Guia da seleção da Croácia para a Copa do Mundo de 2026 | Croácia
Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo de 2026 do Guardian, uma colaboração das principais organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com está exibindo prévias dos três países todos os dias antes do torneio, que começa em 11 de junho.
o plano
A qualificação foi fácil para Vatreni – os Blazers – já que a República Checa, longe dos seus dias de glória, proporcionou o único desafio sério no grupo e foi o único adversário a pelo menos empatar. Então Zlatko Dalik usou alguns desses jogos para testar e aprofundar seu grupo de jogadores. Mas quando, em Novembro passado, a Croácia venceu as Ilhas Faroé e garantiu o primeiro lugar a um jogo do fim, o seleccionador disse: “Nunca mais tentarei jogar com três”.
Avançando para março, antes dos amistosos com a Colômbia (vitória por 2 a 1) e o Brasil (derrota por 1 a 3): ele mudou de ideia, experimentando formações em ambas as partidas com resultados mistos.
No entanto, provavelmente continuará sendo um plano B para a Copa do Mundo. Com a Croácia a contar com Josko Guardiol e Mateo Kovacic e com a dupla do Manchester City a regressar de lesão, Dalic está inclinado a regressar à defesa – 4-3-3 ou 4-2-3-1 – que tem sido uma constante durante o seu reinado de nove anos.
Guia rápido
Croácia: jogo do Grupo L
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17 de junho x Inglaterra, Dallas (15h local, 21h BST, 18 de junho 6h AEST)
23 de junho x Panamá, Toronto (19h local, 24 de junho às 12h BST, 24 de junho às 9h AEST)
27 de junho x Gana, Filadélfia (17h local, 22h BST, 28 de junho 5h AEST)
A Croácia estará entre as seleções mais velhas do torneio, com quase metade ou mais dos titulares na casa dos 30 anos e o capitão Luka Modric, agora com 40. Isso significa muita experiência e uma mentalidade vencedora, mas também levanta algumas questões incómodas.
Será que a velha guarda de Modric, Kovacic (32), Ivan Perisic (37) e Andrej Kramaric (35) ainda consegue vencer? Os jogadores mais jovens e menos conhecidos estão prontos para avançar? A Croácia está habituada a bater acima do seu peso e o seu sucesso nos dois últimos Campeonatos do Mundo colocou a fasquia incrivelmente alta, mas parece determinada a dar um último grito.
o treinador
Manter a sua posição durante quase uma década é agora uma conquista para a Croácia, que gosta de disparar, mas Zlatko Dalik Ele fez um trabalho considerável para alcançar seu feito e é praticamente intocável. Porém, mencione que seu contrato expirará nesta Copa do Mundo e ele se mostrará sensível ao assunto. “Deixe-me em paz para fazer meu trabalho”, ele se irritou quando questionado sobre isso recentemente. “Se alguém me obrigar a tomar uma decisão agora, não assinarei uma prorrogação.” Esta é sua terceira Copa do Mundo no comando, depois de conquistar a medalha de prata na Rússia e a medalha de bronze no Catar.
jogador estrela
Já se passaram 20 anos desde sua estreia internacional e a maioria dessas vezes foi contra a Croácia Luka ModricSua equipe, construída em torno do maestro do meio-campo. Ainda é, embora uma ou duas gerações de atores de seu elenco de apoio tenham surgido e desaparecido. Obviamente ele não é o mesmo jogador que ganhou a Bola de Ouro e o título da Liga dos Campeões com o Real Madrid, mas às vezes é difícil dizer quando ele está mexendo os pauzinhos pela Croácia. Depois de deixar o Real Madrid em 2025 – de longe – ele se tornou o melhor jogador do Milan. Ele marcou seu 29º gol internacional em um amistoso contra a Eslovênia e ultrapassou a marca de 200 partidas pela América do Norte.
Um para assistir
Luka Vuskovic Um zagueiro que joga bola, faz jogadas e marca, que é dominante no jogo aéreo e é o melhor em todas as faixas etárias ou ligas em que jogou até agora. Aos 19 anos e ainda novo no time, o zagueiro do Tottenham (que foi emprestado ao Hamburgo pela Bundesliga na temporada passada) provou seu valor para Zlatko Dalic e deve ser titular na América do Norte. Ele está pronto para o maior palco? Claro que ele é – espere e verá.
Herói desconhecido
Mateus Kovacic Passou a maior parte da sua carreira à sombra de Modric e raramente atuou como jogador-chave da Croácia. A sua influência no meio-campo só é muito apreciada quando está ausente, porque quando está lá dá a Modric mais liberdade e uma linha de jogo de ligação. Para Dalík, a importância de Kovacic é tão evidente que reside em toda a sua abordagem, incluindo a composição. Se Kovacic não estiver no seu melhor, a Croácia poderá mudar de um 4-3-3 para um 4-2-3-1, ou mesmo para uma defesa três.
Possível onze inicial
O que esperar dos torcedores no jogo?
A Croácia teve mais do que o seu quinhão de problemas com os torcedores e seu comportamento levou a várias proibições. O time terá o mesmo apoio massivo de sempre, mas os torcedores que viajarem para a América do Norte se divertirão lá cantando, fantasiando-se e apoiando o time em vez de causar protestos ou polêmica. Ou pelo menos essa é a esperança.
Relações com os EUA/Trump?
O cliché “não misture desporto com política” continua em vigor na Croácia, quando convém aos que estão no poder. Os políticos do país não têm falado abertamente sobre a administração Trump, por isso não espere nada parecido com uma opinião ou atitude de ninguém no campo do partido. Os torcedores podem reclamar do preço ou de outras questões, mas geralmente é improvável que a Croácia cause agitação.
Alex Holiga escreveu para isso Telesporte.
