Natisha Heidemann está encontrando seu lugar como líder veterana do Seattle Storm
Quando Natisha Heidemann assinou com o Seattle Storm nesta entressafra, ela não estava apenas procurando um novo time. Ele estava procurando o ajuste certo. Heidemann disse que a abordagem de Seattle se destacou durante o processo de agência livre.
“Gostei dos gols deles e da missão que eles queriam”, disse Heidemann antes do jogo de segunda-feira à noite contra o Los Angeles Sparks. “Achei que era uma boa opção.”
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Agora um veterano de uma escalação relativamente jovem do Storm, Heidemann naturalmente assumiu um papel de liderança. Embora seja conhecido por trazer energia e resistência à quadra, ele disse que ajudar seus companheiros se tornou igualmente importante.
“Tento compartilhar tudo que aprendo”, disse ela. “Tudo o que eu não sei, estou apenas tentando passar adiante e estar presente para todos.”
Para Heidemann, liderança não é algo igual para todos os jogadores. Ele acredita que conhecer cada companheiro é tão importante quanto dar conselhos.
“Todo mundo precisa de coisas diferentes”, disse ela. “Realmente leva tempo para entender cada pessoa e descobrir o que irá ajudá-la.”
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Seattle já teve sua cota de desafios nesta temporada, mas Heidemann acredita que a mentalidade do time o ajudou a seguir em frente.
“Acho que nunca desistimos”, disse ele. “É fácil desistir quando você encontra um obstáculo no caminho, mas acho que persistimos e lutamos até o fim.”
Essa resiliência é algo que Heidemann desenvolveu em sua carreira. Depois de entrar na liga em 2019, ela disputou grandes jogos de playoffs, experimentou corridas na pós-temporada e aprendeu o que é preciso para ser consistente nos altos e baixos de uma temporada da WNBA. Essas experiências agora são algo que ele pode transmitir aos companheiros mais jovens que ainda estão se firmando.
Heidemann disse que tudo começa liderando pelo exemplo todos os dias. Seja competindo nos treinos, mantendo-se positivo durante trechos difíceis ou oferecendo conselhos quando necessário, ele quer ser alguém com quem seus companheiros possam contar durante toda a temporada.
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Olhando para o confronto de segunda-feira, Heidemann esperava um desafio de um time do Sparks que passou a semana focado em melhorar sua defesa.
“Eles são atléticos”, disse ele. “Eles têm jogadores que podem fazer muitas coisas diferentes, então é definitivamente um confronto difícil.”
Tendo jogado contra quase todos os armadores da liga ao longo de sua carreira, Heidemann sabe como pode ser difícil se preparar para um time com vários jogadores que podem criar ataques e defender em alto nível.
Fora das quadras, ele disse que o que mais se destacou desde que chegou a Seattle foi a cultura competitiva do time.
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“Chegamos todos os dias prontos para trabalhar”, disse Heidemann. “Todo mundo compete.”
À medida que o Storm continuava durante a segunda metade da temporada, o papel de Heidemann tornou-se ainda melhor do que o placar indicado. Esteja ele dando brilho em seus arremessos ou ajudando companheiros de equipe mais jovens nos bastidores, ele se tornou uma importante voz veterana para um time que está de olho em outra sequência profunda nos playoffs.
