A Inglaterra aproveita os minutos de Nova York, mas os fãs vão assistir aos dardos Inglaterra
TA Aims Square tem sido palco de atividades virais de torcedores durante esta Copa do Mundo, desde sessões de remo elíptico em massa de noruegueses até alemães pulando com capacetes culturalmente insensíveis. Na sexta-feira, um dia antes de os Três Leões enfrentarem o Panamá na partida decisiva do Grupo L, será certamente a vez da Inglaterra ocupar o centro das atenções. Enquanto vários jornalistas esperavam para capturar o momento no cruzamento da Broadway com a 42nd Street, entretanto, a única presença visível eram dois caras segurando uma bandeira de St. George com as palavras “Seaham Harbor”.
“Normalmente não dançamos nem nada parecido”, explicou Joe, um dos porta-bandeiras, que veio da Flórida via Sunderland e disse que trabalha para a NASA no controle de multidões. “Nós apenas gostamos de fazer flexões de braço, como dizemos, e nos divertir.” Ele imita o curl específico, que é um copo que vai da barra até a boca.
Os torcedores da Inglaterra – espera-se que apenas 10 mil viajem – estão passando despercebidos na Copa do Mundo, com pouca atenção da mídia que outras nações têm acompanhado. A maior parte disso são boas notícias, porque não significam problemas. No momento, não houve nenhum torcedor da Inglaterra preso nos EUA nas três semanas em que estiveram aqui. O único atrito, e mesmo isso perfeitamente moderado, ocorreu em Boston no início desta semana, quando alguns proprietários de bares deixaram claro que preferiam servir escoceses.
Joe está certo, porém, os fãs ingleses fazem as coisas de maneira diferente. Isto torna-se especialmente claro quando comparamos o seu comportamento com o de outras nações que atingiram a Big Apple. Embora muitos países europeus tenham um grupo central de torcedores que organiza marchas até o chão ou até mesmo cantos nos dias de jogos, a Inglaterra não tem. Na sexta-feira, o único evento de apoio foi organizado pelo Sports Direct.
Relógio com ingresso para jogos noturnos, o evento seria realizado no porão do bar Carragher, no centro da cidade, onde o comentarista da Sky Sports já realizou um segmento e, segundo a equipe, ainda grava podcasts. A empresa de roupas esportivas de Mike Ashley colocou seu nome em vários dos – primeiro em Dallas, depois em Boston, agora em Nova York – e pagou ao podcaster da BBC e gerente da Fake Sunday League, Steve Bracknell, para levá-lo pelo estado em um ônibus. Afirma que é a única empresa que realiza tal atividade, o que é surpreendente, dada a onipresença do patrocínio corporativo nesta Copa do Mundo.
Com a promessa de ingressos grátis e uma camiseta se você deixar o barbeiro do pub lhe dar um Beckham Mohican, o evento Sports Direct esgotou. Mas a maioria dos torcedores ingleses foi ao Dardos em vez disso, em busca de um rali. Em um feito notável de programação, o US Darts Masters será realizado no Madison Square Garden esta semana. O primeiro dia de jogo foi repleto de torcedores ingleses em busca do sol e esse número deve aumentar na sexta-feira.
Mesmo com sites de revenda esgotando os ingressos, os dardos não serão baratos. Jack, de Oldham, está nos EUA há três semanas. Ele assistiu a todos os jogos da Inglaterra desde o amistoso inicial na Flórida e também viajou para Los Angeles e Kansas City para outras partidas. Ele diz que tenta não pensar em seu orçamento.
“Está meio que na pista, mas acho que neste fim de semana isso vai sair pela janela”, disse ele. “Vou jogar dardos esta noite, então vai custar uma fortuna.” Depois, há o dia seguinte para pensar, onde as bebidas no estádio no dia do jogo podem custar US$ 20 cada. “Você tem alguns no chão e antes que você perceba, já foram 50 libras. Mas você simplesmente não se importa. Há o burburinho, há a adrenalina e você… lida com isso quando voltar.”
Jack disse que já tinha reservado voos que cobririam o resto do torneio até à final, caso a Inglaterra saísse vitoriosa do Grupo L. “É claro que o sorteio do Gana foi um susto”, diz ele. “Mas os preços dos voos continuam subindo.”
Este é outro fator que separa o apoio à Inglaterra de alguns outros países – a perspectiva de viajar profundamente no torneio. A Associação de Torcedores de Futebol, mais uma vez oferecendo seus serviços de embaixador aos torcedores, está compartilhando informações sobre como comer e (mais importante) beber barato na cidade de Nova York, enquanto as pessoas tentam economizar dinheiro. Muitos tiveram que encontrar respostas em outro lugar. Hoboken e Jersey City provaram ser destinos tão populares quanto Manhattan e muito mais baratos. Os minutos da Inglaterra em Nova York podem ainda não ter acontecido, mas se as coisas correrem bem em campo contra o Panamá, ainda haverá tempo para ele.
