Escócia caminha rumo à história, mas precisa melhorar contra o Marrocos na Copa do Mundo de 2026
eu souNormalmente sinto que é escocês que mesmo o raro sucesso no palco da Copa do Mundo proporciona um grande paradoxo de emoção e análise. Na Irlanda, a glória desportiva é habitualmente cultivada sem controvérsia. Os escoceses tendem a usar “ah, mas” como conjunção. Foi o que aconteceu de Boston a Brora, onde a dissecação da vitória por 1 a 0 sobre o Haiti não foi simples. Isso mesmo.
Os livros dos recordes mostrarão que o gol ruim de John McGinn rendeu aos escoceses apenas a quinta vitória em uma final de Copa do Mundo. Reivindicar um ponto contra o Marrocos na sexta-feira, salvo um conjunto extraordinário de resultados em outros lugares, garantiria à Escócia uma vaga na fase eliminatória pela primeira vez. Eles nem sequer jogam neste nível desde 1998. Qualquer time que esteja próximo, recompensando uma grande base de torcedores no processo, dificilmente pode ser condenado.
“Parecia um jogo em casa”, disse Lewis Ferguson, meio-campista de Boston. “Eu não percebi quantos escoceses estavam lá até entrarmos em campo. O kit visitante estava em todo lugar. Nosso apoio é incrível e não há dúvida. Eles viajam para todos os lugares. Eles sempre estão, sempre estarão, isso é um fato. Entramos na cidade no sábado e estava lotado de torcedores escoceses. Isso nos deu aquela agitação no jogo.
“Não nasci para o Mundial de 1998, por isso nunca vi a Escócia jogar a este nível. Por isso, fazer parte de uma equipa que ganhou um jogo foi realmente especial.”
A atenção se aplica a Ferguson. Ele foi excelente no meio-campo contra o Haiti, justificando a confiança de Steve Clarke. A dupla de defesa central da Escócia, Grant Hanley e Jack Hendry, foi forte. Ben Gannon-Dwack demonstrou franqueza e tomada de decisões que foram boas. Noutros lugares, porém, foram levantadas questões sobre se aqueles que desejavam apresentar este jogo como um início ideal para o Campeonato do Mundo estavam demasiado optimistas.
O Brasil está esperando depois do Marrocos. Se a Escócia soma três pontos, já está na zona onde o terceiro classificado parece quase dependente da diferença de golos para garantir a qualificação. O Haiti proporcionou oportunidades que a Escócia não conseguiu aproveitar adequadamente, pelo simples motivo de ter tido desempenhos indiferentes. Fora da comemoração em Massachusetts e muitas meia-noites em casa, na Escócia, isso seria silenciosamente reconhecido.
“Dissemos que poderíamos ser melhores e seremos”, disse Ferguson. “Foi difícil e estávamos sob pressão no final. Mas lidamos com isso, não sofremos golos e conquistamos três pontos”. Novamente, tudo bem. Mas a Escócia ficou chateada.
Ferguson, assim como Clarke, citou o nível de pressão dos jogadores escoceses devido à expectativa generalizada de que o Haiti seria eliminado. As seleções anteriores da Escócia cometeram erros contra adversários inferiores em Copas do Mundo. Um fato é que 1978, 1982 e 1990 não são relevantes no contexto de Clarke e desta equipe. Mais relevantes são os Campeonatos da Europa de 2021 e 2024, a partir dos quais deve ser seguro acreditar que a Escócia evoluiu.
O Haiti é confortavelmente o pior time que a Escócia já enfrentou em uma final sob o comando de Clarke. Mesmo assim, eles ainda trabalharam duro por um longo período, com a ansiedade facilmente palpável pelos jogadores e pela equipe técnica. É legítimo perguntar o que aprendemos em 2021 – quando os escoceses sofreram a primeira derrota frente à República Checa – ou três anos depois, quando a Alemanha os derrotou em Munique. O Haiti é uma equipa entusiasmada, mas obviamente limitada. O nervosismo escocês não é inteiramente justificado pelo simples facto de serem de um padrão mais elevado.
“Vai ser muito difícil contra duas equipes de ponta”, disse Ferguson. “Ambos estão entre os oito primeiros do mundo. Portanto, serão jogos difíceis, mas acho que podemos ganhar vida nesse tipo de jogo quando estivermos como azarões. Estamos ansiosos por isso, o próximo será um jogo completamente diferente. Mas vamos nos recuperar.”
Ferguson tocou no clichê escocês de que quando a esperança é baixa, o time pode triunfar. Isto não foi implementado com força sob Clarke, particularmente em favor do estatuto de Marrocos e do Brasil. Do ponto de vista prático e tático, a Escócia precisa de muito mais compostura – e talvez de mais números – no meio-campo. O problema de estômago de Scott McTomin no comando do Haiti proporcionou uma circunstância atenuante decente para um mau desempenho, mas também houve paralelos ameaçadores com o verão de 2024. A qualidade de estrela do escocês McTomin precisa brilhar.
Outro perigo surgiu do empate de Marrocos com o Brasil, confirmado pela Escócia antes do pontapé de saída. Marrocos terá agora uma convicção genuína de que pode liderar o Grupo C, o que fará com que as suas mentes se voltem para a Escócia. O Brasil não correrá atrás do primeiro lugar na divisão até enfrentar os escoceses em Miami. As equipas de elite fortemente motivadas são claramente uma questão mais importante para a Escócia do que acompanhar o ritmo do torneio.
“Eu quero mais”, disse McGinn. “Queria o segundo e o terceiro (golos) e chutar o grupo. Não foi isento de pressão, mas nunca será. É uma equipa complicada.”
O lado escocês tem o direito de elogiar as vantagens. É igualmente justo considerar erros. Esta é a equipe escocesa poucos dias de março onde Dennis Law e Kenny Dalglish não conseguiram. Para fazer isso, devem provar que as algemas psicológicas contra o Haiti eram de facto o verdadeiro problema.
