A Colômbia iniciou sua campanha na Copa do Mundo com uma vitória sobre o Uzbequistão na Copa do Mundo de 2026
Algumas coisas muito boas vieram da cidade muitas vezes esquecida de Croydon, no sul de Londres. O diretor de cinema David Lean nasceu lá, assim como a cantora Amy Winehouse, a atriz Peggy Ashcroft e o sexólogo Havelock Ellis. Roy Hodgson é de Croydon. O Bill and Peep Show foi filmado lá, assim como a sequência do título da sitcom dos anos 1980 Terry e June. Durante muito tempo foi um centro de produção de cerveja e couro. Foi em uma entrada suburbana que Jules Rimet encontrou o troféu depois que Pickles foi roubado em 1966. E na quarta-feira Croydon provou ser o gol maravilhoso que colocou a Colômbia à frente contra o Uzbequistão.
O excelente remate de Daniel Munoz, armado por Jefferson Lerma, levou a Colômbia a uma vitória que não deveria ter sido tão desigual no final. Foi, na verdade, um jogo desesperado por algo especial. No maior filme de Lean, Lawrence da Arábia fez uma árdua caminhada através do deserto para liderar um ataque a Aqaba, mas até ele pode ter lamentado a viagem que os viajantes tiveram de fazer do centro da Cidade do México até Azteca. As fortes chuvas resultaram em enormes alagamentos e numerosos acidentes. Havia tráfego disperso nas laterais do Anel Periferico. Nos últimos três ou três quilômetros, as ruas foram ladeadas por uma procissão desarticulada de devotos que abandonaram seus ônibus e táxis para caminhar. Uma viagem que deveria durar mais de uma hora demorou mais de quatro. Magnífico O Azteca pode ser, mas não é um campo de futebol moderno. O caos gira em torno; Nada realmente funciona lá.
Durante 40 minutos, não houve muito que justificasse o esforço, a não ser alguns gritos cafonas vindos das arquibancadas. Refletir que este foi o primeiro jogo na história de finais de Copa do Mundo a apresentar uma nação sem litoral só poderia manter o interesse, até mesmo a curiosidade, de que eles estavam enfrentando uma nação bi-costeira.
Mas então veio o gol. A linha defensiva do Uzbequistão parecia profunda o suficiente para não representar perigo na defesa, mas Lerma mediu um passe preciso onde Munoz aproveitou pela direita. Foi uma finalização muito difícil, mas o lateral, de alguma forma, saltou com a perna direita totalmente estendida, acertou um dedo do pé e ultrapassou Utkir Yusupov. Marcou um gol no Crystal Palace? Eles certamente não marcaram com tanta regularidade na Premier League, mas talvez o entendimento tenha crescido ao longo dos 89 jogos de clubes que a dupla disputou juntos.
Deixando de lado os gols impressionantes, não havia muito motivo para ficar animado antes do intervalo. Foi pelo menos tanto um jogo em casa para a Colômbia quanto o jogo de abertura para o México. O estádio era uma tigela amarela – embora o próprio time usasse verde e turquesa – quebrado por uma mancha branca atrás de um gol de talvez 100 torcedores uzbeques de peruca branca, cujos bateristas entusiasmados garantiram que pudessem ser ouvidos acima do reitor colombiano. Havia alguns assentos vazios no nível mais baixo, como havia acontecido no jogo inaugural; Dado o quão restrita a visão deveria ser de lá, provavelmente é verdade, como afirma a FIFA, que os torcedores estão optando por assistir do saguão.
O jogo logo se estabeleceu em um padrão de ataque contra defesa. O Uzbequistão terminou como vice-campeão atrás do Irã no grupo de qualificação da AFC, mantendo sete jogos sem sofrer golos em 10 jogos na terceira rodada e foi fácil ver isso, com seu 3-4-2-1 conceitual muitas vezes colocando dois bancos atrás com um 5-4-1 e o atacante Eldor Shomurodov como Choumurodov.
Embora não falte talento criativo na Colômbia, este não é o caso em 2014. Eles terminaram em terceiro lugar na qualificação CONMABLE, atrás da Argentina e do Equador, mas tiveram a melhor diferença de golos das quatro equipas que terminaram empatadas em pontos, o que talvez não seja um grande marcador de qualidade. Durante longos períodos eles pareciam contentes em passar a bola, oferecendo uma ameaça limitada. Após a pausa para hidratação, porém, as coisas melhoraram. Eles jogaram com mais determinação e ousadia, com John Arias passando por Luis Diaz e acertando a trave oito minutos antes do gol de Munoz.
A segunda parte foi bastante animada, com o Uzbequistão a ser forçado a sair da sua concha, mostrando a sua qualidade ofensiva e empatando logo após a hora de jogo, quando o jovem avançado do Istanbul Basakehir, Abosbek Fayzullayev, cabeceou à queima-roupa, quando o remate de Shomurodov desviou no poste de Kolbikar, após Cambiore ter marcado. Vargas. O clima de ansiedade se instalou no estádio, mas durou apenas cinco minutos até que a Colômbia recuperasse a liderança. Shorumudov é expulso, a Colômbia avança e Gustavo Puerta coloca Díaz para marcar com um chute que desvia no braço de Yusupov. Geminton Kampus tornou o jogo praticamente seguro nos acréscimos, após muito trabalho de Juan Camilo Hernandez.
Com a República Democrática do Congo a empatar com Portugal, a vitória coloca a Colômbia no comando do grupo, embora uma avaliação adequada da sua qualidade tenha de esperar até defrontar uma equipa preparada para fazer mais do que absorver pressão.
