US Open, 5 anos atrás: o primeiro título importante de Jon Rahm veio logo após o episódio de Covid

Jon Rahm não precisa mais provar que tem temperamento para vencer um campeonato importante. Ele já conseguiu – no melhor palco do Aberto dos Estados Unidos, sob a maior pressão que o jogo pode oferecer.

À medida que o US Open de 2026 se aproxima, o momento decisivo de Rahm ainda ressoa: um soco destemido e final em Torrey Pines, quando ele enterrou um birdie de 25 pés no buraco 71 em 2021 e seguiu com outro a 18 pés do final para capturar o primeiro de seus dois títulos principais. Essa finalização birdie-birdie, com partes iguais de coragem e convicção, continua sendo um modelo de como este campeonato é vencido.

A certa altura, nos nove primeiros, havia cinco jogadores na liderança e cinco jogadores uma tacada atrás. Entre as tabelas de classificação repletas de estrelas estavam Rory McIlroy, que busca seu quinto major e o primeiro desde 2014, Bryson DeChambeau tentando defender seu título, Brooks Koepka tentando vencer seu terceiro US Open em cinco anos e Colin Morikawa, que está tentando se tornar o quinto jogador americano antes da Segunda Guerra Mundial a conquistar vários majors. 28. Rahm, número 3 do mundo, conquistou seu primeiro título importante apenas 15 dias depois Testado positivo para COVID-19 e foi forçado a se retirar do Torneio Memorial antes da rodada final, apesar de manter uma vantagem de seis tacadas. Ele inicialmente recebeu a notícia com dificuldade, mas aceitou a decisão com elegância e foi liberado para jogar nos campeonatos depois de passar um tempo em quarentena. Mas isso não aconteceu sem consequências: Rahm não estava presente quando seus pais chegaram da Espanha e conheceram pela primeira vez o filho Kepa, nascido em abril.

“Foi uma coisa muito, muito difícil”, disse Rahm, agora com 31 anos, alcançando o primeiro lugar do mundo em 2019, e a questão era quando ele não venceria um torneio importante. O que parecia impedi-lo era um temperamento que parecia sempre à beira da autoimolação. Questionado sobre como conseguiu manter a compostura no campeonato mais desgastante mentalmente, ele disse: “Será que algum dia vou evitar essa pergunta?” “Ele é um gigante gentil”, disse Phil Mickelson, outro produto do estado do Arizona que serviu como mentor de Rahm. “Ele tem o coração mais gentil e, ainda assim, tem grande entusiasmo e paixão pelo jogo.”

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Rahm abriu com rodadas de 69-70-72 e chegou à rodada final atrás dos três co-líderes de 54 buracos – Russell Henley, Mackenzie Hughes e Oosthuizen – por três tacadas. Precisando atacar no domingo, Rahm saiu do portão como um touro furioso, fez birdie nos dois primeiros buracos e sobreviveu a algumas tacadas soltas no terceiro e quarto, que acabou sendo seu único bogey do dia, e no nono, que, graças a uma queda livre, ele fez birdie para se juntar ao troféu.

Enquanto outros vacilavam – incluindo DeChambeau, que mantinha a vantagem de uma tacada faltando nove buracos para o fim, apenas para acertar 77 e finalizar nove tacadas fora do ritmo – Rahm jogava golfe com firmeza. Ele manteve a compostura e acertou sete pars antes de sua dramática finalização birdie-birdie para igualar sua rodada baixa da semana e terminar em 278, 6 abaixo do par. Oosthuizen, que venceu o British Open de 2010, empatou em segundo lugar em um major pela sexta vez e em segundo em um major consecutivo, terminou em segundo no PGA Tour no mês passado. Um compartimento às 17eu Um buraco significou que Oosthuizen chegaria aos Eagles aos 72, depois de rematar para a áreasd Hole e ele só conseguiu um pássaro.

Mas foi a semana de Rahm em uma cidade que sempre foi boa para ele, onde ele se ajoelhou e pediu a sua esposa Kelly em casamento durante uma viagem ao vizinho Torrey Pines Reserve Park.

Rahm, que se tornou o primeiro espanhol a vencer o Aberto dos Estados Unidos, acertou 72sd Green e abraçou sua esposa e abraçou seu filho. Isso encerrou um primeiro Dia dos Pais que ele nunca esquecerá.

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“Você não sabe o que isso significa agora”, disse ele a Kepa. “Você vai em breve.”

Uma versão desta história apareceu na Golfweek quando Rahm venceu. Adam Shupak Redator sênior da Golfweek cobrindo o PGA Tour.

Este artigo foi publicado originalmente no Golfweek: O primeiro título importante de Jon Rahm, 5 anos atrás, veio logo após o episódio de Covid