A ex-fisioterapeuta Maddy Cusack disse ao inquérito que o Sheffield United estava lutando para apoiar a seleção feminina. Sheffield United – Feminino

O Sheffield United não tinha recursos suficientes para cuidar das jogadoras da seleção feminina no verão de 2023, disse seu ex-fisioterapeuta em um inquérito sobre a morte de Maddie Cusack.

Cusack foi encontrado morto na casa de sua família em Derbyshire em 20 de setembro de 2023, aos 27 anos, poucas semanas depois de passar a treinar em tempo integral para a primeira temporada do United. Francesca Carr, que atuou como fisioterapeuta da equipe feminina entre 2021 e 2024, disse ao tribunal que a transição do clube do status de meio período para período integral pareceu “apressada” e que a equipe estava desempenhando diversas funções fora de suas responsabilidades, como preparar o almoço para a equipe.

Carr disse que os jogadores “provavelmente não sabiam aonde ir” para obter ajuda da equipe de RH do clube depois que trocaram de local de treinamento, e disse ao tribunal que havia membros do time cujo bem-estar mental era uma preocupação maior do que o de Cusack antes de sua morte.

Uma audiência foi marcada para quarta-feira para ouvir as evidências do presidente-executivo do Sheffield United, Stephen Bettis, mas sua audiência foi remarcada para 8 de julho depois que o tribunal demorou mais do que o esperado para examinar as extensas evidências de Carr. Mais funcionários do clube, antigos e atuais, estão programados para testemunhar no restante do inquérito

Questionado se era justo dizer que havia “recursos insuficientes para gerir adequadamente o clube e cuidar dos jogadores” quando o clube passou para o estatuto a tempo inteiro, Carr respondeu: “Na minha opinião pessoal, sim. Não tivemos o luxo de ter todas as funções no início da temporada.”

Carr também disse que Cusack estava “no seu radar” durante o verão, quando o meio-campista expressou preocupação com ele sobre sua casa e sua namorada estar “fora”. Carr também disse que viu “um sinal” quando Cusack cometeu um erro um dia, dizendo-lhe “seu instinto lhe disse que ele foi para o campo de treinamento errado”: “Sua reação foi excessiva. Não foi uma reação normal.” Carr disse que mais tarde mencionou suas preocupações sobre o bem-estar de Cusack ao seu empresário Jonathan Morgan.

Os primeiros dois dias do inquérito ouviram evidências do pai de Cusack, David, e de sua namorada, a ex-jogadora do Sheffield United Grace Rigler, que disseram que Cusack sentiu que havia sido injustamente deixado de fora do time titular para a primeira partida de Morgan no comando em fevereiro de 2023, mas Carr confirmou várias vezes na quarta-feira que Cusack não havia avisado Morgan. Concordando com a versão dos acontecimentos de Morgan, ele estava apto para jogar sua primeira partida no comando.

O ex-técnico do Leicester e Burnley, Morgan, foi anunciado como técnico do Sheffield United em 14 de fevereiro de 2023 e assumiu o comando do clube pela primeira vez contra o Crystal Palace em 26 de fevereiro de 2023. Ele deve testemunhar no inquérito na segunda-feira.

A família Cusack culpou Morgan pela deterioração da saúde mental de Cusack, mas Carr disse que “não viu nenhum problema” no comportamento de Morgan. Ele disse sobre Morgan: “Tivemos momentos muito difíceis durante a transição do meio período para o período integral. O Sr. Morgan pressionou bastante e garantiu que as meninas fossem alimentadas quando o clube não fornecia comida.”

Carr também disse que escreveu várias vezes aos membros mais antigos do clube para expressar suas preocupações de que o time não estava atendendo aos requisitos mínimos da liga para os padrões – por exemplo, por não ter sua própria sala de fisioterapia privada para tratamento. Ele acrescentou: “As coisas já deveriam estar lá e não estavam. Muitas coisas não pareciam estar completas (prontas para a temporada 2023-24).” Ele disse que não conseguia se lembrar de todos os detalhes, mas acrescentou: “Lembro-me de dizer: ‘Não temos uma sala médica privada, esse é um dos requisitos’”.

Carr foi questionado sobre uma declaração apresentada como prova antes do inquérito que se referia a “jogadores sob maior pressão, que acho que podem se machucar” e disse: “Maddy não estaria perto do topo da lista para mim. Havia jogadores com quem eu estava mais preocupado do ponto de vista de saúde mental ou de enfrentamento.”

O tribunal também ouviu depoimentos de Sophie Barker, ex-capitã do United de Cusack, que recentemente jogou pelo Portsmouth. Barker, que também era ex-colega de quarto de Cusack, disse acreditar que o declínio de Cusack estava ligado às suas preocupações em pagar a casa e jogar para sua namorada, Riggler Lewis em particular.

Barker disse sobre Cusack: “Ele amava Grace demais. Ele sentia que Grace o estava deixando. Eu tive que tranquilizá-lo muito, Grace estava apenas indo (para os clubes), isso não significava que eles iriam à falência ou algo assim. Ele estava (também) muito preocupado com a acessibilidade de sua casa. Ele estava dizendo ‘Se eu não deixar o futebol, posso resolver isso’. Isso.”

Quando Morgan, que se representou, foi questionado durante a audiência, perguntaram a Barker se ele já o tinha visto agir negativamente em relação a Cusack. Barker disse que não e acrescentou: “Não me lembro de uma única vez em que vi você gritar, pensei que fosse uma coisa gerencial de rotina”.

A investigação continuará na quinta-feira.