A estreia da Croácia na Copa do Mundo contra a Inglaterra ‘pode estragar tudo’, admite Dalic Croácia
Zlatko Dalic vê a estreia da Croácia na Copa do Mundo contra a Inglaterra como crucial para sua sorte no verão, com um primeiro jogo tranquilo provavelmente sendo o preferido para uma equipe que luta com problemas de forma e preparação física.
A Croácia venceu a Eslovênia por 2 a 1 em seu último amistoso antes de viajar para os EUA, mas Dalic pode enfrentar vários problemas de seleção quando enfrentar a Inglaterra em 17 de junho. A dupla do Manchester City, Mateo Kovacic e Josip Guardiol, está retornando de lesão e aumenta a sensação de que a equipe de Dalic, que terminou em terceiro em 2022 e vice-campeã há quatro anos, corre o risco de começar o torneio com o pé atrás.
“Talvez porque o primeiro jogo possa arruinar tudo”, disse Dalic quando questionado se preferiria defrontar a Inglaterra na fase de grupos. “Na Euro 2024 perdemos por 3 a 0 para a Espanha no primeiro jogo e caímos, não conseguimos voltar. Mas no passado vencemos a Nigéria (em 2018) e empatamos com o Marrocos (em 2022).
“Não podemos escolher nada agora. O primeiro jogo é o jogo mais importante. Contra a Inglaterra vamos lutar, tentar dar o nosso melhor e tentar vencer.”
Luka Modric, usando uma máscara protetora enquanto se recupera de uma fratura na bochecha, marcou um gol lindamente defendido em Varazdin, mas está entre os vários defensores de Dalic que carecem de nitidez de jogo. “Kovacic, Guardiol e Modric não jogam muito há muito tempo e não estão em boa forma”, disse ele. “Especialmente Kovacic, ele jogou muito pouco nesta temporada e precisamos dele agora. Não é fácil e precisamos de tempo. Guardiol está de volta agora, mas sei que eles não estão no seu melhor. Não temos um elenco grande e eles são um dos nossos jogadores mais importantes.”
Dalic estava no comando quando a Croácia derrotou a Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo de 2018, mas não se preocupa com a possibilidade de quaisquer cicatrizes emocionais entre os adversários, ressaltando que a Inglaterra venceu a Croácia duas vezes. Ele estava otimista com a habilidade da equipe de Thomas Tuchel e falou com aprovação sobre a longa preparação nos Estados Unidos. A Inglaterra voou para Miami há uma semana, embora a partida com a Croácia, que acontecerá em Dallas, só seja no dia 17 de junho.
“Uma equipe muito forte, cuja liga é a melhor do mundo e que joga de forma muito agressiva e muito rápida”, disse ele. “Temos que fazer mais.
“Assisti ao jogo contra a Nova Zelândia, mas não foi uma situação real, foi algo diferente. Isso mostra o quão sério é o seu time quando vem para a América quase 20 dias antes para preparar tudo.
