Líder do Aberto dos EUA com armário quebrado: um ano após seu pior momento, Wyndham Clarke está acima do campo
SOUTHAMPTON, NY – Alguém teve a mesma experiência no Aberto dos EUA nos últimos três anos que Wyndham Clark? Em 2023, ele derrotou Rory McIlroy em uma vitória emocionante a cada arremesso no LA Country Club. Então, no ano passado, ele invadiu Oakmont, perdendo tanto a paciência que destruiu um armário na antiga sede do clube de August. E agora, ele entra no fim de semana em Shinnecock com uma vantagem de quatro tacadas no campo em -7. Isso é uma montanha-russa e tanto.
“Eu estava no topo do mundo no meu jogo, pelo menos quando ganhei o Aberto dos Estados Unidos, e depois tive alguns bons anos. A próxima coisa que você sabe é que estou um ano depois me desculpando por quebrar um armário”, disse ele na sexta-feira após sua rodada. “Com o jogo mental, há fluxo e refluxo. Se você pensar nisso como escalar o Everest, às vezes você sobe, às vezes você tem que descer novamente. … No momento, estou tendendo a subir novamente, o que é bom.”
Todo o sorteio de quinta à tarde e sexta de manhã desfrutou de uma série de condições sem precedentes na história do Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock, e ninguém aproveitou a oportunidade melhor do que Clarke. É um percurso que permitiu apenas três resultados abaixo da média nos últimos quatro Abertos dos EUA disputados aqui, e ainda assim Clark navegou perfeitamente em Shinnecock na quinta-feira. Ele acertou 6 abaixo em 16 buracos antes do final da rodada escura.
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Depois de uma noite rápida – ele foi para a cama às 10h30 e programou o alarme para as 16h – Clark voltou ao curso e conseguiu manter a cabeça enquanto todos os outros perdiam a cabeça. Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Jon Rahm – todos explodiram, mas Clark se manteve firme, até seu último birdie chegar a -7:
Clark passou o ano passado em uma espécie de turnê de redenção, tentando reparar o incidente no vestiário. Ele sabe que nunca será capaz de convencer algumas pessoas
“Tive muito luto desde o ano passado, com razão. O lamentável é que não estou, o que aconteceu no ano passado”, disse ele. “Espero poder conquistar meus fãs ou alguns novos fãs, porque foi um evento incrível. Você sabe, eu realmente sinto que posso mostrar às pessoas que sou divertido e extrovertido, que sou feroz, competitivo, amo o jogo, respeito o jogo e tive um momento ruim. Espero poder retribuir a essas pessoas.
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No ano desde o vestiário de Oakmont, ele trouxe um novo treinador de swing, um novo taco e uma nova abordagem para a saúde mental. Os resultados têm sido óbvios, especialmente desde o PGA Championship – uma vitória na CJ Cup em Byron Nelson, um terceiro lugar no Memorial e um T11 no RBC Canadian Open, onde ele twittou para a torcida com uma camisa de hóquei dos EUA:
Uma vitória em Shinnecock seria um bom encerramento para esta corrida. Com base no clima na tarde de sexta-feira, Clark pode estar no grupo final na tarde de sábado. Ele terá o torneio sob controle e espera continuar sua recente série de boas finalizações por mais dois dias.
“Definitivamente houve muita incerteza no ano passado, mesmo que eu tenha jogado bem no fim de semana, porque eu realmente não acreditava que poderia jogar bem sem ver”, disse ele. “Em comparação com agora, onde quer que meu jogo esteja, acho que coisas boas vão acontecer e posso continuar a jogar bem. O impulso no golfe é algo enorme e acho que o tenho agora.”
