O futuro de Pochettino é incerto enquanto o futebol dos EUA avalia os próximos passos após a saída da Copa do Mundo Mauricio Pochettino
Passe algum tempo perto do técnico da Seleção Masculina dos EUA, Mauricio Pochettino, e você provavelmente verá um medalhão pendurado em uma pulseira em seu pulso direito. É esculpida com uma escultura de São Cristóvão, padroeiro dos viajantes.
É um detalhe que parece apropriado para Pochettino ou para um gestor de alto nível, na verdade, todos nômades por natureza. O argentino desfrutou de estabilidade em algumas partidas, mas também fez sua cota de movimentos, liderando cinco clubes diferentes antes de chegar aos Estados Unidos, há 22 meses.
Na época, ele foi considerado uma contratação de curtíssimo prazo, trazendo um técnico experiente e renomado para ajudar a criar entusiasmo e garantir um desempenho respeitável antes da Copa do Mundo em casa. Os EUA foram posteriormente eliminados nas oitavas de final, como haviam acontecido nas três partidas anteriores. Não foi de todo ruim – os EUA foram inegavelmente divertidos até a derrota por 4 a 1 – mas no final, foi a mesma velha música e dança.
Isto levanta novas questões sobre o futuro de Pochettino, já um tema de discussão nas últimas semanas. Pochettino e seus representantes têm estado ativamente envolvidos em negociações com o futebol dos EUA, com a federação estendendo uma oferta antes da Copa do Mundo.
Nos dias que antecederam o torneio, ambos os lados sugeriram que esperariam até depois da Copa do Mundo para tomar uma decisão. Essa hora é agora, e Pochettino dirigiu o seu futuro aos meios de comunicação reunidos após a eliminação dos Estados Unidos na segunda-feira.
“Acho que é hora de descansar um pouco”, disse Pochettino. “Pensar, conversar e depois ver que decisão vem da federação e de nós. Mas estou muito feliz, desenvolvemos um relacionamento muito bom, mas agora não é o momento para falar sobre isso. Acho que agora é o momento de sentar, avaliar o torneio e na próxima semana com certeza podemos começar a conversar – se a federação quiser conversar.”
Embora Pochettino não tenha oferecido nada definitivo sobre o seu futuro nos Estados Unidos, ele fez o possível para elogiar o seu trabalho, sugerindo que os Estados Unidos continuaram a melhorar sob a sua orientação.
“Com coisas boas e coisas não tão boas”, disse Pochettino quando questionado pelo Guardian sobre sua opinião, “tem sido incrível essa jornada. Ainda não se passaram dois anos de trabalho aqui. E todos nós sabemos que um processo envolve um ciclo de quatro anos. Hoje acho que fechamos o capítulo da avaliação dos jogadores, jogar naquela competição que é muito difícil. Acho que agora, se nos comprometermos a jogar a partir daqui, podemos fazer muito. No futuro, temos uma ideia clara de nossas decisões para o futuro – antes disso era muito difícil.”
Pochettino, como já fez no passado, também citou o estado do seu programa de chegada como ponto de referência para o progresso que ele e a sua equipa fizeram durante o seu mandato.
“Você sabe que todas as situações foram tão difíceis de administrar”, disse Pochettino, “Em termos de legado, conosco ou sem nós, o legado do grupo de jogadores e do grupo de funcionários agora tem a mentalidade perfeita (eles têm).
Na terça-feira, a U.S. Soccer disse em um comunicado: “Tivemos conversas positivas com Mauricio antes da Copa do Mundo sobre o futuro. Concordamos que continuaríamos essas conversas depois que a Copa do Mundo tivesse a chance de descansar e refletir. Temos muito respeito e gratidão por Mauricio, sua equipe e todos os que fazem parte do programa. Compartilhamos entusiasmo sobre nosso potencial e clareza sobre a quantidade de trabalho que ainda precisamos fazer em todos os níveis”.
Muitos fãs americanos passaram a gostar de Pochettino, tanto por sua franqueza quanto por qualquer outra coisa. Depois de um início lento, ele provou ser um homem eficaz para os homens norte-americanos, aparentemente crescendo nessa parte do trabalho. Ele geralmente é querido pelos jogadores e pela equipe, mas também tem lutado, às vezes achando difícil se adaptar aos diferentes níveis de importância atribuídos ao futebol nos Estados Unidos. Afinal, ele fez progressos incrementais.
É perfeitamente possível que Pochettino, que nunca havia treinado uma seleção nacional antes de aceitar a vaga nos Estados Unidos, queira retornar ao futebol de clubes. É perfeitamente possível que ele esteja interessado em aproveitar o progresso que fez na América. Deve haver alguma clareza na próxima semana.
“Acho que, em nossa opinião, estamos orgulhosos (nesta Copa do Mundo)”, disse Pochettino, “estamos orgulhosos de nossa equipe, de nossos jogadores, acho que criamos algo que permanecerá naquela federação e neste país”.
