A jornada de Elliott Anderson do Bristol Rovers ao jogador britânico mais caro do Manchester City
UMOs jogadores do Bristol Rovers vão lutar pela equipe de Elliott Anderson em um treino de cinco, sabendo que vão vencer. Mesmo quando adolescente, o meio-campista estava um passo à frente de seus colegas mais experientes, tornando-se parte integrante da promoção do clube à League One, seu primeiro passo para se tornar o jogador britânico mais caro depois que o Manchester City concordou em pagar £ 116 milhões por seus serviços.
O empréstimo do Rovers não foi o início de uma rápida ascensão para Anderson, que retornou ao seu clube de infância, o Newcastle, lutando para encontrar um time com meio-campistas talentosos e conseguir uma vaga. No final das contas, sua principal contribuição no St James’ Park foi ajudar o clube a evitar penalidades financeiras. Seu status de cidade natal ajudou quando ele se mudou para Nottingham Forest em 2024, em um negócio avaliado em £ 15 milhões. Foi no City Ground que se consolidou como um dos melhores meio-campistas do país, o que prejudicou os Geordies.
Anderson é o primeiro pilar a chegar a uma nova era no Manchester City, um recuo tendo como pano de fundo o reinado de Pep Guardiola. Enzo Maresca será recebido por um meio-campista cheio de ação, agressivo nos desarmes e impressionante com a bola. Antes de todos os detalhes técnicos, a preparação física de Anderson é um atributo importante, pois ele não perde partidas. Ele foi titular em todos os jogos do Forest nesta temporada, exceto um, entrando em outro e marcando 3.334 minutos de 3.420 possíveis, o que o torna cinco jogos a mais que o meio-campista mais utilizado do City, Bernardo Silva. Em uma agenda lotada, a disponibilidade será fundamental para o City, que disputará quatro competições.
Anderson e seu colega inglês, Declan Rice, enfrentaram um calendário semelhante nos últimos dois meses, com as competições europeias por vir e vão batalhar na última posição da liga. É Anderson quem parece mais em forma e com mais mobilidade na Copa do Mundo, o que não é uma crítica a Rice, que diz estar controlando dores nos nervos de um tendão da coxa desde o Natal, mas uma prova da saída dos Macacos.
O futuro de Rodri é incerto e com o espanhol enfrentando problemas físicos nos últimos tempos, o City precisa se fortalecer no meio-campo. Nico Gonzalez nunca acreditou e Mateo Kovacic é outro que já passou muito tempo. Anderson aborda mais do que o trio, vencendo 297 duelos e interceptando mais passes do que qualquer outro time do City, o que o torna um grande trunfo para ganhar a posse de bola. O Forest, que lutava contra o rebaixamento, era mais defensivo que o City, mas essa habilidade será importante para um treinador que gosta de jogar na frente e ser agressivo na imprensa.
Sem nenhum homem capaz de ocupar a função quando Rodri estava ausente, Guardiola teve que mudar de tática para tornar seu time eficaz, muitas vezes jogando com mais dois jogadores com mentalidade defensiva para reforçar a área. Com Anderson, a aspiração será que ele seja o único homem na frente dos quatro defensores, inteligente o suficiente para se posicionar de forma inteligente e rápido o suficiente para atirar.
Escusado será dizer que o City não contrata médios apenas com base nas suas capacidades defensivas. Anderson gosta de levar a bola para frente, fazendo passes para a área com mais regularidade do que qualquer outro jogador do City. A ideia é que, com o talento ofensivo ao seu redor, encontre brechas e aproveite a bola nas áreas mais perigosas para Erling Haaland e outros. Anderson não toca metrônomo, encontrando o passe mais fácil para ambos os lados; Ele quer ficar na meia volta e liderar seu time no campo.
Anderson é um jogador de futebol inteligente, capaz de adaptar posições quando necessário, proporcionando a fluidez exigida por Maresca. Sua capacidade de jogar como nº 6, nº 8 ou nº 10 justifica ainda mais o custo de sua contratação. O jovem de 23 anos passou por quatro treinadores principais em oito meses no Forest e foi o mais rápido a compreender as diferenças subtis que cada um exigia. Passar do conservadorismo de Nuno Espírito Santo para um ataque total sob o comando de Ange Postecoglou é uma tarefa impossível, mas Anderson é um dos poucos que fez a transição com sucesso. Sempre que Forest estava em uma situação difícil, Anderson era incansável na tentativa de mudar as coisas, nunca disposto a aceitar uma causa perdida e galvanizando a multidão com sua energia.
Ele é um profissional trabalhador – daí o histórico físico quase imperceptível – e deixar o Newcastle foi doloroso e o deixou ainda mais determinado a brilhar como um jogador de elite. Forest conhecia o seu potencial, mas o ritmo acelerado apanhou-os de surpresa. Somar mais gols e assistências será o próximo passo de Anderson e deverá desenvolver ainda mais essas habilidades em um clube mais ofensivo.
O City perdeu vários jogadores seniores nos últimos dois verões, com a saída de Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Ilkay Gundogan e Silva. Maresca precisará de líderes dentro e fora de campo e Anderson, embora humilde e quieto, deu o exemplo com sua dedicação e ética de trabalho. Esta é uma característica importante entre um grupo jovem em crescimento.
Um exemplo do que o Anderson pode fazer para melhorar em campo. Quando outros jovens jogadores virem o progresso que ele fez em dois anos, passando de figura periférica no Newcastle a jogador de futebol britânico mais caro e pilar da Copa do Mundo, eles saberão que sair da zona de conforto pode ser extremamente benéfico. Para Anderson, isso mudou sua vida e ainda há mais por vir.
