Rafael Nadal troca as quadras de tênis pelo campo de golfe: novo capítulo na carreira do ícone espanhol
Após uma emocionante despedida da Copa Davis, Rafael Nadal já encontrou uma nova forma de competição. O lendário tenista, vencedor de 22 títulos de Grand Slam, encerrou sua brilhante carreira na semana passada, após uma partida que simbolizou o fim de uma era. No duelo contra o holandês Botic Van de Zandschulp pelas quartas de final, Nadal, embora determinado, não conseguiu superar o adversário, perdendo por 6-4, 6-4 em sets diretos. Com o fim de sua trajetória no tênis, muitos se perguntavam qual seria o próximo passo do Rei do Saibro. Agora, uma atualização de sua terra natal, Maiorca, revela sua nova paixão: o golfe.
No último sábado, Nadal, aos 38 anos, participou do Circuito Hexagonal FGB Q-Romia no Clube de Golfe Son Servera. E como era de se esperar, sua presença não passou despercebida. Em sua estreia, o espanhol conquistou o oitavo lugar com 76 tacadas, quatro acima do par, conforme relatado pelo site espanhol Última Hora. Destaques de sua performance incluem birdies nos buracos 9 e 16, ambos par-5, e no buraco 3, par-3. Em determinado momento, Nadal chegou a liderar o torneio, mas não conseguiu manter a posição. Ainda assim, terminar entre os dez primeiros, em uma competição com cerca de 80 jogadores na categoria Handicap, é um feito notável.
O torneio foi vencido pela equipe Terraza Balear Part of Gunni Trentino, seguida pela Engel&Volkers Commercial e pela God Save The Par. A equipe da Academia Rafael Nadal garantiu a quarta posição, enquanto a Ejusan Ecologic B fechou o top cinco.
Uma paixão que não é novidade
O interesse de Nadal pelo golfe não é algo recente. Conhecido por sua competitividade, ele já participou do Campeonato Mid-Amateur de Golfe das Ilhas Baleares três vezes nos últimos quatro anos. Em fevereiro deste ano, Nadal brilhou ao vencer o torneio com um total de 147 tacadas em dois dias, superando o segundo colocado por sete tacadas e garantindo o título masculino.
Em uma entrevista concedida ao Miami Herald em 2012, o campeão de Roland Garros revelou sua admiração pelo golfe. “Adoro o golfe em geral”, disse Nadal, acrescentando que o esporte tem um apelo especial pela beleza dos locais onde é praticado e pelo baixo risco de lesões em comparação com o tênis.
Seu amor pelo golfe até chamou a atenção da lenda Tiger Woods, que se tornou um fã declarado de Nadal. Durante o US Open de 2019, Woods foi visto assistindo a um jogo do espanhol. Naquele torneio, Nadal derrotou Daniil Medvedev em uma final épica de cinco sets, erguendo o troféu em Flushing Meadows. Após a vitória, ele expressou sua gratidão a Woods. “Jogar na frente de Tiger é algo muito especial. Sempre disse que não tenho ídolos, mas se tivesse, Tiger seria um deles”, afirmou Nadal. Ele ainda elogiou a histórica recuperação de Woods no esporte após sua vitória no Masters daquele ano.
