A Costa do Marfim venceu Curaçao e garantiu uma vaga nas oitavas de final com uma dobradinha na Copa do Mundo Pepe de 2026
Uma daquelas informações que parece não ser verdade é que a Costa do Marfim sobreviveu à fase de grupos da Copa do Mundo pela primeira vez em 2026, nossos deuses do futebol, e ainda assim aqui estamos.
Uma vitória esmagadora por 2 a 0, graças a uma dobradinha de Nicolas Pepe, levou os marfinenses às oitavas de final como vice-campeões do grupo. Mas na Filadélfia, berço da democracia americana, a disputa foi ambígua – tal como é. Ao mesmo tempo, Curaçao saiu da sua primeira Copa do Mundo.
Expandir a Copa do Mundo de 32 para 48 seleções sempre será uma compensação. Muitas equipes para apreciar plenamente as complexidades e curiosidades de todos; Certamente muitos jogos para acompanhar com qualquer tipo de atenção; Potencial de jogo incomparável, um pouco difícil de superar. Mas também abriu a possibilidade do tipo de drama do azarão que é muito raro no futebol moderno, com equipas normalmente separadas cirurgicamente em dispositivos de capacidade adequada, como as várias Ligas das Nações continentais. Curaçao mostrou-se surpreendentemente competitivo com uma equipe composta principalmente por profissionais viajantes nascidos na Holanda. Eles jogaram bem em cinco dos seis tempos que disputaram neste torneio. O Blue Wave empatou na estreia contra a Alemanha, antes de perder por 7–1. E registraram um empate de 0 a 0 com o Equador, com o goleiro Eloy Rum registrando 15 defesas – o maior número em uma Copa do Mundo desde 2014.
Certamente, Curaçao e os outros três estreantes na Copa do Mundo se beneficiaram da expansão do torneio. Tem havido menos alarde sobre o impacto em países como a Costa do Marfim, exactamente o tipo de lados que têm beneficiado discretamente do novo formato inchado.
Eles eram um time preso na classe média alta do ecossistema do futebol mundial. Um dos países mais populosos da África Ocidental, produziu excelentes jogadores ao longo das décadas. Apelidos: Kolo e Yaya Touré, Didier Drogba; Solomon Black e Gervinho também. No entanto, só alcançaram três Campeonatos do Mundo em 2006, 2010 e 2014, apesar de terem alcançado a fase final da Taça das Nações Africanas cinco vezes nas últimas duas décadas, devido à falta proporcional de lugares no Campeonato do Mundo reservados para África.
A delegação africana inchou em cinco direções em 2022. Desta vez em 10, enquanto o torneio aumentou 50%, a seleção africana fez 100%. E com nove eliminatórias consecutivas, a Costa do Marfim está invicta há 10 partidas, vencendo oito e nunca sofrendo um único gol.
Até esta partida, o torneio da Costa do Marfim estava no fio da navalha. O gol da vitória de Amad Diallo aos 90 minutos valeu os três pontos em um jogo acirrado com o Equador. Deniz Undav marcou o gol da vitória para a Alemanha aos 94 minutos o elefante Um ponto seis dias depois.
Mas apenas sete minutos depois, um passe desastroso entre Jurien Garry e Joshua Brent deu a bola para Ian Diomande fora de sua área. Ele acertou o gol e cortou para Pep, que venceu Eloy Room com a finalização mais simples.
A defesa de Curaçao pouco pôde fazer contra o talento artístico de Diallo e a velocidade de Diomande, mas os marfinenses recusaram-se a envolver os seus extremos para levar o jogo embora.
Se não fosse o chute de Diallo que acertou Garry no rosto, Curaçao poderia ter evitado o primeiro lance com 26% de chance de posse de bola. Tahit Chong ameaçou diversas vezes, assim como Leandro Bacuna. Mas, na verdade, meio gol contou para mais rodadas completas que percorreram o estádio do que gols, ou mesmo chances claras de gol.
Tamanha foi a relutância da Costa do Marfim em aparecer no placar no segundo tempo que coube a Curaçao tomar a iniciativa.
Os homens de Dick Advocate moveram seus blocos campo acima e tornaram-se mais ousados ao pressionar e enfrentar seus inimigos. Acontece que eles não tinham qualidade para realmente representar uma grande ameaça, já que não tinham um atacante eficaz ou mesmo um atacante ativo como Chong, do Sheffield United.
Aos 64 minutos, os marfinenses finalmente garantiram o ponto. Ibrahim Sangare jogou contra Pepe através de uma rara brecha na defesa e o ex-Arsenal agradecido recebeu o passe de seu companheiro de equipe do Nottingham Forest e finalizou para o outro lado da sala.
Admiravelmente, Curaçao continua pressionando, continua atacando – quem sabe quando eles poderão voltar a este ponto? – já que a sala impediu os marfinenses de marcar mais gols. E ainda assim é importante destacar que Curaçao sofreu apenas dois gols nos últimos dois jogos. É verdade que só marcaram uma vez em três.
