Putellas dobrou para vencer a Espanha e deixar a Inglaterra na disputa pelas eliminatórias para a Copa do Mundo Feminina de 2027
Apenas um pequeno milagre salvaria a campeã europeia Inglaterra de passar aos play-offs de qualificação para a Copa do Mundo, quando foi derrotada por 4 a 0 pela Espanha, detentora da Copa do Mundo, em Maiorca.
Uma derrota por um golo foi suficiente para manter vivas as esperanças da Inglaterra de liderar o grupo de qualificação, após uma campanha anterior limpa. No entanto, se terminarem empatados em pontos no confronto direto entre as duas primeiras equipas, esta vitória enfática, com a talismânica Alexia Putelas a marcar dois golos, significa que a Espanha terá de vencer a Islândia na terça-feira para garantir o primeiro lugar às custas da Inglaterra.
Honestamente, eles merecem. A equipa de Sonia Bermudez não só derrotou a Inglaterra, como dominou a posse de bola com mais de 61% ao longo dos 90 minutos, e uma Inglaterra sitiada garantiu que estavam acampados no intervalo, com 39 toques na área adversária contra os insignificantes sete da Inglaterra.
Uma vitória fora de casa contra os espanhóis sempre seria uma grande pedida, mas as esperanças de uma derrota por 1 a 0, o jogo reverso ou mesmo um empate, para colocar a Inglaterra em uma posição favorável no Grupo A3 antes da última rodada de jogos na terça-feira, foram frustradas no primeiro tempo.
A Inglaterra não esteve mal, pelo menos não nos primeiros 15 minutos, mas houve um desleixo no seu jogo, faltando a intensidade de um jogo quase três semanas após o final da temporada da Superliga Feminina. No entanto, isso não é desculpa para os melhores profissionais, já que a campanha nacional da Espanha terminou no fim de semana passado e a Espanha foi impulsionada pelo quarto título da Liga dos Campeões do Barcelona.
A 20 minutos do final, foi um momento de magia que deu ao time da casa uma vantagem crítica, com Guizarro Lucci, nascido em Mallorca, aproveitando o passe errado de Bronze para ultrapassar Georgia Stanway sem efeito em seu ritmo, antes de enviar um chute rasteiro de 25 jardas que fez de Hanfoam a escolha errada.
As comemorações foram estridentes e alimentadas pela fúria pelo chute e gol de Guizarro que não recebeu a cobrança de falta pelo que ele acreditava ser uma falta momentos antes.
O gol abalou a equipe de Sarina Wiegmann, que fez apenas um toque na área adversária nos 18 gols da Espanha nos primeiros 45 minutos, e eles poderiam ter sido punidos mais cedo se Salma Paraluello tivesse sido mais certeira. O segundo da Espanha veio aos 36 minutos e foi pior da Inglaterra. Alex Greenwood estava completamente fora de sincronia com o resto da linha de defesa das Lionesses, jogando contra Putellas no flanco quando foi liberado pela esquerda antes de desferir um excelente golpe em Hampton. O goleiro do Chelsea colocou as mãos nele, mas não conseguiu impedi-lo de voltar para trás e ultrapassar a linha do gol. Ele deveria ter se saído melhor, mas Greenwood também deveria, e deveria haver muitos de camisa branca a noite toda.
Bronze disse na preparação que a Espanha “trouxe à tona o que há de melhor em nós” e que a rivalidade tornou os dois melhores. No Estádio Mallorca, Son Moix teve poucas provas de trazer o melhor da Inglaterra.
No terceiro gol da Espanha, o lateral-direito Ona Battle ultrapassou Lauren James, que escorregou na linha de fundo, antes de voltar para Putelas, o remate do atacante foi bloqueado na linha de bronze, a bola ricocheteou na trave e caiu entre as pernas de Greenwood e Putelas, que cabeceou para frente e foi expulso em alerta.
Foi um objetivo humilde de admitir e as mudanças logo se seguiram, com Chloe Kelly e Beth Mead substituindo James e Ella Toon. Como resultado, Alecia Russo passou para 10 no lugar de Toon e sem nenhum centroavante estabelecido no banco, Aggie Beaver-Jones saiu da equipe da jornada por decisão de seleção, com Lauren Hemp movendo-se no centro com os estreantes de cada lado dela, de acordo com Wigman. O impacto, porém, foi mínimo e seria proporcionado pelos membros da Espanha. Os adeptos da casa em Palma aproveitaram a ocasião e tiveram mais motivos para comemorar aos 78 minutos, quando, pouco depois de entrar, a suplente Aitana Banmati encontrou a colega suplente Claudia Pina e o avançado passou para a direita da defesa-central do Arsenal, Lotte Ubben-Moye, para rematar.
A Inglaterra acabou e a Espanha estava perto. Apertando o parafuso na final do Euro 2025 contra um time que era melhor do que eles há pouco menos de 12 meses. A Inglaterra parecia uma sombra do time daquela vitória histórica e uma sombra do time que venceu o jogo reverso por 1 a 0 em abril.
A capitã da Inglaterra, Leah Williamson, também é a única ausência importante devido a lesão. Consequentemente, seria necessária uma autópsia severa após uma derrota tão pesada. Mudar as coisas a tempo para a Copa do Mundo do próximo verão, se eles passarem dos playoffs, será uma tarefa gigantesca.
