Empate dramático deixa o Irã no limbo enquanto o Egito entra no confronto das oitavas de final com a Austrália na Copa do Mundo de 2026

“Depois da revisão”, começou o árbitro polaco Szymon Marciniak, estas duas palavras partiram os corações do Irão quando pensaram que tinham recitado um improvável triunfo aos 93 minutos. Momentos antes, Shoja Khalilzadeh, de 37 anos, disparou da entrada da área de seis jardas, tirou a camisa número 4 rapidamente e caiu de joelhos antes de ser assediado por seus companheiros de equipe e aninhado sob uma pilha. Um membro da equipe de bastidores do Irã cai de costas em delírio. O zagueiro colocou óculos escuros antes de outro dar um beijo na testa de Khalilzadeh, um dos muitos substitutos que rapidamente esvaziou o campo.

Mas a alegria durou pouco, com Marciniak sinalizando Khalilzadeh por impedimento após uma revisão do VAR, enquanto Mustafa Shobeir marcou de seu gol, do qual o Irã pensava ter conquistado a vitória. E o drama tardio também não parou por aí. Seis minutos e dezessete segundos após os acréscimos do segundo tempo, Yassir Ibrahim fez um bloqueio monumental para negar o chute de Ramin Rezaei e o iraniano Saeed Ezatolahi cabeceou por cima do travessão seis minutos e 53 segundos depois que a bola saiu. Xabi, que foi excelente no gol do Egito, colocou a mão na bola, mas foi derrotado.

No meio da finalização frenética, o cabeceamento de Mehdi Taremi, aos 89 minutos, também foi fácil de esquecer, pois acertou na trave. Quando Marciniak encerrou um jogo que começou bem, mas parecia desleixado até o final do jogo, o jogo já tinha mais de 100 minutos. A goleada da Bélgica por 5 a 1 sobre a Nova Zelândia, combinada com o empate, significa que, como vice-campeão do Grupo G, o Egito enfrentará a Austrália nas oitavas de final, enquanto três empates consecutivos para o Irã significam uma espera angustiante para saber se chegarão à fase a eliminar. O destino do Irão depende da forma como a Croácia, a Argélia e a República Democrática do Congo se sairão nas próximas 24 horas, mas as coisas poderiam ter sido diferentes se um destes últimos momentos tivesse corrido a seu favor. Não admira que Amir Galenoi tenha desmaiado no seu banco de reservas ao apito final.

Até agora, o ponto forte deste jogo foram nove nos primeiros 14 minutos: o Egipto assume a liderança, o Irão falha na cobrança de grande penalidade e empata momentos depois. Mahmoud Saber marcou antes que o pênalti de Shobeir Taremi fosse defendido após a falta desajeitada de Mohamed Abdelmonem, aparentemente com pouco perigo. Após a defesa de Shobeir, a bola escorregou e o chute de Milad Mohammadi ricocheteou na rede e o Irã empatou. Mas quem está aqui no Crestfallen Stadium e quem está assistindo em casa vai se lembrar deste jogo pelo caos tardio.