O australiano é um refugiado que deixou o Bayern para construir seu sonho de Copa do Mundo
Nestori Irankunda pode ter escrito seu nome nos livros de história do futebol australiano, mas foi um jogador que já havia feito sua própria história notável.
O atacante do Watford, de 20 anos, tornou-se o artilheiro mais jovem da Copa do Mundo ao marcar o primeiro gol. Vitória por 2 a 0 sobre a Turquia Em Vancouver.
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“É irreal e um sonho tornado realidade”, disse Erankunda pouco depois do final.
Mas é apenas o último passo de uma jornada incrível para um refugiado que aprendeu com Harry Kane no Bayern de Munique há um ano.
Erankunda nasceu num campo de refugiados na Tanzânia em 2006, filho de pais do Burundi que fugiram da sua terra natal devido à guerra civil.
Ele ainda era uma criança quando se mudou para o país que hoje representa no maior palco do futebol mundial.
Erankunda encontrou o futebol na Austrália e acabou subindo para o Adelaide United na A-League.
Depois de 16 gols e oito assistências pela equipe principal, seguiu-se uma transferência atraente para o Bayern em 2024.
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Decisão corajosa de deixar o Bayern
Nunca jogou pela seleção alemã, mas passou muito tempo treinando com alguns dos melhores jogadores do mundo, incluindo o atacante inglês Kane.
No entanto, a falta de minutos ameaçou o seu sonho. Isso foi jogar pela Austrália nesta Copa do Mundo.
Ele fez sua estreia nas eliminatórias da Copa do Mundo contra Bangladesh em junho de 2024 e se tornou o segundo artilheiro mais jovem da história do país ao marcar apenas em sua segunda partida contra a Palestina.
Depois de um período de empréstimo aos suíços do Grasshopper na temporada passada, sua decisão foi tomada no verão.
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A perspectiva de se mudar para Watford por uma quantia não revelada e deixar os gigantes da Bundesliga não foi fácil, mas ele terá que jogar se quiser ter uma chance na Copa do Mundo, já que a Austrália ficou de fora da seleção.
“Foi uma decisão difícil, mas obviamente meu maior objetivo é jogar a Copa do Mundo”, disse Erankunda. Sky Sports no verão passado.
“A Copa do Mundo de 2026 está chegando e tenho que jogar minutos, não estava jogando minutos.
Sempre foi meu sonho jogar na Inglaterra.
O companheiro de equipe Mohamed Toure o chamou de “Houdini” e disse que ele poderia ter o mesmo impacto na Austrália que Jude Bellingham teve na Inglaterra.
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“Já vi muitos bons jogadores, mas às vezes você tem um talento especial e ele é isso”, acrescentou. “Se ele trabalhar e permanecer firme, acho que superará o potencial que muitas pessoas já disseram que ele tem.
‘Seu mundo inteiro pode mudar’
Ele disputou 42 partidas pelo clube do campeonato, marcando quatro gols e cinco para se classificar para a Copa do Mundo.
Agora ele criou história para seu país e também com estilo. Sua finalização foi excelente, depois de mostrar velocidade e força para abrir o placar aos 27 minutos contra a Turquia, no confronto do Grupo D.
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“Não importa o nível de futebol que você joga no parque ou na Copa do Mundo, é uma grande velocidade”, disse Ange Postecoglou, ex-técnico da Austrália e do Tottenham, à ITV.
Isso significa que ele é o primeiro jogador nascido fora da Austrália a marcar um gol na Copa do Mundo pelos Socceroos.
Ele imitou Michael Jackson em comemorações de gols no passado, até mesmo usando uma luva branca enquanto marcava contra Curaçao em março.
Desta vez, ele optou por copiar o ex-meio-campista da Austrália e do Everton, Tim Cahill, com alguns socos na bandeira de escanteio.
“Timmy Cahill é a minha maior inspiração no futebol”, disse Erankunda após a vitória sobre a Turquia.
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“Ele e Lionel Messi. Tim Cahill é o melhor da Austrália, na minha opinião. Só pensei que se fosse marcar, faria o mesmo e tenho que fazer isso.”
Postecoglou acredita que o objetivo poderá ter um impacto na futura carreira de Irankunda.
“Um grande momento”, acrescentou Postecoglou. “Às vezes, na Copa do Mundo, você só precisa de algumas semanas e todo o seu mundo pode mudar. Esperemos que este seja o começo de tudo.”
