Chase Briscoe lidera um trem Toyota para o retorno da NASCAR ao Chicagoland Speedway
JOLIET, IL – Com toda a atenção voltada para Denny Hamlin e Tyler Reddick e a forma como eles atuaram NASCAR Vencendo a Cup Series para a Toyota, é fácil ignorar Chase Briscoe.
Já não tanto.
Briscoe coroou um fim de semana popular com um segundo lugar no percurso de estrada Sonoma Raceway, na Califórnia. Autódromo de Chicagoland 5 de julho com sua primeira vitória da temporada.
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“Não fomos tão consistentes, eu diria, como (Hamlin e Reddick)”, disse Briscoe, que venceu três corridas e terminou em terceiro no campeonato de 2025. “Mas do ponto de vista da velocidade, acho que estamos lá com eles.”
Briscoe, 31, segurou o companheiro de equipe da Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, que também buscava sua primeira vitória da temporada, por 0,276 segundos. Hamlin terminou em terceiro, dando ao dono da equipe Joe Gibbs os três primeiros lugares na ordem de chegada em uma noite em que os Toyotas conquistaram sete dos 10 primeiros.
O fabricante venceu 12 das primeiras 19 corridas, liderado por Reddick com cinco e Hamlin com quatro.
“Definitivamente estava me queimando não vencer, mais do que nunca, especialmente por saber que nossos carros são muito rápidos”, disse Briscoe, que venceu três vezes e terminou em terceiro no campeonato de 2025, mas passou 20 corridas sem uma viagem para a pista da vitória.
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“Alguns escaparam este ano, e quando seus companheiros de equipe estão vencendo, fica pior como competidor, porque você sabe que eles têm as mesmas oportunidades que você e estão tendo um desempenho melhor.
“Portanto, há definitivamente muita pressão para ter um bom desempenho. E ela diminui e diminui, não é? Daqui a um ano, os Toyotas podem estar desligados e os Chevys e Fords podem ser incríveis. Então, quando você estiver bem, você tem que tirar vantagem disso.”
William Byron, que venceu as duas primeiras etapas, terminou em quarto depois de liderar o recorde da corrida em 94 das 267 voltas. Alex Bowman, companheiro de equipe de Byron na Hendrick Motorsports Chevrolet, ficou em quinto.
O Chicagoland Speedway de 2,4 quilômetros sediou 19 corridas da Copa de 2001 a 2019 antes de fechar em meio à pandemia de Covid-19. Road America, um percurso rodoviário de Wisconsin 180 milhas ao norte, ocupou a vaga no cronograma pós-Covid por duas temporadas e depois correu nas ruas de Chicago por três anos antes de retornar aos ovais da NASCAR.
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A programação de 2027 ainda não foi anunciada, mas Gibbs disse que não consegue imaginar não voltar para Chicagoland.
“Muito foi feito para isso e esta parte da América é enorme para o nosso esporte”, disse Gibbs. “Acho que, do ponto de vista de todos, o motivo pelo qual estamos de volta é um grande negócio e todos reconhecem isso.
“E aqui também estamos falando de corridas de rua. Então, veremos o que acontece. Está fora do meu controle, com certeza. … Quem sabe? Podemos fazer as duas coisas.”
Os assentos para a arquibancada de 47 mil lugares estavam esgotados, mas nem todos foram preenchidos pela bandeira verde. A chuva das duas noites anteriores causou estragos no estacionamento, causando esperas de horas no trânsito em sentido contrário.
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Quem conseguiu viu uma corrida competitiva com 28 trocas de liderança entre 13 pilotos. O último deles, porém, veio através da estratégia e execução dos boxes, quando Briscoe fez uma volta antes de Byron e saltou do terceiro para o primeiro na parada final.
“É por isso que adoro meu trabalho, convocar corridas e ter essas oportunidades”, disse o chefe da equipe, James Small, sobre a decisão. “O ciclo da bandeira verde e sua seção de estratégia tornam tudo muito divertido.”
JOLIET, ILLINOIS – 05 DE JULHO: Chase Briscoe, motorista do #19 Bass Pro Shops Toyota, Christopher Bell, motorista do #20 SAIA Freight + Logistics Toyota, vence a NASCAR Cup Series eero 400 no Chicagoland Speedway em 20 de julho de 2016. (Foto de Jonathan Bachman/Getty Images)
Bell, dirigindo com um gesso suave no pulso esquerdo quebrado, sentou-se 1,2 segundos atrás ao assumir o segundo lugar de Byron a 19 voltas do fim. Bell fecha o pára-choque de Briscoe, mas não puxa.
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“Eu estava à margem e à deriva a maior parte do tempo na saída”, disse Briscoe. “Foi uma batalha muito intensa.
“De todos os caras que iriam me pegar, fiquei feliz que fosse ele, só porque sabia que ele iria correr comigo de forma muito limpa, foi muito divertido, com certeza.”
Bell não parecia disposto a lutar pela vitória quando fez contato com outro carro no pit road em seu segundo pit stop, mas sua equipe reparou os danos e o colocou na disputa.
“Eles fizeram uma ótima combinação e dirigiram o carro muito bem na última volta, mas parecia que eu estava de volta à reta positiva”, disse Bell.
“Quase chegamos à rota da vitória. O Toyota é rápido. Parece que um macaco pode conduzi-lo, por isso é decepcionante ser derrotado por outro macaco.”
Este artigo foi publicado originalmente no Milwaukee Journal Sentinel: Chase Briscoe lidera um trem Toyota para o retorno da NASCAR ao Chicagoland Speedway
