EXCLUSIVO: Vincent Candela revela o veredicto de Kylian Mbappe e as perspectivas da França na Copa do Mundo

Algumas Copas do Mundo nunca terminam. 1998 um, para Vicente CandelaUma delas: todos os anos parece que ele a revive com os heróis daquela primeira e inesquecível vitória francesa na Copa do Mundo: “Era uma grande equipa: ainda nos vemos todos os anos!”

Como uma família: E assim como acontece nas famílias, quando vocês se reencontram, parece que o tempo não passou, mesmo anos depois. E ainda assim, 28 anos se passaram desde que aquele homem ciganoSeu lateral ergueu a Copa do Mundo nos céus de Paris diante de seu povo.

Hoje, aos 52 anos, Vincent Candela olha para a Copa do Mundo de 2026 com a serenidade de quem já sabe o que é, dos dois lados.

Poucos dias antes do início de uma competição que será realizada em três países diferentes, México, Estados Unidos e Canadá, pela primeira vez na história, o ex-zagueiro falou com exclusividade FlashScore.

E a sua história começa, inevitavelmente, no verão de 1998, quando os olhos do mundo inteiro se fixaram nos Les Bleus de casaco.

“Havia tensão” Ele lembra, “Mas acima de tudo a emoção de jogar aquela Copa do Mundo, de aparecer diante do meu povo francês. Uma grande emoção, mas também uma grande emoção. Jogar a Copa do Mundo aos 25 anos já foi algo extraordinário para mim: aproveitei cada momento do início ao fim.”

Nesse torneio, Candela disputou apenas uma partida contra a Dinamarca, mas decisiva: foi garantida FrançaLíder do Grupo C.

Mesmo assim, Vincent foi um componente essencial dessa equipe vencedora: “Minha melhor lembrança é a grande confiança que existia entre nós: apesar de ter jogado muito pouco, havia uma confiança incrível dentro do grupo.

“Enfrentámos os quartos-de-final e as meias-finais de cabeça erguida e peito aberto, tal como uma selecção nacional como a França deveria fazer – e estávamos a fazê-lo como anfitriões também. A crença é fundamental num grupo, mesmo para os menos favorecidos, desde que acreditem nos seus companheiros”.

Desta vez seu papel é diferente. Ele pode ver a França como um espectador, não como um herói envolvido, de forma mais leve: “Não há pressão para o espectador. Hoje posso simplesmente pensar: deixe o melhor time vencer.

“Sou francês, mas tenho amigos em todos os lugares – Itália, França, Brasil. Espero que vença quem realmente vive do esporte. É assim que vejo hoje: é a diferença entre jogar e ser torcedor, espectador.”

Quando se trata de analisar as probabilidades de Deschamps, Candela não tem dúvidas: “A França, na minha opinião, chegará à final como favorita e independentemente, tal como fez nas duas últimas Copas do Mundo.

“Eles têm um plantel muito bom. Houve algumas omissões na selecção do plantel, mas isso é normal quando se tem muitos jogadores fortes: faz parte do território.”

Ser favorito, no entanto, nem sempre é fácil numa competição onde tudo é decidido no espaço de um mês: “É verdade que toda a gente vê a França na final, mas quando se é forte, deveria ser assim.

“A pressão é normal, mesmo que o técnico não goste, porque você pode ficar complacente. E a Copa do Mundo não permite isso.”

Candela sabe disso muito bem, tendo sobrevivido ao longo de 2002, quando os campeões em título, que também detinham o título europeu, não conseguiram passar da fase de grupos, eliminados pela Coreia do Sul e por um Senegal A seleção disputou sua primeira Copa do Mundo: um colapso que o futebol ainda lembra como um dos mais chocantes da história recente.

Acontece que o Senegal está novamente em 2026 no grupo ao lado da Noruega e do Iraque, bem como da França. “A Copa do Mundo nunca é fácil. É parte do que torna o futebol bonito.” Candela disse, e essas palavras tiveram toda a consciência de alguém que sabe que as previsões só podem ir até certo ponto em um torneio como este.

A acidez da França aumenta inevitavelmente Kylian MbappéA estrela de um elenco repleto de jogadores excepcionais. Candela fala dele com equilíbrio, sem lisonjas e sem passes livres.

“Se eu tivesse que nomear um jogador importante, obviamente diria Mbappé, embora ele não tenha feito uma grande temporada no Real Madrid.

Além de Mbappé, na cabeça de Candela, há outro nome que ele menciona com grande entusiasmo, até porque joga na “sua” Roma: “Tenho muita fé não: Ele teve uma ótima temporada. Na minha opinião ele ainda pode crescer em termos de envolvimento nos gols e assistências. Ele é o tipo de jogador que segura o meio-campo e isso faz toda a diferença”.

Depois, há a questão de Didier Deschamps. 13 anos no banco nacional, uma vitória na Copa do Mundo, um mandato longo e frutífero aproxima-se do capítulo final. “Com Deschamps, nunca diga nunca. Esta é a sua última aventura, mas depois de 13 anos será ótimo se terminar com uma vitória!”

Candela também tem uma ideia clara dos adversários que podem dificultar os tempos dos Les Bleus: “A rival França deve sempre temer Argentina, Brasil e Espanha. Na minha opinião, todas as três seleções chegarão às semifinais.”

Principalmente no Brasil, há uma história associada ao técnico italiano Vincent que conhece bem: “Estou entusiasmado por ver o Brasil de Ancelotti. O treinador tem sido um génio ao longo da sua carreira, mas treinar uma selecção nacional é uma coisa completamente diferente, especialmente quando não se trata do seu país”.

E então a comparação surge sempre que se discute a grandeza francesa: Zinedine Zidane Contra Mbappé. Candela o desliga antes que ele tome forma, sem rodeios.

“Zidane venceu para nós em 1998 com um grupo incrível de jogadores e continua sendo um dos cinco melhores jogadores de todos os tempos: então comparações com Mbappé ainda não são possíveis.

“É verdade que o avançado do Real Madrid venceu em 2018 (e espero que volte a vencer em 2026!), mas espero que ele tome a equipa com firmeza nas mãos e leve a França à final com Deschamps.”

Quando perguntamos se ele tem algum conselho para todos os jovens jogadores que vão pela primeira vez à Copa do Mundo, ele não hesita. E o conselho não é estratégico nem técnico: “O conselho que eu daria é aproveitar a viagem. Sim, o objetivo é conquistar, mas numa aventura como essa você aprende algo novo a cada dia.

“Os jogadores serão expostos a diferentes culturas no México, nos Estados Unidos e no Canadá. Eles precisam aproveitar esta Copa do Mundo e crescer tanto como jogadores quanto como pessoas, porque você nunca para de aprender”.

A pergunta final só pode ser uma previsão. E também aqui Candela não hesita, nem mesmo um pouco de dúvida: “Quem levantará o troféu no céu de Nova York? França ou Argentina.”

E essa final será uma revanche da decisão de 2022 no Catar, quando Lionel MessiO vencedor da seleção: o mesmo Messi que disputará sua última Copa do Mundo este ano.