Pipers and Dreams: A febre da Copa do Mundo retorna à Escócia após 28 anos

A Escócia está a apostar numa das suas tradições mais preciosas: abraçar as esperanças e ansiedades de um Campeonato do Mundo de futebol, com uma boa dose de estilo autodepreciativo.

Há o ousado New Tartan, um bar de Edimburgo que oferece cerveja de “gengibre ardente” com infusão de Irn-Bru para clientes ruivos, uma colaboração entre uma empresa de uísque escocesa e uma destilaria brasileira, e casas noturnas relançadas como fanzones de festa a noite toda.

Nos aeroportos de Edimburgo e Glasgow, apoiadores que voavam para os EUA receberam serenatas de Piper nas salas de check-in; Em Edimburgo, era uma banda militar tatuada, uma trupe de dançarinos das Highlands.

Polvilhe-os com uma briga tradicional com os ingleses – desta vez Ed Balls, Susanna Reid e os comentários depreciativos do especialista Kevin Maguire no Good Morning Britain sobre o feriado bancário extra para a Escócia aprovado pelo rei – e o cenário está perfeitamente montado.

A Escócia levou 28 anos para se classificar para a Copa do Mundo, quase três décadas de derrotas e decepções, tudo isso enquanto enfrentava sua rival mais feroz, a Inglaterra, que se classificava repetidamente para o torneio.

A espera terminará no domingo, às 14h, horário do Reino Unido, quando o time enfrentará o azarão Haiti, em Boston. E apesar da hora, provavelmente um milhão ou mais de escoceses estarão acordados, assistindo em casa, na casa de amigos, em bares e em fanzones espalhadas por todo o país.

O primeiro-ministro John Sweeney estará presente no jogo – convidado da Federação Escocesa de Futebol. Ele comercializa a marca oportunista Escócia e mistura esportes com encontros culturais na Universidade de Harvard e com líderes políticos locais.

A FanZone num dos locais mais legais da Escócia, o SWG3, no oeste pós-industrial de Glasgow, já está lotada para essa partida, e após empates com dois rivais, Brasil e Marrocos, para o troféu, 1.300 pessoas se reunirão para cada um desses dois jogos noturnos.

“O local certamente não é estranho ao clima de festa às 2 da manhã”, diz seu diretor de operações, Bob Zavery. “No entanto, geralmente queremos começar a desacelerar até lá, e não a aumentar.

“Tenho alguns amigos que estão indo para os Estados Unidos para o torneio e, por mais que esteja desapontado por não poder acompanhá-los na estrada, não tenho dúvidas de que eles me manterão bem informado sobre seus tempos, então viverei indiretamente através deles.

“A última vez que a Escócia esteve na Copa do Mundo, assisti Escócia x Brasil em casa com minha mãe. Acho que tenho que trazê-la para que possamos reviver essa magia aqui na tela grande.”

A expectativa foi aumentada pelo drama do último jogo de qualificação da Escócia contra a Dinamarca, em Hampden Park, onde dois gols impressionantes que encerraram o jogo deixaram os torcedores em êxtase.

É uma vitória obrigatória para a Escócia. Três minutos após o pontapé de saída, o talismânico médio Scott McTominay marcou um soberbo golo de cabeça e depois, depois de a Dinamarca ter empatado duas vezes depois de ficar reduzida a 10 jogadores, a vitória da Escócia por 4-2 foi selada com um golo corajoso na linha do meio-campo.

Kenny McLean ergueu os olhos do seu próprio meio-campo nos segundos finais da prorrogação, preparando seu chute, ao som de gritos de “atire, atire” vindos das arquibancadas ouvidos na televisão. pouso alvo, e Hampden entrou em erupção.

Estes quatro golos gozam de um estatuto icónico na Escócia. O chute de cabeça de McTomin é imortalizado por um enorme mural perto do Hampden Stadium; Havia cartazes, moletons, canecas e camisetas estampadas nos quatro artilheiros em ação.

No entanto, para os fãs mais velhos, esse jogo lembra outra época em que a nação foi despertada por sonhos ingênuos de sucesso. O mais famoso foi o gol solo de Archie Gemmell contra a Holanda, na Argentina, em 1978, onde venceu três defensores de forma balé. A Escócia venceu o jogo por 3–2, mas não conseguiu avançar, enquanto os holandeses chegaram à final.

A equipe foi então comandada por Ally McLeod, que disse ao mundo que a Escócia venceria o torneio. O país chamou sua equipe de “Exército Tartan de Allie”; A música do grupo foi escrita por Andy Cameron e Apresentado no Top of the PopsAinda cantado por devotos que viveram naquela época.

Hamish Swamy, um torcedor escocês de longa data e porta-voz da Associação de Clubes do Exército Tartan, lembrou-se do excesso de confiança criado pelo “empresário superexcitado e bastante ingênuo, Ally McLeod. E a nação acreditou”.

O país agora estava mais comedido, disse Swami, que voou para Boston na quinta-feira para se juntar aos torcedores escoceses, mas o fatalismo agora fazia parte da memória coletiva: “Ainda havia uma sensação de que algo iria dar errado”.

Jerry Hassan, comentarista político e acadêmico que estuda futebol escocês, disse que estava cantando Alli’s Tartan Army para si mesmo na semana passada enquanto caminhava e esperava para assistir ao jogo na casa de um amigo em Kirkcudbright, uma pequena cidade mercantil em Dumfries e Galloway.

“Essa sensação do que aconteceu lá, toda aquela sensação de esperança e depois decepção, desastre, quase redenção – quase redenção é provavelmente mais comovente do que a redenção real”, disse Hassan.

Num mundo muito volátil, com o país a viver dificuldades financeiras e convulsões políticas, este Campeonato do Mundo foi uma celebração colectiva e um momento comunitário para os adeptos.

“É uma mercadoria rara na vida moderna que você faça parte de algo maior do que você mesmo, que esteja conectado a outras pessoas, que não sejamos apenas pessoas atômicas. Existe uma comunidade, existe amizade, existe memória coletiva, e temos agência em algumas dessas coisas.