Rankings preliminares de poder da NBA de 2026-27: edição exclusiva para competidores

A temporada 2025-26 da NBA está nos livros, e os New York Knicks são seus campeões.

Então, é hora de seus primeiros Power Rankings de 2026-27 (versão apenas para competidores).

Consideramos os Knicks garantidos durante o desfile do campeonato antes de informá-los que não eram o número 1 em nosso ranking. Tenho certeza de que eles estão arrasados ​​com esta notícia. Seus torcedores terão que enxugar as lágrimas com todos os equipamentos do campeonato que compraram.

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Mas, vamos lá, pessoal: os Knicks não eram supostamente para ganhar o título. É isso que torna tudo tão divertido.

Pelas minhas contas, existem atualmente 11 times que podem ganhar o título do próximo ano, e isso é ser generoso, porque tenho que ser, porque os Knicks com 53 vitórias acabaram de ganhar o maldito campeonato. Aqui tentamos colocá-los em ordem para vencer o campeonato da NBA de 2027, dando a Nova York mais uma chance de provar que estamos errados.

O Rockets perdeu o armador All-Star Fred VanVleet devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior antes da temporada passada, e depois perdeu o pivô Steven Adams devido a uma cirurgia no tornozelo no final da temporada em janeiro. Eles nunca fizeram uma substituição e ainda conseguiram vencer 52 jogos na temporada regular.

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Nos playoffs, porém, a ausência aparece. LeBron James, de 41 anos, atuando inteiramente sem Luka Doncic e principalmente sem Austin Reaves, aterrou o Rockets, que não conseguiu igualar a organização e fisicalidade do Lakers quando saiu da rodada de abertura.

Mesmo assim, eles têm talento, começando por Kevin Durant, que chegou ao segundo time da NBA aos 37 anos. Talvez o retorno de VanVleet e Adams cure sua doença. Talvez a melhoria coletiva da equipe Sub-25 – entre eles Alperen Shengun, Amen Thompson, Jabari Smith Jr. e Reid Shepard – os leve a uma disputa mais séria.

19 Pacers rivais? Eles estão, até que o armador da All-NBA, Tyrese Halliburton, retorne à forma após a lesão no tendão de Aquiles que o manteve afastado na temporada passada. Ele é capaz de combinar aquela lista específica em um todo maior que a soma de suas partes

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Indiana retorna o atacante All-Star Pascal Siakam e um núcleo que chegou ao jogo 7 das finais da NBA de 2025 porque Halliburton sofreu uma lesão. No prazo de negociação de fevereiro, os Pacers contrataram o pivô Ivica Zubac, de 29 anos, que poderia fazer parte de um time All-Star no passado. É claro que esse acordo com o Los Angeles Clippers custou-lhes a quinta escolha geral, uma seleção que poderia ajudar a impulsionar a franquia na próxima década.

Ainda assim, com Halliburton no comando, os Pacers poderiam colocar em campo um dos ataques mais fluidos da NBA, e com Zubak agora como âncora defensiva, eles poderão competir com qualquer um em ambas as extremidades da quadra. Se ao menos pudessem redescobrir a magia da corrida de 2025.

Os Pistons venceram 60 jogos da temporada regular e conquistaram a posição número 1 do Leste pela primeira vez em duas décadas, enviando o armador Cade Cunningham, de 24 anos, para o All-NBA First Team e o central Jalen Duren, de 22 anos, para o Terceiro Time. A positividade termina aí.

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Detroit precisava de uma recuperação por 3 a 1 e de uma lesão do astro do Orlando Magic, Franz Wagner, para escapar da rodada de abertura contra o oitavo colocado do Leste. Os Pistons então perderam seus próximos sete jogos contra o Cleveland Cavaliers na segunda rodada e deixaram Duren em dificuldades em uma agência livre restrita com dúvidas sobre seu próximo contrato.

Depois de chegar aos playoffs na última temporada pela primeira vez desde 2019 e de vencer uma série nesta temporada pela primeira vez desde 2008, o próximo passo em seu caminho parece claro. Ainda não se sabe se Tobias Harris é a principal força para levá-los às finais de uma conferência ou além, mas os Pistons têm recursos para atualizar.

