Postecoglou é exatamente o que o Japão precisava após sua quinta derrota por nocaute na Copa do Mundo Ange Postecoglou

UMOs jogadores do Japão começaram a chorar depois de perderem para o Brasil aos 96 minutos da partida das oitavas de final, totalizando cinco derrotas em cinco jogos das eliminatórias da Copa do Mundo, disse um comentarista da televisão britânica. “É de partir o coração para o Japão”, disse ele. “Como nação, eles sentem que precisam superar esse obstáculo e agora têm que esperar mais quatro anos para fazê-lo, mas esta é a Copa do Mundo. Grandes seleções encontram uma maneira de vencer e é para lá que o Japão deve ir.”

Esse especialista foi Ange Postecoglou, e agora a equipa número um da Ásia precisa dele não apenas para falar, mas para levar a nação ao nível mais alto do jogo global. A federação de Tóquio deve fazer tudo o que puder para garantir a sua assinatura em um contrato mais longo, já que ele será solicitado neste verão. À medida que o progresso da temporada passada no Tottenham Hotspur e a queda se aproximavam, a campanha anterior sob o comando de Postecoglou – sem perigo de rebaixamento e com um importante troféu europeu – parecia cada vez melhor. Agora, à medida que as seleções voltam para casa da Copa do Mundo mais cedo do que gostariam, o estilo de futebol australiano e, mais importante, a mentalidade e a atitude que o acompanham, parecem mais atraentes do que nunca.

A Escócia está vinculada ao treinador disponível. Os relatórios sugerem que as exigências salariais tornam tudo difícil, mas é improvável que o trabalho atraia Postecoglou. Mas há outro país onde o homem de 60 anos teve um impacto ainda mais impressionante do que a Escócia e que, com todo o respeito aos fãs do Tartan Army, tem um conjunto de talentos mais profundo e um teto muito mais alto.

Quem não ficaria animado com a união do Japão e da Postecoglou? Antigos rivais da Coreia do Sul, talvez. Taeguk Warriors irá se candidatar ao ex-técnico do Celtic e a KFA abrirá inscrições para o cargo vago de técnico no próximo mês. Mas a maioria verá a opção pelo Japão como uma viagem imperdível.

Especialmente Yokohama f. Depois de três anos e meio no Marinos, que disputou em sua segunda temporada com um J memorável, conquistou o campeonato da liga, o primeiro do clube em 15 anos. Ao longo do caminho, “Angelball” mudou não só o estilo e a atitude do clube, mas também a liga. Conhecer a equipe e os jogadores é uma grande vantagem. É importante conhecer a cultura do país.

No entanto, existem obstáculos. Hajime Moriasu é o técnico do Samurai Blue desde 2018 e, nesse período, o time se tornou temido na Ásia e respeitado em todo o mundo. Mas há uma sensação de que o antigo internacional levou a sua terra natal o mais longe que pode e há um debate sobre se deve ficar. Definitivamente é hora de um rosto novo, embora familiar.

A principal crítica a Moriasu é a cautela excessiva com times de ponta. Depois de um excelente primeiro tempo contra o Brasil, o Japão recuou para defender a vantagem de um gol – algo que Postecoglou implorou para não fazer ao falar na ITV no intervalo – e acabou pagando o preço. O australiano já estava frustrado com o empate de 2 a 2 do Japão contra a Holanda, quando sentiu que o país só havia começado a jogar depois de ficar para trás.

“Faça isso desde o início”, disse Postecoglou. “Eles são muito mais capazes do que mostraram hoje e podem ser muito mais corajosos. Fico decepcionado porque toda vez que o Japão perde por um gol, de repente você vê que eles têm habilidade, (eles) foram muito mais positivos com a bola. Eles são muito avessos ao risco; eles não levam o jogo para o adversário, embora tenham qualidade.”

Estará encarregado dele. O Japão parece ser o seu adversário mais forte. A primeira derrota por eliminatórias na Copa do Mundo foi contra a Turquia em 2002. Em 2010, houve um empate sem gols contra um time limitado do Paraguai e uma derrota nos pênaltis. Os dois últimos são mais irritantes porque o Japão estava à frente em ambos. Primeiro, eles desperdiçaram uma vantagem de dois gols na derrota por 3 a 2 contra a Bélgica em 2018 e lideraram no Catar 2022, antes de serem eliminados nos pênaltis contra a Croácia.

O Japão tem o talento, a equipe e a inteligência tática para vencer os melhores, mas carece de crença contra os melhores. O chefe australiano quer jogar na frente e levar o jogo para o adversário, seja ele quem for. Isto é exactamente o que o Samurai Blue precisa e os jogadores, a maioria dos quais jogam futebol em clubes ao mais alto nível, irão certamente responder.

O primeiro teste será a Copa da Ásia em janeiro, competição que Postecoglou venceu com a Austrália em 2015. Mas o Japão não precisa que o ex-técnico do Spurs seja o melhor da Ásia, eles já são. O desafio é entrar na elite mundial. Postecoglou ajudará a derrubar a porta.