3 reflexões sobre a negociação de Jae Morant: por que mais movimentos fariam sentido em Portland e Memphis

Volte ao verão de 2022 por um segundo. Ja Morant acabou de chegar ao All-NBA, assinou uma extensão de cinco anos no valor de US$ 197 milhões e é o rosto de um time do Grizzlies que todos apontaram como o próximo candidato no Oeste.

Mas hoje, Morant foi negociado com Portland por Jeremy Grant e Chris Murray. É isso. Sem classificação. Alguns de vocês que estão lendo provavelmente não sabem se estou inventando o nome “Chris Murray” e provavelmente conhecem Jerami Grant como um jornaleiro com um contrato compreensível. Os Grizzlies são para o homem que já foi o jovem guarda mais eletrizante do basquete.

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Até que ponto Jae torpedeou seu estoque comercial. Entre armas, suspensões, jogar treinadores debaixo do ônibus e lesões, Morant passou de um talento geracional a uma queda salarial em apenas quatro anos.

Tenho três pensamentos sobre o comércio. Primeiro em direção a Portland, depois a Memphis.

1. Esta parece uma negociação preparada para Portland

Os Blazers já contam com três armadores: Damian Lillard, Jrue Holiday e Scott Henderson; além de um par de 2 guardas em Shaddon Sharpe e Blake Wesley; E agora eles estão adicionando Morant? Que maneira estranha de construir uma lista.

Mas faria todo o sentido adicionar Morant se Outra mudança está chegando para um ala/atacante que pode substituir Grant. No momento, o gráfico de profundidade é raso com Denny Avdija, Toumani Kamara, Vit Krejci e Mattis Thiebul.

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Sam Amick, do Athletics, disse na semana passada que o Portland Celtics está concorrendo ao All-Star Jaylen Brown. Os Browns fariam todo o sentido após a mudança de Morant: enviar Holiday, Sharp e Henderson junto com futuras escolhas do draft para Boston.

A lista será tão bem equilibrada:

*Williams é um agente livre irrestrito e precisa ser recontratado ou substituído por um centro diferente.

Claro, Shams Charania da ESPN disse que os Blazers estão sinalizando que “terminaram” e “foram” com Brown. Talvez seja verdade! Mas eu não acredito nisso. A escalação será extremamente equilibrada com Brown substituindo os guardas. No entanto, se Brown for muito caro, os Blazers poderiam ter como alvo alguém como o atacante do Pelicans, Trey Murphy.

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No entanto, Morant não ganhou muito dinheiro até que Portland virou alguns guardas para algum tamanho na ala.

2. Morant pode ser um grande roubo para Portland

Sempre fui um cético. Mesmo no auge de sua carreira, critiquei sua defesa desarticulada, sua seleção de chutes e seus saltos entremeados. Então tudo desmoronou com a suspensão e todos os outros dramas. Mas às vezes chega um ponto em que um jogador pode passar de “superestimado” a “subestimado”.

E esse ponto surgiu na semana passada, quando vários repórteres lançaram a ideia de que Memphis teria que comprometer capital de recrutamento simplesmente para rescindir o contrato de Morant. Sim, é caro: US$ 87 milhões nas próximas duas temporadas. Mas este não é um albatroz de longo prazo. Ele terá apenas 27 anos na próxima temporada. E antes de ser afastado dos gramados por uma torção na UCL no cotovelo esquerdo, ele realmente mostrou vislumbres de seu eu All-Star.

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Ele foi péssimo nos primeiros 12 jogos da temporada passada. Ele ficou atordoado. Ele não conseguiu chegar à borda. Ele bloqueou saltador após saltador. Ele jogou seu treinador debaixo do ônibus. Ele se sentiu pior do que nunca.

Então ele perdeu um mês.

E quando voltou, jogou oito partidas em que sua produção parecia essencialmente idêntica às suas duas temporadas All-Star: eficiência de pontuação semelhante, distribuição de chutes semelhante, drible semelhante. Ele teve um jogo de 40 pontos contra os Sixers. Ele fez 24 pontos e 13 assistências contra o Magic. E em seus momentos finais com o uniforme do Grizzlies, ele errou uma cesta de 3 pontos que poderia ter coroado uma recuperação tardia contra os Hawks, que ele alimentou com seu jogo.

Morant atingiu o fundo do poço em Memphis. Agora em Portland, ele tem a chance de sair de um time em crescimento, com um All-Star em Avdija, um mentor experiente em Lillard e um novo treinador principal em Micah Norrie. Ja tem algo a provar. Portland aposta que ainda resta algum. Vamos ver se ele vem.

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3. Memphis será melhor do que você pensa

É obviamente decepcionante que os Grizzlies não tenham conseguido dar mais retorno a Morant. Mas, honestamente, o que você realmente pode esperar? É fácil ver por que seu mercado comercial secou: a maioria dos times já tem um armador, especialmente depois que esta classe de draft está repleta de perspectivas de guarda de qualidade. Considere seu histórico de questões extrajudiciais, sua incapacidade de se manter saudável e seu salário, e você terá um ativo de grande impacto. Por causa disso Memphis não encontrou muito valor.

No entanto, Grant está em um negócio muito comercial e parecia rejuvenescido na temporada passada, antes que uma lesão na panturrilha limitasse seu desempenho em abril. Grant teve média de 18,6 pontos em 39% de 3 enquanto jogava uma defesa versátil ao longo da temporada. Aos 32 anos, ele ainda tem algo a oferecer a uma equipe que está pronta para competir.

Talvez seja Memphis. Zach Edey estará de volta na próxima temporada, e os Grizzlies tiveram uma classificação líquida de +17 em seus minutos no ano passado. Cam Boozer deve causar um impacto imediato como novato. Depois de uma temporada totalmente novata, Cedric Coward pode dar um salto para o segundo ano. Seu grupo de guardas – Ty Jerome, Pat Spencer, Scotty Pippen Jr. – todos são jogadores muito talentosos, altamente qualificados e com baixa rotatividade. E profundos eles são.

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Mas talvez Grant, na sua idade, não esteja em boa forma. E Memphis, com um elenco profundo que precisa de consolidação e uma montanha de escolhas no draft, poderia transferir Grant como parte de um pacote para outro time que queira competir ou competir.

Assim, embora o comércio de Morant se tratasse essencialmente de lavar as mãos de Ja e começar de novo, tratava-se também de ganhar flexibilidade para que o comércio pudesse envolver muito mais do que parece à superfície.