O elétrico Ben Gannon-Doak retorna à tradição escocesa de alas táticos na Copa do Mundo de 2026
O jogo durou cerca de 15 minutos e um roteiro familiar parecia estar tomando forma. Depois de uma briga inicial, a Escócia estava sob pressão, lutando para lidar com a intensidade e a fisicalidade de uma determinada equipe do Haiti. Os passes eram perdidos e os tackles eram perdidos. Parecia apenas uma questão de tempo até que o desastre acontecesse, mas havia uma rota de fuga, que foi claramente resumida por um grito da multidão: “Ataquem os pequeninos!”
Ben Gannon-Doak, o homenzinho em questão, fez o que era exigido dele. A bola começou mesmo a ir longa para o extremo do Bournemouth e quando o fez, ele levou a luta para o adversário. Aos 17 minutos, ele se aproximou da linha de fundo para enquadrar a bola para o remate de Scott McTomin, que ricocheteou na trave. Doze minutos depois, após grande jogada de espera de Che Adams, ele foi fundo novamente e, em seguida, aproveitou um passe do lateral Martin Experience para vencer Adams com um chute que saiu ao lado, de perto. A bola perdida chegou a John McGinn, e um remate perdido do número 7 da Escócia acabou acertando o fundo da rede para decidir o resultado da partida.
Apesar de todos os batalhões do exército xadrez que inundaram Massachusetts nos últimos dias, apesar do mar rosa salmão que encheu o Estádio de Boston, apesar da impressão de um jogo em casa na Escócia, esta partida sempre seria um jogo difícil e emocionante que todos desejavam. Se uma das várias meias-oportunidades haitianas tivesse corrido para o outro lado, poderia ter sido um desastre rivalizar com o Zaire em 1974, o Peru e o Irão em 1978 e a Costa Rica em 1990. Entretanto, não marcar mais do que um golo poderia negar à Escócia a oportunidade de escapar do Grupo C. Johnston marcou à Suécia em 1990. E eles também tinham motivos para reclamar da exibição de Gannon-Doak.
Jimmy Johnstone, John Robertson, Archie Gemmill, Pat Nevin: A Escócia tem uma tradição de alas astutos que caem quase ao mesmo tempo que esperam chegar aos campeonatos principais. Na última Copa do Mundo, em 1998, não havia alas, apenas laterais: Christian Daley e Darren Jackson. Scott era o único Jamil da equipe. Pode ser uma simplificação exagerada sugerir que a Escócia coloque giz nas botas para fazer tudo funcionar, mas às vezes a simplicidade funciona.
O esforço de Gannon-Doak foi descomplicado, principalmente no primeiro tempo. Ele queria atacar quando tivesse a posse. Quando o time estava cercado, ele deu uma bola para fora. Esta não é uma opção que Steve Clarke teve à disposição nos seus dois últimos torneios. Talvez não devesse ter sido tão importante contra o Haiti, mas o ritmo de Gannon-Doc no contra-ataque certamente será necessário nos restantes jogos da fase de grupos, contra Marrocos e Brasil. O jovem de 20 anos joga com uma confiança juvenil e não tem medo de repetir os fracassos anteriores – outra vantagem. Ela quer conquistar um homem e tem a capacidade de sustentar suas ambições. Ele também é relativamente desconhecido e não se terá muito material de pesquisa para apoiar os treinadores adversários. Se você é da Escócia, tudo isso é bom.
O relativo mistério é que Gannon-Doc perdeu mais de um ano de futebol devido a lesão desde que estreou pelo Liverpool na temporada 2022-23. Foi submetido a duas operações ao menisco lateral e ao tendão da coxa, uma das quais descreveu como “pendurado por um fio”, depois de ter sido retirado da maca durante um emocionante jogo de qualificação contra a Dinamarca, em Novembro passado. Gannon-Doc diz que encontra forças na adversidade, graças ao retorno à fé católica de sua juventude. Um pouco de aço mental não é uma característica ruim para se ter em uma Copa do Mundo.
Provavelmente aprenderemos mais sobre o que o rapaz de North Ayrshire pode oferecer com a bola nas próximas duas semanas, enquanto a Escócia enfrenta um desafio muito mais difícil do que o apresentado pelo Haiti. Mas uma última qualidade que talvez não deva ser subestimada é a emoção que Gannon-Doake, ou qualquer extremo com o vento nos calcanhares, pode trazer a uma equipa e aos seus adeptos.
Os recentes fracassos da Escócia foram caracterizados não só pela aparente cobardia, mas também pela monotonia convencional: um futebol que prioriza a segurança e que nunca se revelou suficiente. Na final desta partida, a Escócia voltou a ser rebaixada para tal jogo. Mas Gannon-Dwoak, a 20 minutos do fim, sempre havia um lampejo em campo de que as coisas poderiam mudar em um instante.
Pode ser verdade que a esperança mata, mas é melhor morrer de esperança do que de medo.
