Jogadores de futebol iranianos chegam aos EUA em meio a acordo de paz, mas admitem que as tensões estão ‘reduzindo a alegria’ Irã
O atacante iraniano Mehdi Taremi disse que a controvérsia e a perturbação em torno do envolvimento deles na Copa do Mundo minaram a mensagem de paz da Fifa e admitiu que se sentiu nervoso antes de chegar na véspera da abertura da Copa do Mundo, em Los Angeles, horas antes do anúncio do acordo de paz. Pela primeira vez desde o início da competição, um país anfitrião tem um país com o qual está em guerra.
O Irã voou para Los Angeles no domingo vindo de Tijuana, no México, para onde foi transferido em meio a uma disputa em andamento sobre vistos, mas deverá enfrentar oposição dos iranianos, muitos dos quais acreditam que a seleção nacional não representa o país. O Irã tem enfrentado problemas na preparação para o torneio, com vários dirigentes recusando a entrada nos Estados Unidos.
“Tal tensão mina essa alegria e mina a mensagem da FIFA e do nosso povo, que traz futebol e paz”, disse Taremi, avançado do Olympiakos. “Acho que esta Copa do Mundo poderia ter proporcionado um ambiente melhor e espero que seja melhor para todos os torcedores no futuro, sejam eles quem torcerem.
“Não é apenas o Irã que é afetado, outros, incluindo os árbitros (o oficial somali Omar Artan teve sua entrada negada). Senti entusiasmo desde o primeiro momento em que viemos para esta Copa do Mundo. Claro, o tipo de experiência bonita de que costumamos falar – paz e alegria. Sei que vários países tiveram problemas de visto e dez sentiram isso antes do início da Copa do Mundo, até mesmo o campo de treinamento mudou. Pessoas sensíveis sempre anseiam pela Copa do Mundo, acho que desta vez não tiveram o mesmo sentimento.”
Taremi e seus companheiros desembarcaram em Los Angeles após a segunda tentativa de pousar o avião. Ao chegarem ao hotel da equipa em Manhattan Beach, foram recebidos por alguns manifestantes iranianos, a maioria dos quais fazem parte da população iraniana de 375 mil pessoas na Califórnia, a maior fora do Irão, bem como por uma forte presença policial e de segurança, incluindo drones, vigilância móvel e cães farejadores. O lado oeste de Los Angeles, centrado em torno de Westwood, é apelidado de “Teherangeles” devido à sua grande diáspora iraniana. O técnico do Irã, Amir Galenoi, disse: “Afinal, o Irã jogará como local em Los Angeles”.
Cerca de 35.000 torcedores iranianos são esperados para a estreia no Grupo G contra a Nova Zelândia e muitos devem protestar contra o time antes do jogo. “Estamos aqui para jogar futebol e para representar o povo honrado do Irão, sejam os iranianos dentro do Irão ou a diáspora”, disse Ghalenoi. “Estamos apenas a pensar no nosso país. Não somos pessoas políticas e o slogan da FIFA é: o futebol é diferente da política. Respeitamos todos os iranianos.”
Galenoi admitiu que a complicada jornada afetou a preparação. “Deveríamos começar a treinar mais cedo, mas olha, chegamos atrasados e não tivemos tempo para nos ajustar, é claro que isso vai nos afetar”, disse. “Sei que meus jogadores estão determinados a dar o melhor de si. Espero que a Copa do Mundo corra bem, apesar dos problemas com viagens… Espero que isso não afete a qualidade do nosso jogo.”
O Irã supostamente passou pela alfândega sem problemas, mas chegou cerca de 20 minutos atrasado para a coletiva de imprensa pré-jogo no Estádio So-Fi. “Não foi nossa culpa”, disse Taremi. “Os jogadores da selecção nacional jogam por todos os Irão… As pessoas têm opiniões diferentes, mas estamos aqui como jogadores de futebol para unir as pessoas e tentaremos fazer todos os iranianos felizes, onde quer que estejam. Cada um pode ter a sua própria opinião. Não estamos aqui para nos envolvermos na política, estamos aqui para jogar futebol.”
Galenoi também foi questionado sobre a ausência de Sardar Azmoun em meio a relatos de um suposto ato de lealdade ao governo. Ajmoun, que joga nos Emirados Árabes Unidos, supostamente irritou o governo dos Emirados Árabes Unidos ao postar uma foto sua com o governante dos Emirados Árabes Unidos, Mohammed bin Rashid Al-Maktoum. As instalações dos Emirados Árabes Unidos foram atacadas pelo Irã durante o conflito. “Sardar Azmoun é um grande jogador e fez muito pela seleção nacional, mas não está conosco e esperamos que fique, mas isso é futebol, desculpe”, disse Ghlenoi.
Uma questão que a FIFA enfrenta é a possibilidade de os apoiantes trazerem a bandeira histórica do país, um leão e um sol, de antes da revolução islâmica. O hasteamento da bandeira é proibido no estádio durante a Copa do Mundo. Um dirigente da FIFA rejeitou uma pergunta sobre a bandeira, dizendo que ela não era relevante para o jogo.