8. Cavaliers de Cleveland

Os Cavaliers estão subindo na corrida dos playoffs. Eles chegaram aos playoffs pela primeira vez na era pós-LeBron James em 2023 e perderam na primeira rodada. Eles chegaram à segunda fase em 2024 e 2025, antes de irem para as finais da Conferência Leste na temporada passada, onde perderam para o eventual campeão New York Knicks.

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Mesmo com uma das quatro últimas equipes em pé, Cleveland ainda tem um longo caminho a percorrer para diminuir a diferença para o título. A escalação está cheia de redundâncias – entre os guardas Donovan Mitchell e James Harden, entre os grandes Evan Mobley e Jarrett Allen, e na posição de ala.

Há também grandes questões a serem respondidas neste verão. Harden tem uma opção de US$ 42,3 milhões para a próxima temporada. Se ele recusar, os Cavs estarão em um beco sem saída – pagando a mais em agência gratuita, vinculando o futuro de Mitchell ao jogador de 37 anos ou arriscando perder seu único ativo de retorno para Darius Garland, duas vezes All-Star, de 26 anos. Mitchell também tem uma extensão, e se ele recusar, bem, Cleveland pode correr o risco de ser totalmente expulso desta posição.

7. Los Angeles Lakers

Quem sabe como o Lakers se sairá na próxima temporada, mas eles contarão com Luka Doncic, que levou o Dallas Mavericks às finais da NBA de 2024, que acabou de formar o sexto All-NBA First Team e que adquiriu por centavos de dólar no meio da temporada anterior.

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LeBron James é um agente livre irrestrito e, a menos que ele aceite uma grande redução salarial, o Lakers deve decidir se vale a pena vincular o auge de Doncic a um jogador de 41 anos. Talvez o salário de James seja melhor gasto em outro lugar, especialmente porque Austin Reaves deve um novo contrato. Ou apostar em James como a melhor terceira opção da NBA ainda é uma jogada.

Seja qual for a resposta, o Lakers – sem dúvida o destino mais cobiçado da liga – tem um período de entressafra inteiro para se ajustar melhor ao elenco em torno de Doncic, o que significa atualizar DeAndre Ayton na posição central e melhorar sua defesa nas laterais.

Depois de duas viagens consecutivas às finais da Conferência Oeste, os Timberwolves derrotaram o campeão de 2023, Denver Nuggets, na primeira rodada dos playoffs e venceram o San Antonio Spurs, com 62 vitórias, em seis jogos na segunda rodada, apesar da lesão de Aquiles de Donte DiVincenzo e das preocupações de Anthony Kay Edwards.

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Edwards, 24, ainda é flanqueado pelos All-Stars Julius Randle e Rudy Gobert, e Jaden McDaniels – um ala de 25 anos – emergiu como um jogador confiável nos playoffs. Não há dúvida de que quando esta equipe estiver saudável, acredita Pode competir com qualquer outro concorrente.

E talvez consigam, especialmente se melhorarem na posição de armador, onde Mike Conley, de 38 anos, não é mais um organizador e defensor de elite. Eles também precisam fortalecer seu banco na ausência de DiVincenzo. O executivo de Minnesota, Tim Connelly, é tão criativo quanto possível, e devemos esperar que esta escalação pareça ainda melhor no início da temporada.

5. Nuggets de Denver

Também não podemos deixar os Nuggets de fora da primeira rodada, porque eles têm Nikola Jokic, três vezes MVP da NBA e (ainda) indiscutivelmente o melhor jogador vivo. Quem exatamente se juntará a ele em Denver na próxima temporada permanece em dúvida, assim como todos os outros Nugget disponíveis.

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Mesmo que Denver não dê um grande golpe, mesmo que o Nuggets se mantenha firme, eles deveriam estar na conversa entre os contendores novamente, especialmente se permanecerem saudáveis. Peyton Watson perdeu todo o set do primeiro round e Aaron Gordon estava cuidando de uma distensão no tendão da coxa.

Watson entra no verão como agente livre restrito e contratá-lo novamente é uma prioridade. Então, estamos olhando para ver quais atualizações podem vir de Cameron Johnson, Christian Brown e até mesmo de Jamaal Murray, enquanto o Nuggets tenta melhorar sua defesa em torno do talento ofensivo geracional. Porém, não faça nada além de trazê-lo de volta, e Denver ainda terá motivos para acreditar – com uma classificação líquida de +13,5 para seus titulares – que pode alcançar o topo da NBA novamente.

