Messi x Salah nas oitavas de final da Copa do Mundo
A Argentina de Lionel Messi enfrenta o Egito na terça-feira por uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo, enquanto o maestro tenta recuperar a liderança em uma disputada corrida pela Chuteira de Ouro.
Os atuais campeões enfrentam a nação africana liderada por Mohamed Salah em Atlanta pelo direito de enfrentar a Suíça ou a Colômbia nas semifinais.
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A Argentina sobreviveu a um grande susto do líder da Copa do Mundo, Cabo Verde, nas oitavas de final, graças a um gol contra de Danny Borges na prorrogação.
Eles esperam retomar o serviço normal contra o Egito, que não conseguiu passar das oitavas de final no maior palco do futebol.
“Estamos tão cautelosos como estávamos antes do jogo contra Cabo Verde”, disse o seleccionador argentino, Lionel Scaloni. “O Egito também é um bom adversário.
“Esta é uma equipe muito boa. Eles têm jogadores importantes e um treinador que trabalha com eles há algum tempo. Eles praticam um bom futebol e sempre dificultam as coisas para os adversários.
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“Salah é um grande jogador. Será um prazer enfrentá-lo. Nosso time sabe como lidar com esses grandes jogadores e sempre trabalhamos duro para isso.”
Scaloni confirmou que Messi, de 39 anos, está apto para ser titular, apesar de ter jogado os 120 minutos completos contra Cabo Verde na semana passada.
Messi, a estrela francesa Kylian Mbappe e o norueguês Erling Haaland marcaram sete gols na corrida da Chuteira de Ouro, com a estrela francesa liderando graças às suas duas assistências.
Messi e Mbappé também travam uma batalha pelo título de maior artilheiro da história das Copas do Mundo, com a Argentina liderando por apenas um gol, com 20.
Os sul-americanos sabem que terão que melhorar o jogo contra o invicto Egito, que eliminou a Austrália nas oitavas de final nos pênaltis.
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Salah, atualmente sem clube, marcou apenas um gol em quatro jogos desde que deixou o Liverpool.
O seleccionador egípcio, Hossam Hassan, disse que está a preparar os seus jogadores “independentemente da cor da camisola do adversário ou do seu nome e da sua classificação”.
“É uma Copa do Mundo, uma grande oportunidade para nos provarmos e aqui estamos”, disse ele.
– perigoso diaz –
Em mais um confronto entre duas seleções invictas, Suíça e Colômbia se enfrentam em Vancouver.
Os sul-americanos, que são apoiados por uma fervorosa base de fãs vestidos de amarelo, foram identificados como azarões para o torneio.
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Os homens de Nestor Lorenzo sofreram apenas um gol até o momento e possuem a habilidade ofensiva de Luis Diaz e do vencedor da Chuteira de Ouro da Copa do Mundo de 2014, James Rodriguez.
A Suíça não chega às quartas de final desde 1954, quando sediou o torneio, mas impressionou nas oitavas de final com uma vitória por 2 a 0 sobre a Argélia.
Todas as quatro seleções – França, Marrocos, Noruega, Inglaterra, Espanha e Bélgica – disputarão para se juntar à escalação dos pesos pesados nas oitavas de final até agora.
A Espanha acabou com o sonho de Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo na segunda-feira, derrotando Portugal por 1 a 0 e a Bélgica goleando os Estados Unidos por 4 a 1.
A derrota dos homens de Mauricio Pochettino significa que nenhuma das nações anfitriãs permanecerá no torneio de 2026, após eliminações anteriores do Canadá e do México.
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A preparação para o jogo em Seattle foi ofuscada por polêmica depois que o atacante Folarin Balogun foi liberado para jogar, apesar de ter sido expulso contra a Bósnia e Herzegovina na semana passada.
Descobriu-se que a decisão bombástica ocorreu após um telefonema pessoal do presidente Donald Trump ao chefe da FIFA, Gianni Infantino, instando-o a rever a punição de Balogun.
jw/gj
