Proprietário do Southampton pede desculpas por não demitir Eckert apesar do papel no escândalo Spygate | Southampton
Tonda Eckert pediu desculpas pelo escândalo do spygate que fez com que o Southampton fosse eliminado da final do play-off do campeonato. O Southampton, que assistiu a três sessões de treino dos adversários na época passada, teve negada a oportunidade de ser promovido depois de uma Comissão Disciplinar Independente ter considerado que o clube “violou gravemente” a integridade da competição.
Dirigindo-se publicamente às seis acusações da Liga Inglesa de Futebol pela primeira vez numa mensagem de vídeo divulgada pelo clube, Eckert disse que aceitava “total responsabilidade”, acrescentando: “Peço desculpa a todos os clubes envolvidos e, acima de tudo, peço desculpa aos nossos adeptos”. Num discurso semelhante, o proprietário do Southampton, Dragan Solac, disse querer que o treinador alemão, que está sob investigação da Federação de Futebol, leve o clube à Premier League na próxima temporada.
Eckert citou sua experiência como treinador na Alemanha e na Itália e os comentários anteriores de Pep Guardiola como “contexto” para a missão de espionagem. Eckert instruiu os analistas a observar Oxford United e Ipswich Town durante a temporada regular antes de enviar um analista ao Middlesbrough na véspera da primeira mão da semifinal do play-off. Na Alemanha, Eckert trabalhou no Bayern de Munique, RB Leipzig e FC Cologne, e na Itália trabalhou com o atual diretor esportivo do Southampton, Johannes Spurs, no Gênova.
“Quando trabalhei em Itália durante mais de quatro anos, todos os titulares que escolhíamos para o jogo eram sempre divulgados na comunicação social antes do jogo, e isso porque os nossos treinos, especialmente antes do jogo, eram sempre acompanhados, tanto pela comunicação social como pela equipa adversária que enfrentámos”, disse Eckert. “Guardiola falou sobre isso durante sua passagem pelo Bayern de Munique, dizendo que era prática comum na Alemanha observar os treinos, sabendo que outras equipes fariam o mesmo.”
Em abril, descobriu o painel, um estagiário foi convidado a monitorar Ipswich enquanto a equipe treinava para um jogo no campo de Southampton, nas proximidades de Eastleigh. A estagiária disse que lhe disseram que “o chefe está inflexível que alguém deveria ir”, mas se recusou a aceitar o emprego. Em vez disso, foi escolhido um analista da academia e foram gravadas imagens de uma sessão. Eckert disse que o motivo da espionagem em Oxford foi porque ele queria estabelecer se Hayden Hackney atuaria na defesa e passaria de uma “zaga cinco para uma defesa quatro” no Middlesbrough. “Nada do que aconteceu teve impacto no desempenho do esporte”, disse Eckert.
Eckert aludiu à necessidade de reconstruir pontes com os apoiantes se a FA quisesse evitar a proibição. “Estou arrasado depois de seis meses construindo um relacionamento, a temporada chegou ao fim, um fim que não poderia ter nos deixado em lugar pior”, disse ele. “Não quero dizer isto para desculpar o que fizemos, quero dar-vos o contexto de como cresci no mundo do futebol. Quero pedir desculpa por tudo o que aconteceu e estou de mãos dadas porque como treinador principal sou responsável”.
Solak disse que queria “fechar o capítulo e olhar para frente junto com Tonda e sua equipe. A gestão de Tonda como treinador principal tem sido bem-sucedida até agora. Nossa forma em 2026 tem sido excelente e acreditamos que ele é quem nos levará adiante. Como diretoria, apoiamos totalmente ele e juntos temos um objetivo: queremos recuperar a promoção à Premier League.”
