, completando oficialmente a Indy 500 mais curta para a McLaren em uma tempestade, Elmer assistiu. E ele aplaudiu.
Mas naquela noite, depois que ele e Marie discutiram, ele entrou na fazenda Hulman e estacionou seu Buick de corrida de 800 quilômetros em uma estrada perto da casa onde Trollinger morava. Elmer usou um pé de cabra e um martelo para arrombar a porta dos fundos da casa, disse a polícia.
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Pouco depois da meia-noite de 31 de maio de 1976, um tiroteio eclodiu em Terre Haute e terminou com uma morte.
Elmer foi baleado cinco vezes com um rifle calibre .22, um no rosto e outro no abdômen, e morreu no local, segundo boletim de ocorrência.
Antes de morrer, Elmer atirou em Trollinger pelo menos duas vezes com uma pistola de pequeno calibre, disse a polícia.
“Elmer foi encontrado deitado em uma poça de sangue no corredor do andar de cima de uma residência na Fazenda Hulman”, relatou o Industryer em 1º de junho de 1976.
Trollinger não ficou ferido. Mas depois de ligar para a polícia para relatar que Elmer havia sido morto em um tiroteio em sua casa, ele foi autuado e autuado na Cadeia do Condado de Vigo sob a acusação de agressão e agressão com intenção de homicídio.
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‘Trollinger começou a chorar’
Um grande júri do condado de Vigo foi intimado poucos dias após o assassinato para ouvir 23 testemunhas durante dois dias de depoimentos. Entre os que depuseram estavam Marie, AJ Foyt, amigo e motorista de longa data de Elmer, e Tony Hulman, pai de Marie e proprietário do autódromo.
Foyt foi autuado porque a polícia acreditou que ele testemunhou uma discussão entre Marie e Elmer no IMS após a Indy 500 de 1976. Hulman compareceu perante o grande júri por cerca de uma hora. Betsy Trollinger, que estava em casa no momento do tiroteio, e a tia de Trollinger testemunharam.
“Dizem que os eventos do ano passado aconteceram após a corrida de 500 milhas na suíte Hulman no autódromo”, relatou Indystar. “Peças do quebra-cabeça sendo analisadas pelo grande júri.”
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Em 4 de junho de 1976, cinco dias após a Indy 500, “Trollinger começou a chorar quando um grande júri do condado de Vigo considerou a morte de Elmer um homicídio justificável”, relatou Indyster. “O juiz do circuito de Vigo, Joseph Anderson, rejeitou as acusações de agressão e agressão com intenção de homicídio contra Trollinger e ordenou que o registro de prisão do treinador de cavalos fosse eliminado.”
O grande júri decidiu que Trollinger matou Elmer em legítima defesa.
“Meu cliente e eu estamos muito satisfeitos que a justiça tenha sido feita esta tarde”, disse o advogado de Trollinger nomeado pelo tribunal, William Smoak, após o veredicto. “Meu cliente, desde o início, foi muito cooperativo com as autoridades. Ele chamou a polícia, prestou depoimentos e até se dispôs a testemunhar perante o grande júri”.
Com o passar dos anos após o tiroteio, Marie começou a identificar publicamente Trollinger como seu “namorado”, mas nunca se casou novamente.
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Quando ele morreu em 2018, seu obituário listava Trollinger como “seu companheiro de longa data”.
Siga a repórter esportiva da IndyStar Dana Benbow no X: @DanaBenbo. Entre em contato com ele por e-mail: dbenbow@indystar.com.
Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: Pesadelo depois da Indy 500: o assassinato do marido de Marie Hulman, Elmer George
