As 7 maiores histórias de sucesso de expansão na história da NHL e onde os Golden Knights se classificam

D Cavaleiros de Ouro de Vegas Estabeleça um padrão alto para A NHL As equipes de expansão, no entanto, não são as primeiras crianças a invadir a festa da liga mais cedo.

Histórias de sucesso do Sun Belt dos seis desafiantes originais, os clubes de expansão remodelaram o que realmente significa “começar do zero”. Esta lista analisa sete das melhores histórias de sucesso e compara-as com Vegas para ver onde os Cavaleiros de Ouro realmente estão na hierarquia de expansão.

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Las Vegas foi um dos dois times de expansão a disputar as finais da Stanley Cup na temporada inaugural. O outro, o St. Louis Blues de 1967-68, tinha um favor. Seis equipes de expansão foram divididas em uma divisão naquele ano. O time que vencer a divisão estará na final.

A expansão dos Cavaleiros de Ouro não parou nos contos de fadas. Eles transformaram o impulso inicial em uma janela sustentada. Vegas fez uma série de playoffs profundos, incluindo um campeonato da Stanley Cup em 2023 que validou a abordagem agressiva do front office para negociações e agência gratuita, desde a aquisição de Mark Stone até a contratação de Jake Eichel.

Agora, Vegas está de volta Finais da Copa Stanley Pela terceira vez no nono ano de existência.

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Onde está o lugar dos Cavaleiros de Ouro nesta lista? Aqui vai uma dica: você não terá que esperar muito para encontrá-los, assim como os fãs de Vegas ganharam passe grátis para as finais.

Uma equipe de expansão neste contexto é uma nova franquia adicionada à NHL, em oposição a um clube existente que se muda.

Cavaleiros de Ouro de Vegas 2017-18

Cavaleiros de Ouro de Vegas Foi feito o que todo clube de expansão sonha e ninguém espera razoavelmente. Eles foram para as finais da Stanley Cup em sua primeira temporada. Construído sob regras de expansão modernas que lhes deram uma chance melhor de profundidade do calibre da NHL, Vegas ainda chocou a liga ao vencer a Divisão do Pacífico e derrotar Los Angeles Kings, San Jose Sharks e Winnipeg Jets nos playoffs. No final, o Washington Capitals encerrou sua surpreendente campanha até as finais da Stanley Cup de cinco jogos.

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A equipe inaugural apoiou-se fortemente em jogadores incompreendidos de outros clubes, desde a fuga de William Karlsson até o ressurgimento de Marc-Andre Fleury. Vegas rapidamente transformou essa maravilha em uma identidade, e sua relevância instantânea em um mercado totalmente novo tornou-se a nova referência contra a qual cada proposta de expansão futura seria avaliada.

Quando a NHL absorveu quatro clubes da Associação Mundial de Hóquei em 1979 Lubrificadores de Edmonton Com eles veio um centro de 19 anos que mudou tudo. Poucos anos depois de ingressar na liga, Edmonton passou de uma antiga experiência WHA para uma dinastia construída em torno de jovens centros, Wayne Gretzky, e Marc Messier, Paul Coffey, e um estilo de ataque que reescreveu o livro dos recordes.

Os Oilers chegaram aos playoffs em cada um dos primeiros 13 anos na NHL. Eles chegaram às finais em seu terceiro ano e venceram sua primeira Copa Stanley em 1984. Então, Edmonton conquistou quatro títulos em um período de cinco anos, dando a uma franquia relativamente nova uma seqüência geralmente associada a clubes com uma década de existência. Mesmo depois de trocar Gretzky, o Edmonton conseguiu mais uma Copa em 1990, tornando o arco de sua dinastia de expansão um dos mais dramáticos da história da liga. Embora alguns historiadores tratem as equipes de consolidação da WHA de maneira diferente dos clubes de expansão tradicionais, a trajetória dos Oilers continua sendo uma referência para o que uma franquia jovem pode ser.

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O primeiro boom de expansão moderno ocorreu em 1967, quando a NHL dobrou de seis para 12 times. D St.Uma dessas seis entradas de expansão imediatamente se tornou a referência para o sucesso inicial, alcançando as finais da Stanley Cup em cada uma das três primeiras temporadas. Em 1967-68, eles abriram caminho na recém-formada Divisão Oeste e derrotaram o poderoso Montreal Canadiens nas finais por quatro a um gol.