Liderados por Jaylen Brown, jogando praticamente sem Jayson Tatum, que só voltou de uma lesão no tendão de Aquiles em março, o Celtics venceu 56 jogos, conquistou o segundo lugar no Leste e D A surpresa da temporada regular, já que Joe Majulla foi eleito Treinador do Ano.

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Eles até perderam uma vantagem de 3 a 1 contra o Philadelphia 76ers na primeira rodada dos playoffs, parecendo um adversário, apenas para perder três jogos consecutivos para Joel Embiid e companhia. Boston perdeu uma série de rodada de abertura pela primeira vez com Brown e Tatum uniformizados.

Isso levanta questões sobre a disponibilidade de Brown neste verão, especialmente numa troca por Giannis Antetokounmpo. Presumivelmente, os Celtics usarão uma exceção comercial de US$ 27,7 milhões, ou uma exceção de nível médio não contribuinte de US$ 14,1 milhões, ou ambas, para resolver seu problema de pressão no aro. Eles podem até comprar Derrick White. Seja qual for o plano, Boston vai recarregar em torno de um Tatum saudável, e isso provou ser uma fórmula vencedora.

3. Knicks de Nova York

Sim, o atual campeão da NBA, Knicks, está em terceiro lugar neste ranking. Sim, é um pouco desrespeitoso. E, sim, eles deveriam usar isso como motivação para defender o título. Mas o que tornou a busca dos Knicks tão emocionante foi que eles não eram a favor de ganhar um anel.

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E é justo imaginar se Nova York pode replicar o que vimos – uma corrida notavelmente eficiente pela inundada Conferência Leste, seguida de retorno após retorno contra um time do Spurs que liderou as finais da NBA durante a maior parte da temporada. Será que realmente esperamos que Jalen Brunson tenha um desempenho como Michael Jordan na embreagem novamente?

Talvez ele seja assim, e quem são os Knicks, e talvez eles sejam impulsionados pelo título, ainda mais difícil de conquistar. Mas é provável que não estejam tão saudáveis, ou mesmo não tenham a mesma aparência na próxima temporada, já que o dono da equipe, James Dolan, já deu a entender que haverá medidas de corte de custos em vigor. É difícil repetir. Basta perguntar aos sete campeões anteriores.

Semanas depois da derrota do Thunder nas finais da Conferência Oeste para os Spurs, podemos aplicar alguma perspectiva. Havia Jalen Williams ou Se Ajay Mitchell estivesse saudável, os campeões da NBA em 2025 provavelmente venceriam o San Antonio e certamente dariam a Nova York a melhor série.

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Nenhuma mudança radical é necessária em Oklahoma City, onde Shai Gilgeous-Alexander ainda é o duas vezes MVP da liga, e todos os outros estão sob contrato no próximo ano. O Thunder possui o elenco mais completo da NBA e seus ativos mais comerciais, incluindo um par de escolhas de primeira rodada no draft da próxima semana, então se eles fez Querem abordar a lista, eles podem.

Mas eles deveriam confiar em uma estrutura que produziu 132 vitórias na temporada regular, um título e uma presença estreita em finais de conferências com menos força total nas últimas duas temporadas. Mesmo semanas depois, ainda é difícil acreditar que algum time tenha vencido quatro vezes em sete tentativas.

1. San Antonio Spurs

Os Spurs mataram o Thunder e merecem muito crédito por terem feito sua primeira corrida nos playoffs para as finais da NBA juntos. É claro que, da maneira como terminaram a pós-temporada, os Knicks merecem a mesma culpa por perder vantagem após vantagem.

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Os Spurs contavam com o fenômeno Victor Wembanyama, de 22 anos, a estrela em ascensão Stephon Cassel, de 21, e a sensação Dylan Harper, de 20, todos precisando de vagas nos playoffs. Tudo o que conseguiram foram hematomas e podiam reagir de duas maneiras.

Dado o que vimos de Wembey, Cassel e Harper nesta corrida – todos altos incrivelmente altos e, sim, aqueles baixos muito baixos – não deveríamos esperar que eles fossem melhores na próxima temporada, mais famintos e mais prontos para enfrentar os rigores de mais um ano de 100 jogos? Os Knicks parecem ter atingido o teto, mas ainda não sabemos o que é San Antonio.