Christian Pulisic queria falar sobre outra coisa. Agora ele pode EUA

eu souNão foi difícil ver o quão chateado estava o astro da seleção masculina dos EUA, Christian Pulisic. Outro acampamento da seleção dos EUA, outro amistoso rumo a uma importante Copa do Mundo em casa e outra pergunta sobre sua seca de gols e a pressão que isso criou para ele e a equipe.

Antes de domingo, o meio-campista do Milan não marcava pelo clube ou pela seleção há quase seis meses. Seu período de seca com a seleção nacional se estendeu ainda mais, com Pulisic marcando pela última vez durante uma partida da Liga das Nações contra a Jamaica, em 19 de novembro de 2024.

Em março passado, o destaque dos EUA estava cansado de perguntas sobre a seca, sempre insistindo que se sentia bem com seu jogo e expressando confiança em seu retorno à boa forma. Os maus desempenhos contra a Bélgica e Portugal pouco contribuíram para encerrar a investigação. Quando a lista dos EUA foi divulgada na terça-feira em Nova York, Pulisic desistiu de tentar esconder seu descontentamento.

Então chegou o domingo.

Pulisic foi sem dúvida o jogador mais maduro em campo para um resultado positivo muito necessário para os EUA, uma vitória por 3 a 2 sobre o Senegal que trouxe boas vibrações de volta aos anfitriões da Copa do Mundo. Depois de uma bela assistência para o primeiro gol dos EUA, Sargino Dest, Pulisic mostrou melhor finalização para o segundo gol, vencendo o goleiro e finalizando lindamente de um ângulo fechado após uma excelente jogada atrás da defesa de Ricardo Pepi.

Só assim, Pulisic se viu correndo em direção à bandeira de escanteio no final. Seus companheiros o espancaram. A celebração foi emocionante, até visceral.

As dúvidas que Pulisic enfrentou na zona mista após a partida foram respondidas com mais facilidade.

“Espero que agora as pessoas possam parar de falar sobre isso”, disse Pulisic aos repórteres, aliviado por poder falar sobre quebrar o feitiço, e não estendê-lo.

“Foi ótimo”, disse Pulisic. “Senti essa confiança (o tempo todo). Joguei muito bem nos últimos meses… Me sinto bem e agora, obviamente, foi um amistoso – temos grandes jogos pela frente e tenho que estar pronto.”

O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, às vezes expressou confiança em Pulisic, até mesmo jogando-o como atacante em março para sair do medo. Às vezes, porém, os elogios de Pochettino ao seu craque parecem um tanto moderados. Foi o que aconteceu no domingo, quando ele respondeu à pergunta de um repórter sobre o jogo de Pulisic e imediatamente se dirigiu a toda a equipe, não apenas a Pulisic.

“Acho que pela primeira vez, ou pela segunda ou terceira vez, não podemos reclamar que (todos) os 22 jogadores (que jogaram) tiveram a atitude certa e o comprometimento certo”, disse Pochettino em entrevista coletiva. “Essa é a atitude que estamos tentando encontrar, o comprometimento… o desempenho (de Pulisic) em 45 minutos foi muito, muito bom, mas acho que ele ainda tem potencial para melhorar.”

É importante notar que Pochettino ofereceu apoio irrestrito a Pulisic no passado. Ainda na semana passada, ele disse à mídia que estava confiante de que seu craque marcaria na Copa do Mundo, um endosso – ou um pouco de pressão – oferecido ao homem que muitos esperavam que encerrasse sua carreira como o maior jogador da história do futebol masculino americano.

Os comentários dos companheiros de Pulisic foram fáceis de analisar.

“Qualquer jogador passa por momentos altos e baixos em sua carreira”, disse Weston McKenney aos repórteres. “Obviamente acho que o mundo exterior está preocupado e perguntando ‘como será a aparência dele, estará em forma?’ Mas acho que Christian mostrou inúmeras vezes, tanto em nível de clube quanto de país, que aparece quando mais precisamos dele. Ele sempre teve o apoio nosso, da equipe e de pessoas próximas a ele. Nós confiamos nele.

“É incrível para todos nós testemunhar (o fim da seca), mas estamos avançando e contamos com ele para muitas coisas. Ele estará lá quando precisarmos dele.”

Resta saber se Pulisic conseguirá estender seu excelente esforço para algo mais sustentável no domingo, à medida que se aproxima do maior momento de sua carreira profissional. De qualquer forma, ele deve ficar aliviado por parar de responder perguntas sobre seu formulário.

por agora