O futebol parece ter esquecido a diversão: o World Sevens a traz de volta Futebol feminino
UMPor mais tentador que seja romantizar a citação mais famosa de Bill Shankly, ele estava errado. O futebol não é mais sério do que a vida ou a morte e, ao longo dos anos, muitos de nós parecemos ter interpretado as palavras do ex-técnico do Liverpool um pouco literalmente e parado de desfrutar do futebol pelo seu propósito principal: diversão.
Quer se trate de clubes que escrevem cartas de reclamação porque um árbitro – um ser humano falível como 8 mil milhões de nós – cometeu um erro ou a opinião de um especialista distorcida em relação ao seu antigo clube devido à indignação nas redes sociais – chocante – em relação ao seu antigo clube, não é altura de nos acalmarmos um pouco?
Durante três tardes ensolaradas à beira do Tâmisa, um torneio de futebol feminino de sete no final da temporada proporcionou o antídoto perfeito para os elementos frustrantemente sérios do futebol moderno. Esqueça o VAR, o PSR e a discussão sobre o significado do xG, foram gols, sorrisos, gols, depois mais gols.
A terceira edição do futebol World Sevens, que contou com oito times ingleses e foi vencida pelo Chelsea após um thriller de 11 gols na final, entregou o que os jogadores desejavam: diversão. Em campo, jogadores talentosos como Melvin Mallard e Jess Park, do Manchester United, exibiram suas passadas e finalizações letais, e o atacante do Chelsea, Aggie-Beaver-Jones, artilheiro com oito gols, brincou com os defensores.
As equipes também exibem rotinas cuidadosamente preparadas, que vão do hilariante ao estranho, desde jogadores do Everton fingindo dar à luz a treinadora do Chelsea, Sonia Bombaster, sendo escoltada até o campo por seus jogadores, até se vestir como o técnico do Manchester United, Mark Skinner. Mesmo os árbitros não conseguiram impedir parte da ação.
Naturalmente não foi do agrado de todos. Alguns observadores, talvez confundindo o que estavam a ver com a final do Campeonato do Mundo, recorreram às redes sociais para expressar indignação pelo facto de as mulheres não se terem comportado de uma forma boa e adequada. Um usuário do X, respondendo a um vídeo de jogadores do Aston Villa dançando, escreveu: “Os organizadores realmente os atrasaram anos”. Outro usuário do X escreveu: “Infelizmente, o futebol feminino nunca será levado a sério”. Primeiro houve a “polícia da celebração” no futebol. Agora temos a “polícia ambulante”.
Não foram apenas aqueles que não gostavam do futebol feminino que ficaram infelizes. O ex-técnico do Everton Women’s e ex-assistente técnico do Canadá Andy Spence, uma figura respeitada no futebol feminino, escreveu em resposta a um vídeo viral das jogadoras do Everton realizando um funeral simulado para sua lateral emprestada Hannah Blundell: “O que está acontecendo? O futebol feminino fez grandes avanços e é uma ameaça ao seu redor. Trabalho duro foi feito para que o futebol feminino fosse aceito por um público mais amplo.
Todos têm direito à sua opinião e, sem dúvida, este torneio ameno não será do agrado de todos, mas o evento fez três coisas importantes que o futebol feminino precisa. Primeiro, ampliou o alcance das equipes: um clipe no Instagram de Dazn da hilária visita de Beaver-Jones foi visto mais de 11 milhões de vezes. Em segundo lugar, trouxe investimento para um jogo que pedia dinheiro, com US$ 500.000 (£ 372.000) destinados aos vencedores. E atraiu torcedores, com lotação esgotada de 3.000 pessoas para a final de sábado. No futuro, a capacidade de rentabilizar o evento terá que ser mais ambiciosa, mas a participação do Chelsea foi anunciada com 10 dias de antecedência, esta venda irá encorajar os organizadores. A cofundadora do World Sevens Football, Jennifer MacKasey, disse: “A resposta dos fãs em Londres nos surpreendeu.”
Também deu aos jogadores algum alívio após uma temporada difícil. Como disse o treinador interino do Everton, Scott Phelan: “A maior parte é uma questão de diversão e de permitir que os jogadores se expressem e de desfrutar do futebol na sua forma mais pura”.
Os eventos não são de forma alguma perfeitos. Chelsea e Manchester United tiveram acesso aos dois vestiários regulares do Brentford, enquanto as outras seis equipes foram alojadas em vestiários improvisados muito menores, já que essas duas equipes foram selecionadas para a fase de grupos, o que não foi bem recebido por algumas das outras equipes, e terá que ser abordado em edições futuras.
Mais notavelmente, houve notícias terríveis para o West Ham e seu zagueiro Tuva Hansen, que sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior. O goleiro do Manchester United, Fallon Tullis-Joyce, perderá a partida deste mês contra os Estados Unidos devido a lesão. Esses eventos farão com que alguns fãs se perguntem se a diversão valeu a pena o risco. O torneio também terá cada vez mais dificuldade em encontrar um lugar no calendário cada vez mais congestionado do futebol. Mas o envolvimento de seus parceiros de transmissão Sky Sports e Dazon significa que o formato tem um futuro brilhante.
Enquanto caminhavam, os fãs abraçaram um meio voleio no canto superior. Mackesy disse: “Com o júbilo, as paralisações e as comemorações, não estamos sacrificando a qualidade do futebol em campo. Eles (os jogadores) estão hiperconcentrados em vencer este torneio… isso mostra que você pode fazer as duas coisas (e) dar aos torcedores uma experiência diferente desses jogadores.”
Os fãs podem esperar ver um futebol de ataque fluido neste evento durante a temporada de 11 de cada lado, e é certamente mais divertido para os jogadores sentados nos blocos baixos esperando pelo empate. A empreendedora de tecnologia Julie Uhrman, co-fundadora do clube Angel City da NWSL, com sede em Los Angeles, disse: “Há pressão para vencer um jogo de 11 de cada lado, então você se fortalece e (aqui) eles podem jogar com mais liberdade e estamos vendo os resultados disso. Por que você não traz isso de volta para o jogo livre e eu direi: 1 quando eu disser: “
