Haaland bate seu próprio tambor enquanto a Noruega se prepara para a épica Copa do Mundo da Inglaterra em 2026

Erling Haaland salva seu melhor conteúdo para o Snapchat O camisa 9 da Noruega, recém-saído de mais uma dobradinha decisiva para tirar o Brasil da Copa do Mundo, postou o clipe noturno do que parecia ser uma festa no ônibus do time. Haaland estava delirando, vagando pelos corredores, cantando músicas de verão há muito esquecidas de um DJ francês chamado Koongs. “Nunca iremos para casa”, diz o refrão.

A Noruega voltará para casa em algum momento, talvez até no sábado, quando enfrentar a Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo, em Miami. Mas não há dúvida de que o país, o time, os torcedores e seus craques passam a maior parte do tempo nos Estados Unidos. Do evento de remo em escaler ao equipamento de cowboy (camiseta: “Y’all Can Kiss My Dallas”), à postura performativa de Haaland de levar tudo – mãos nos quadris, olhos erguidos para o horizonte, um sorriso confuso – eles adoram cada minuto disso.

Ouça os treinadores desta Copa do Mundo, principalmente quando eles focam seus times para uma partida, e você tem a sensação de que todos querem criar uma narrativa sobre sorte. Para os EUA tornou-se um “Por que não os EUA?”, um apelo para acreditar no seu potencial. Para os franceses, trata-se do poder do grupo (talvez como contraponto à história do individualismo). A mensagem para os ingleses é de crescente determinação face à adversidade. A lista continua, mas a Noruega caracteriza-se pela determinação de manter um sorriso no rosto – e não há dúvida de que está a fazer sucesso.

Isto não quer dizer que a Noruega seja intolerante com o campo: muito pelo contrário, como descobriu o isolado Brasil de Carlo Ancelotti. A maioria das estatísticas da Noruega estão no meio do caminho neste torneio, mas eles fazem o que fazem bem: 20º em posse média, 14º em toques na área adversária, 38º em 48 equipes em interceptações. Mas estão em quarto lugar em gols esperados (xG) e em quinto lugar na tabela por criarem grandes chances. Eles são organizados, focados e têm um estilo de jogo claro: uma abordagem que existe quase inteiramente para servir Haaland.

A Noruega também tem o norueguês Ståle Solbakken, um norueguês que entende perfeitamente a identidade nacional, mas que também foi um treinador de alto nível com expectativas confusas na Liga dos Campeões durante a sua passagem pelo FC Copenhagen. No jogo brasileiro, Solbakken é ótimo. Sua seleção no primeiro tempo dominou a bola com sucesso, contendo qualquer ameaça brasileira. Ao intervalo tentou intensificar a ameaça ofensiva da sua equipa trocando os dois extremos por jogadores que, como disse, “se sentem mais confortáveis ​​a jogar em áreas mais pequenas”, com Oskar Bobb e Andreas Schjeldarup a substituir Alexander Sarloth e Antonio Nusa.

O objetivo dos noruegueses era encontrar uma forma diferente de usar sua arma principal, para dedicar mais tempo para criar oportunidades para Haaland. O primeiro gol, de cabeça de bala, foi possível graças a um excelente drible e cruzamento de Schjelderup. Mas ele teve espaço extra ao segurar a bola por tempo suficiente para David Moller fazer uma corrida por baixo do lateral-esquerdo de Wolff. Esse tempo e espaço foram necessários para criar mais uma daquelas grandes chances, que Haaland agarrou enquanto dominava Gabriel Magalhães no processo.

Interromper as rotas masculinas do Viking certamente será o foco principal da Inglaterra no próximo fim de semana, embora as temperaturas em Miami – que certamente excederão cerca de 30°C (86°F) – limitarão até que ponto a partida se assemelha a um encontro da Premier League. A Inglaterra não precisará ser informada da ameaça de Haaland e estará familiarizada com o resto da seleção norueguesa. Eles também se sentirão liberados após alcançarem seu Azteca. Mas a Noruega já superou as expectativas e jogou sem medo, e fá-lo-á com um sorriso.

Uma estatística final nos diz um pouco sobre Haaland e esta seleção norueguesa. Eles são o terceiro entre 48 times que perdem grandes chances. É algo que só se consegue criando grandes chances, mas também reflete o mortal que Haaland é. Ele costuma ter poucos espectadores por partida e, como foi notável em sua recente temporada no Manchester City, ele perde chances mais fáceis do que acaba aproveitando. Ele é mortal, mas é inquestionável. Seja qual for o resultado, sua atitude e perspectiva permanecerão consistentes, zen. Haaland permanecerá humilde até a última rodada deste torneio e, assim como após a vitória de domingo, baterá seu próprio tambor.