As estrelas amadoras Russell e Koivun jogam juntas na dupla ‘Future of Golf’ no US Open
SOUTHAMPTON, NY (AP) – Miles Russell fez uma longa caminhada até seu baile no final do período. Aberto dos EUA Sábado com Jackson Koivun depois de acertar sua tacada inicial de 407 jardas no buraco 18.
“Nada mal, nada mal”, disse Russell com um sorriso. “Eu acertei muito bem.”
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Imagine o que ele poderá fazer quando crescer.
D Russell, de 17 anos e Koivun, de 21 anos, formaram dupla na terceira rodada, agrupamento que foi referido como o futuro do golfe durante a cobertura televisiva.
Já fiz tanto antes mesmo de me tornar um profissional – Russell ainda não começou a faculdade – Ambos os jogadores entendem porque tais expectativas são colocadas sobre eles.
“Quer dizer, estou tentando não pensar nisso”, disse Koivun. “Apenas viva um dia de cada vez e deixe meu jogo de golfe falar, mas é um grande elogio.”
Ambos os jogadores acertaram 4 acima do par, 74, caindo para 7 no torneio. Essas pontuações não foram tão ruins em um dia difícil no ventoso Shinnecock Hills para qualquer jogador de golfe, muito menos para dois jogando o fim de semana pela primeira vez em um campeonato importante.
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Espera-se que seja a primeira de muitas vezes para ambos.
Koivun está prestes a se tornar profissional depois de uma carreira universitária dominante na qual levou Auburn a dois campeonatos nacionais em três temporadas, tornando-se o primeiro calouro desde Justin Thomas em 2012 a ganhar o Prêmio Haskins, concedido ao melhor jogador de golfe universitário do país. Ele ganhou o título individual da Conferência Sudeste em todos os três anos e foi o amador mais bem classificado do mundo.
Russell é agora o próximo grande sucesso. 1º no ranking de canhotos da American Junior Golf Association e 7º entre todos os amadores do mundo. Ele está indo para o estado da Flórida e será companheiro de equipe do filho de Tiger Woods, Charlie Woods, que carregou a bolsa de Russell quando ele Conquistou sua vaga no Aberto dos Estados Unidos através de uma qualificação de 36 buracos.
“Ele está no jogo há algum tempo e é um jogador muito bom”, disse Koivun.
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Os jogadores não se conheciam bem. Russell, que enfrentou Padraig Harrington, de 54 anos, nas duas primeiras rodadas, aproveitou a oportunidade de estar com alguém próximo de sua idade para obter conselhos sobre a escola.
Assim como Koivun, ele tentou minimizar o entusiasmo do “futuro do golfe” em torno deles.
“Não sei, é uma loucura”, disse Russell. “Quer dizer, acho que o principal é aproveitar, porque se você não gostar, pode não ter muito futuro nisso. Então, acho que continuamos fazendo o que estamos fazendo e ver aonde isso nos leva.
“O golfe é um jogo muito difícil”, acrescentou. “Um dia você tem e no dia seguinte desaparece, então acho que você só precisa bloquear isso e continuar fazendo o que está fazendo e esperar que um dia isso se torne realidade.”
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Ainda assim, ele percebeu que havia interesse entre eles, apesar de terem saído de manhã cedo, muito antes de qualquer um no topo da tabela de classificação.
“No início, tínhamos boas multidões lá fora”, disse Russell. “Acho que se tivéssemos jogado um pouco melhor, eles poderiam ter aguentado um pouco mais, mas foi ótimo.”
Koivun e Russell estavam entre os cinco amadores que conseguiram cortarUma equipe liderada por Ryder Cowan, de 21 anos. Cowan, que será veterano em Oklahoma, ficou empatado em 11º após 36 buracos.
Então talvez o futuro do golfe esteja além de Koivun e Russell.
“Sim, quero dizer, o golfe amador está em uma ótima posição agora”, disse Koivun. “Os universitários estão definitivamente mostrando o quão bons eles são, e para nós cinco, isso é bastante impressionante.”
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