Kane resgata a Inglaterra com uma dobradinha tardia na vitória sobre a RD Congo nas oitavas de final | Copa do Mundo 2026
A missão de Thomas Tuchel de colocar uma segunda estrela da Copa do Mundo com a camisa da Inglaterra não parecia chegar às oitavas de final. Em um evento caótico e lotado em Atlanta, sua equipe flertou agressivamente com o desastre. Durante 75 minutos, a Inglaterra misturou uma defesa frouxa com uma incapacidade de aproveitar as oportunidades. Que eram abundantes. O goleiro da República Democrática do Congo, Lionel Mpasi, fez o jogo da sua vida. Lionel Messi é necessário.
Foi fácil para os torcedores ingleses, há muito violentos, sentirem que suas mentes estavam sendo levadas para um lugar sombrio. Islândia 2016, alguém? Eles perderam apenas uma vez para uma seleção africana, num amistoso contra o Senegal, em junho do ano passado. A RDC, que trouxe romance ao torneio, é uma equipa que une uma nação devastada pela guerra, graças ao golo de Brian Sipenga aos sete minutos. Eles estavam preparados para fazer algo absolutamente extraordinário.
Naquele momento, Harry Kane decidiu que já era o suficiente. O capitão da Inglaterra não estava pronto para voltar para casa e ser enterrado em uma série de títulos terríveis. Ele manteve a fé. Se pudesse ter outra chance, ele disse a si mesmo que a aproveitaria.
Foi um trabalho de resgate de Kane, já que ele marcou não uma, mas duas vezes para desmantelar a RDC. A primeira foi para trazer alívio, um cabeceamento à queima-roupa após cruzamento do suplente Anthony Gordon. Quando tudo começou, a Inglaterra sabia que seria o seu dia. Nada restou da RDC. O segundo, rebatendo alto na rede desde o canto do gol à direita, foi o momento que garantiu a passagem da Inglaterra para as oitavas de final contra o México, no Estádio Azteca, no domingo.
É justo dizer que o local tem alguns fantasmas da Inglaterra. Eles podem ficar felizes por ainda terem a possibilidade de persegui-los. Graças a Deus por Kane que marcou cinco gols no torneio. Foi apenas a nona vitória da Inglaterra nas oitavas de final da Copa do Mundo desde 1966 e, cara, eles fizeram isso da maneira mais difícil. Não foi uma performance que sugeria que eles permaneceriam por aí por muito mais tempo. Eles próprios diriam que os resultados eram tudo.
A pressão estava sobre Tuchel e a Inglaterra e o dia sempre seria definido pela forma como eles lidaram com isso. Os primeiros sinais não poderiam ser piores, com o golo madrugador de Sipenga a ser um pesadelo do ponto de vista da Inglaterra. O capitão da RDC, Chancelle Mbemba, cruzou de dentro para a direita e procurou Noah Sadiki, que saltou em direção à grande área.
Os defesas-centrais ingleses estavam terrivelmente fora de posição, atraídos pela bola e o lateral-direito, DZ Spence, sentiu que tinha de se envolver com Sadiki. Quando a bola passou por ambos, Sipenga estava sozinho na outra ponta, capaz de controlar e perfurar o poste próximo de Jordan Pickford. Foi uma má aparência do goleiro. Foi ainda pior para a Inglaterra coletivamente.
A primeira pausa para hidratação chegou em boa hora para a Inglaterra, pois sentia o coração batendo forte. Eles não foram capazes de atrasá-los. Nenhum conceito de restrição estava ausente. Jude Bellingham corria o risco de superaquecer. Nathanael Mbuku recebeu um cartão amarelo por uma estocada imprudente quando jogou os braços em frustração após superaquecer o passe de Marcus Rashford. O suplente lesionado da Inglaterra, Reece, procurou acalmar James Bellingham.
A Inglaterra precisava ser pacificada. Eles tiveram que eliminar os erros de bola, que eram muitos. Eles precisavam conter Mbuku, que era uma ameaça da direita. E Sipenga além. Spence tinha pouca cobertura contra ele.
A Inglaterra funciona com adrenalina. Eles criaram algumas oportunidades para avançar nos intervalos e como não conseguiram marcar foi um mistério, embora parte da resposta residisse na resistência de Mpasi ao golo da RDC. Ele fez uma série de defesas excelentes; Dois para impedir os cabeceamentos de Bellingham, um para impedir o voleio de Kane. Axel Tuanzebe desafiou Kane com uma defesa para frustrá-lo. O chute de Aaron Wan-Bissaka foi desviado por Rashford.
A polêmica estourou aos 43 minutos, quando Kane cobrou, tocou na bola e Empasi foi eliminado. Foi um pênalti de pedra, mas o árbitro, Adam Makhadmeh, decidiu que o capitão da Inglaterra havia jogado muito levemente para o contato. Não houve intervenção do VAR. A Inglaterra ficou para trás em todos os lugares. Eles tiveram a sorte de Yone Wissa ter tocado na parte externa da trave pouco antes do apelo de pênalti de Kane ser desviado em um cruzamento de Wan-Bissaka.
Após a circulação do boletim informativo
Tuchel esperava uma abordagem menos agressiva por parte da RDC. Na verdade não aconteceu. Eles se adiantaram no início e estavam mais no 4-3-3 do que no 4-5-1. Eles acreditaram que poderiam acertar uma defesa da Inglaterra que era muito complacente e assim permaneceu aqui. Foi notável ver a diferença que a Inglaterra manteve.
Tukhel pregou paciência. Ele pregou um pouco mais no intervalo. Seus sentimentos? A Inglaterra acabaria por marcar. O simples peso das probabilidades diria. Depois de se recuperar, a Inglaterra seguiu em frente. Rashford fez uma boa abertura apenas para atirar no poste mais próximo; Bellingham viu um cruzamento desviado quase apanhado por Mpasi.
Os torcedores ingleses foram testados neste local futurista – especialmente por Rashford. Houve vaias para ele quando ele bateu uma cruz horas atrás. Tuchel o abraçaria logo depois, junto com Noni Madueke. Ellen Bucayo Saka e Gordon.
Tuchel quebrou quando apresentou Eberechi Eze para a Espanha e pediu a Declan Rice para passar para lateral-direito. A mudança cabe a Trump. EJ subiu para Rice pela direita e quando cruzou foi muito fundo. Mesmo assim, Gordon perseguiu a bola perdida e, quando cabeceou de volta, Kane comprou espaço para cabecear. Mpasi também não conseguiu salvar a equipe desta vez.
Foi como se um peso tivesse sido tirado dos ombros da Inglaterra. Bellingham explode apenas para atirar em vez de acertar Saka. Mas, novamente, Gordon reciclou. E quando ele alimentou Kane, foi uma finalização suprema de um finalizador supremo – um dardo para longe de dois defensores e um impulso ascendente perverso. A Inglaterra está cambaleando.
