Guia da seleção de Cabo Verde para a Copa do Mundo de 2026 | Cabo Verde

Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo de 2026 do Guardian, uma colaboração das principais organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com está realizando prévias diárias de todos os três países antes do torneio 11 de junho.

o plano

“Vamos nos divertir. Chegamos à Copa do Mundo, agora é hora de nos divertirmos juntos.” -Daylon Livramento

Os Tubarões Azuis de Cabo Verde estão a nadar em águas desconhecidas na sua estreia no Campeonato do Mundo, mas não gostaria de apostar contra eles. O pequeno arquipélago ao largo da costa da África Ocidental disputou o seu primeiro jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo em 2000, mas se alguma selecção consegue lidar com a pressão de uma ascensão meteórica ao topo do futebol mundial, é Cabo Verde. Afinal, o slogan nacional do país – Morabeza – traduz-se aproximadamente como “sem stress”. Eles precisarão dessa mentalidade contra Espanha, Uruguai e Arábia Saudita no Grupo H.

É um grupo eclético de jogadores formado por Pedro Leitão Brito, conhecido como Bubista. O plantel de 26 jogadores representa 25 clubes de 14 países e tem mais jogadores nascidos em Roterdão (seis) do que a capital de Cabo Verde, Praia. Mas para uma nação construída sobre a imigração, navegar por identidades e línguas complexas não é um desafio, é algo a abraçar.

“A unidade entre pessoas de diferentes mentalidades e estilos de vida só pode ser alcançada respeitando a individualidade de cada jogador”, afirmou Bubista, depois de selar a qualificação perante os adeptos da casa, na Praia.

Um time estabelecido está junto há quase meia década. Embora felizes por serem físicos e defensivos, os Blue Sharks abraçam o futebol inspirado na ilha, encarnado em avançados técnicos como Ryan Mendes, Willy Semedo e Jovan Cabral. “Só porque somos uma nação pequena não significa que abrimos mão da posse de bola”, disse o zagueiro irlandês do Shamrock Rovers, Pico Lopes, ao podcast The Whistle. “Temos sempre aquela qualidade e tipo de instinto matador que queremos na área de ataque.”

A condição física de Logan Costa pode ser a única questão que paira sobre a equipe. O defesa-central do Villarreal é indiscutivelmente o jogador de elite da equipa, mas Costa, nascido em França, ainda não jogou esta temporada, depois de ter lesionado o ligamento cruzado anterior no verão passado.

o treinador

bubista Vem de uma origem humilde. Seu pai dividia o tempo entre um ascensorista e um pastor, enquanto sua mãe cuidava dos 10 filhos na ilha de Boa Vista. “A família tratava da educação, puseram todos os filhos na educação, até compraram uma casa no Mindelo (na ilha de São Vicente) para os rapazes estudarem”, disse Paulo Santos, primo de Buvista.

Mas o amor de Bubista pelo futebol venceu e ele jogou em Portugal, Espanha, Angola e foi capitão dos Blue Sharks durante quase uma década. Conhecido como jogador como o “capitão quieto”, Bubista é um homem de poucas palavras e que não faz nenhuma besteira. Sua vontade de ferro e insistência em apenas jogadores de língua crioula em missões internacionais formaram uma equipe de sucesso por seis anos. “Esta é a língua oficial da seleção nacional”, disse ele. “Às vezes os rapazes tentam falar outra língua entre si, mas não permito que isso mantenha intacta a nossa identidade cabo-verdiana”.

jogador estrela

Em 2012, o olheiro do Leicester, Steve Walsh, viajou para o clube francês Le Havre, onde descobriria o futuro vencedor da Premier League, Liga dos Campeões e Afcon, Riyad Mahrez. Na época porém Walsh estava a caminho para ver a joia da então famosa Academia Ryan Mendes. Antes de contratar o Leicester Mahrez, Mendes ingressou no Lille como substituto de Eden Hazard. Uma grave lesão no tornozelo retardou sua carreira no clube, mas para os Blue Sharks ele é talvez o melhor jogador. Tornou-se capitão, melhor marcador e primeiro centurião da história cabo-verdiana no Mundial. Aos 36 anos, sua estrela pode estar diminuindo, mas ele ainda está no coração do time. “Ryan está lá há muito tempo e sempre que é chamado, ele faz isso e marca”, disse Pico.

Um para assistir

Poucos tiveram um impacto imediato em uma seleção nacional Dylan Livramento. O centroavante ingressou no Blue Sharks há pouco mais de dois anos, mas já consolidou seu status de lenda. Ele marcou quatro gols na qualificação, dois em Angola, o gol da vitória na eliminatória contra Camarões e o gol inaugural contra Eswatini para colocar o país no caminho para a Copa do Mundo. Ele era a peça que faltava para um time que tinha muitos jogadores talentosos, mas carecia de uma presença central no ataque. Nascida em Roterdão, a cantora cabo-verdiana Marizia é musicista e o seu irmão, Jerji, faz parte do bem-sucedido grupo holandês de hip-hop Broederliefde, que subiu ao palco numa after party realizada com fãs na Praia quando a qualificação foi selada.

Herói desconhecido

Kevin Pina Em 2025, o Krasnodar fez da Rússia a sua casa, conquistando o seu primeiro título da liga. Pina assinou pelos Bulls directamente da segunda divisão portuguesa, uma incógnita fora de Cabo Verde. Ao lado de Deroy Duarte, Pina é o motor do meio-campo, fazendo grande parte do trabalho sujo que permite brilhar o talento ofensivo dos Blue Sharks. O colorido médio não é desleixado com a bola e é provavelmente o melhor jogador de Cabo Verde na hora de avançar a bola. Ele não faz muitos gols, mas os que marca com gritos.

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