A formatação ajudou; Seis equipes de expansão foram isoladas em suas respectivas divisões, garantindo a uma delas uma vaga na final a cada ano. Mas St. Louis ainda tinha que vencer seus pares, e eles fizeram isso com o poder de uma estrela veterana e um hóquei defensivo sólido. Os primeiros defensores como Glenn Hall e Al Arbor deram credibilidade instantânea à equipe. Sua rápida estabilização em um mercado não convencional para a época ajudou a convencer a liga de que ir além da pegada Original Six poderia funcionar. Os jovens Blues nunca conquistaram a taça, mas a franquia ganhou tudo em 2018-19.

Baleeiros de Hartford 1979-80

Baleia de Hartford Nunca levantaram a Copa, mas ainda são um bom exemplo de uma jovem franquia superando seu peso. Também vindo da WHA, Hartford se firmou no início dos anos 1980 e chegou aos playoffs várias vezes, incluindo uma corrida impressionante para a segunda rodada em 1985-86, que incluiu uma vitória sobre o favorito Quebec Nordiques.

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Eles se tornaram uma daquelas histórias de sucesso de nicho do hóquei: um pequeno mercado que desenvolveu uma identidade real e uma base de fãs leais, impulsionada por jogadores como Ron Francis e Kevin Dinnen, que ainda hoje têm status de culto. Os Whalers nunca lucraram com essa premissa antes de se mudarem, mas como um projeto da era de expansão, eles mostraram quão rapidamente um time pode se tornar a peça central de sua cidade e como uma base de fãs apaixonados pode sobreviver a uma franquia.

Tubarões de San Jose de 1991-92

Tubarões de São José Eles foram um clássico saco de pancadas de expansão nas duas primeiras temporadas, acumulando perdas enquanto descobriam o que eram. O terceiro ano mudou a conversa. Os Sharks de 1993-94 não apenas chegaram aos playoffs, mas também surpreenderam o Detroit Red Wings em uma reviravolta de sete jogos no primeiro turno que está no topo da lista de reviravoltas da pós-temporada de todos os tempos.

San Jose se tornou um modelo de como uma franquia incipiente poderia se transformar em uma série de aparições nos playoffs sem o benefício de um draft de expansão a seu favor. Os Sharks se tornaram concorrentes regulares nas duas décadas seguintes, aparecendo em várias finais de conferências e na final da Stanley Cup em 2016. Considerando o quão feios foram os primeiros anos, sua relevância a longo prazo é uma das histórias de expansão arco a arco.

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Como parte de uma investida no mercado do Sun Belt no início dos anos 90, os Florida Panthers entraram na liga em 1993-94 e foram considerados um projeto de longo prazo. Em vez disso, eles chegaram aos playoffs Em sua terceira temporada E montaram um goleiro forte e uma defesa disciplinada até as finais da Stanley Cup de 1996, onde finalmente encontraram a serra circular do Colorado Avalanche.

Os Panteras ficaram famosos pelos torcedores que jogavam ratos de plástico no gelo após os gols, mas a história subjacente era um clube em expansão que atingiu seu alvo cedo. Eles não conseguiram manter esse nível no final dos anos 90 e 2000, mas uma rápida ascensão às finais em um mercado de hóquei tão jovem ajudou a liga a justificar sua estratégia para o sul e prenunciou o recente ressurgimento da franquia.

O Minnesota Wild entrou em 2000-01 como prêmio de consolação para um estado que perdeu para o North Stars em 1993. Em sua terceira temporada, eles deram a essa base de fãs algo tangível: Uma corrida para as finais da Conferência Oeste de 2003 Isso inclui vitórias em séries sobre Colorado Avalanche e Vancouver Canucks, ambas em sete jogos depois de perder por 3-1.

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Mesmo se contentando com resultados mais modestos, o Wild provou que uma lista de expansão cuidadosamente gerenciada poderia competir muito antes disso. Eles se tornaram uma das organizações mais estáveis ​​da liga em termos de público e presença regional, o que é importante quando se olha para o sucesso da expansão além dos simples troféus. Sua capacidade de reconectar Minnesota com o hóquei da NHL também mostra o quão poderosa uma “expansão” pode ser ao recuperar um mercado tradicional.