Imagem da Escócia fica mais clara e brilhante na estreia da Copa do Mundo após impulso da Bolívia | Escócia

A Escócia chega à Euro 2024 com mais perguntas do que respostas em torno de sua seleção. A equipe estava em má forma, com inúmeros jogadores parecendo exaustos. O que aconteceu a seguir foi assustador.

Embora o nível de Curaçao e da Bolívia – e os níveis inspiradores desta última – devam ser reconhecidos, uma equipa escocesa mudou as zonas cinzentas de Steve Clarke ao marcar oito golos em amigáveis ​​consecutivos. A imagem da Escócia agora fica mais clara na estreia da Copa do Mundo contra o Haiti, no sábado. Desta vez, eles parecem longe de desbotados.

Clarke conseguiu longos períodos com um único atacante, geralmente Che Adams. A forma de Laurence Shankland, juntamente com o desejo de aumentar o poder da Escócia, mudou essa política. Shankland e Adams combinaram de forma brilhante para marcar três dos quatro gols da Escócia contra a Bolívia, em Nova Jersey, no sábado. Será um choque se não forem os dois escolhidos para o Haiti.

Foi um sinal do toque atual de Shankland o fato de, durante as tarefas de mídia pós-jogo, ele ter expressado consternação por Kieran Tierney não ter convertido para colocar os escoceses em vantagem por 5-0. Ele também recuperou o status de titular internacional garantido. “Nunca se assume nada no futebol”, disse o jogador de 30 anos. “O que você pode fazer, quando tem a chance de entrar em campo, é dar o seu melhor, e é isso que eu sempre disse.

“Cada vez que você vai pela Escócia, todos os meninos sentem o mesmo. Você dá o seu melhor e quando o técnico precisa tomar uma decisão, você tenta entrar na cabeça dele. Isso é tudo que você pode fazer. Sempre abordei isso e essas amizades têm sido boas para mim. Marquei alguns gols e minhas exibições foram decentes. Estou feliz com o que posso controlar. Estou feliz com o caso que posso apresentar, mas nunca pensarei que posso jogar.”

Salvo qualquer problema recente, Aaron Hickey e Andy Robertson começarão como laterais contra o Haiti. A partida contra a Bolívia mal foi para julgar Grant Hanley e Jack Hendrie como dupla de defesa central, ou mesmo Angus Gunn no gol. Ainda assim, eles se sentem como homens de posse daquelas camisas. O maior problema de Clarke agora é como encaixar cinco jogadores – Scott McTominay, Ryan Christie, John McGinn, Lewis Ferguson e Ben Gannon-Doak – nas quatro vagas do meio-campo. McTominay confirmou o jogo. Clark confia em Christie e McGinn. A velocidade alucinante de Gannon-Doak é um grande trunfo. O estilo de Ferguson, como titular, pode ser taticamente eficaz.

“Já estive do outro lado quando você fica desapontado por não jogar”, disse Shankland. “Isso é normal no futebol. Mas sempre tivemos essa união no vestiário. Há quase um sentimento de clube em relação a isso e tem sido assim nos últimos quatro ou cinco anos.”

“Há muitos rostos conhecidos dos meninos que jogam juntos há muito tempo. Claro, às vezes você tem frustrações, isso é normal e, como jogador de futebol, você pode fazer isso. Mas quando você for lá, na próxima vez que for treinar, você estará pronto para treinar adequadamente. Todos desempenharam seu papel nisso enquanto estávamos juntos.

“Estivemos confiantes no primeiro jogo. Nossa preparação tem sido boa até agora e temos mais uma semana para continuar. Olha, a última vez que jogamos na Copa do Mundo eu tinha apenas três anos, então já faz muito tempo. A emoção entre os meninos é brilhante.”

O futuro do Shankland era incerto no Hearts no verão passado, após uma temporada ruim. Ele permaneceu em Edimburgo, foi capitão do clube a poucos centímetros de conquistar o título escocês e aproveitou uma cláusula em seu contrato para partir para o Rangers no final da campanha nacional neste verão. Ele admitiu “altos e baixos” nas últimas semanas.

“Não tenho muito tempo para pensar em tudo”, acrescentou. “Quando você tem o burburinho da Copa do Mundo, por pior que pareça, você se move rapidamente. No futebol você tem que se mover rapidamente. O jogo continua e você tem que seguir em frente. É claro que houve decepção (não ganhar o campeonato), mas depois de alguns dias tranquilos em casa eu tive que lidar com isso e estacionar.”

A Escócia passará os próximos dias em seu centro de treinamento em Charlotte antes de partir para Boston para o primeiro jogo.