‘A Escócia deveria ter tido menos medo’
Diário da Copa do Mundo de Henry Winter, dia 14
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Boston/Kansas City
Enviei o máximo de fotos que pude dos cones para amigos em Boston depois de Escócia x Brasil em Miami, voei para Kansas City, onde a Inglaterra retomou os treinos hoje e encontrei um bar esportivo amigável para assistir ao jogo. À medida que o clima piorava, a primeira tentativa imprudente de defesa dos escoceses foi doentia e só piorou. Vinnie Jr. poderia ter feito três gols e o placar final teria sido mais humilhante do que 3 a 0. Mas ainda é profundamente prejudicial, com as esperanças de Steve Clarke de se classificar para a fase a eliminar em jogo para a sua equipa. Tentei aumentar esse tópico com algumas palavras de apoio, mas falhei. O calor estava em Clark.
Então, cinco pensamentos da KC Security. Primeiro, quantos jogadores de nível elite Clark precisa convocar? Scott McTominay, Supt John McGinn e Andy Robertson (29, 31, 32 respectivamente). Em segundo lugar, quantos zagueiros centrais Clarke tem familiarizados com atacantes do calibre de Vinny Jr? Nenhum deles. Terceiro, Clarke levou a Escócia à Copa do Mundo pela primeira vez em 28 anos, derrotando a Dinamarca e a Grécia para se classificar.
Mas, em quarto lugar, e citando o apoio e a simpatia por Clarke, seria melhor se a Escócia fosse menos tímida e mais positiva. Clarke é cauteloso por natureza, defensivo como jogador e como treinador, e essa abordagem está aqui associada à assunção de riscos que muitas equipes de tamanho semelhante desfrutam. Clark não leu a sala, que estava cheia de pequenos países escrevendo roteiros ambiciosos para seus representantes. Em quinto lugar, a Escócia não representou devidamente os seus adeptos. Os criadores musicais do Exército Tartan são o assunto da Copa do Mundo. Os habitantes de Boston ansiavam por eles como os adolescentes vibrantes que viam em outros lugares aproveitando o verão. Como se atreveram a colocar cones em estátuas na Flórida quando os acelerados habitantes de Boston planejavam uma viagem a Glasgow. O contraste entre a alegria afirmativa dos torcedores escoceses e a natureza geralmente triste do futebol de seu time foi doloroso de assistir. A Copa do Mundo seria um lugar muito mais pobre sem o Exército Tartan. Mas não sentirá falta dos seus jogadores de futebol. O ousado Clarke realmente deveria ter aproveitado a oportunidade.
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Uma das estatísticas mais estranhas produzidas na mídia dos EUA é a quantidade de gols que um jogador marcou em um determinado país. Não contra quem, mas onde. Portanto, somos respeitosamente informados de que Vinny Jr. já marcou mais gols em solo norte-americano do que no Brasil (onde jogou pelo Flamengo e pelo seu país) ou na Espanha (onde jogou pelo Real Madrid). Reunidos com colegas em um bar de esportes em Kansas City, observando Escócia-Brasil, lutamos para encontrar um uso ou justificativa razoável para esse pequeno fato do código postal. Ele tem quatro até agora neste verão em Nova York/Nova Jersey, Filadélfia e Miami. Isso se somou ao seu gol na Copa do Mundo de Clubes, na Filadélfia, no ano passado. São cinco. É impressionante. O que é menos impressionante é como ele pode ser usado para refletir as habilidades extraordinárias de Vinnie. Atravessa fronteiras.
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Eu estava no Soweto quando a África do Sul se classificou para a sua primeira Copa do Mundo. Raramente vi tal cena de alegria e caos. Trancámo-nos na sala de imprensa do Estádio FNB para nossa própria segurança, não por qualquer ameaça de violência, mas por causa da comoção das pessoas lá fora. Eles atacaram o campo. Eles invadiram o escritório. Foi uma loucura. Quando Phil Masinga marcou contra o Congo, em 16 de agosto de 1997, perguntei a ele – com um toque inglês – se ele comemoraria a chegada à França em 1998 com uma bebida gelada.
Masinga me garantiu que não seria nada tranquilo e sugeriu que eu fosse ao hotel da equipe em Sandton naquela noite para ver com meus próprios olhos. Fui para o hotel. Eu vi por mim mesmo que Bafana Bafana pode festejar. Não me lembro de muito mais, pois foi uma noite animada, mas desde então tenho acompanhado a sorte de Masinga, Radebe, Mark Fish e outros. Masinga morreu tragicamente de câncer em 2019. Mas ajudou a inspirar uma geração, que atualmente avança para as oitavas de final. Masinga já não está connosco, mas o seu legado continua vivo.
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