O que Chris Washington Jr. traz para o basquete do Tennessee? Comece com sua versatilidade

Chris Washington Jr. passou sete meses e um compromisso para descobrir onde queria jogar basquete universitário. Depois que o técnico Rick Burns o levou ao campus do Tennessee, ele não precisou de muito mais tempo.

O atacante de 1,80 metro se comprometeu com o Alabama em 8 de setembro, reabriu seu recrutamento em 17 de novembro e não desembarcou no Tennessee até 16 de abril. segmento Auburn, Ole Miss, Southern Cal e Villanova. Uma visita oficial planejada a Knoxville em 31 de janeiro para o jogo de Auburn foi cancelada devido ao mau tempo. Quando ele finalmente chegou ao campus em abril, ele se comprometeu dois dias após sua visita.

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“Honestamente, senti que, para mim e minha família, foi a melhor decisão”, disse Washington sobre seu compromisso em 7 de julho no Alabama. “E eu encontrei minha escola certa, eu acho.”

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Ele foi o recruta geral nº 1 para a classe de autógrafos de 2026 e o ​​recruta nacional nº 52 no 247Sports Composite. Ele conquistou essa classificação na Providence Christian Academy em Murfreesboro depois de iniciar sua carreira no ensino médio na Flórida, onde jogou lá nos últimos dois anos. Barnes o chamou de “um dos melhores do país no nível preparatório” quando a contratação se tornou oficial.

A contratação faz dele o jogador com melhor classificação na turma do ensino médio de 2026 do Tennessee, juntando-se aos alas quatro estrelas Ralph Scott e Manny Green e ao armador três estrelas Marquise Clark.

Seus laços com Knoxville, na verdade, são anteriores à sua contratação. Ele passou suas temporadas no B. Maze Elite, um programa AAU com sede em Knoxville, administrado pelo ex-guarda do Tennessee. Labirinto de BobbyUT voltou para casa muito antes de treinar na cidade e jogar contra seus novos colegas de classe. Sua passagem pela cidade, disse ele, influenciou sua decisão final.

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“Joguei com esses caras no circuito, então é bom para todos nós estarmos no mesmo time”, disse Washington.

Ele ganhou títulos estaduais consecutivos da Divisão II-A da TSSAA e prêmios MVP de torneios estaduais consecutivos no PCA, coroando seu último ano com um duplo-duplo de 13 pontos e 15 rebotes em uma vitória por 60-48 na Battle Ground Academy. Ele teve média de 18,8 pontos e 9,4 rebotes como sênior. Ao longo de quatro temporadas do time do colégio, ele marcou mais de 2.000 pontos e pegou mais de 1.000 rebotes.

Chris Washington não é um atacante comum

“Ele é particularmente dominante na transição e no salto com um pé só”, disse Barnes em um comunicado escolar de 16 de abril. “Ele pode esticar a quadra e acertar arremessos de 3 pontos, bem como pegar rebotes ofensivos. Na ponta defensiva, Chris tem todas as ferramentas para ser elite e alguém que pode defender todas as quatro posições.”

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Washington diz que todo o país sabe que ele pode marcar, então o foco neste verão está no outro extremo da quadra.

“Minha defesa”, disse Washington. “Trata-se de trabalhar na minha rotação, estar nas lacunas certas.”

O atacante classificado em 19º lugar pelo 247Sports Composite tem praticado como atacante. O atacante sênior redshirt Christian Fermin, que dividirá a quadra de ataque com Washington nesta temporada, já percebeu seu motor.

“Seu esforço, claro”, disse Fermín. “Ele está fazendo o teste como um calouro entrando na faculdade, mas não está levando isso a sério. Ele está avançando e constantemente tentando e tentando novamente. Sua capacidade de pontuar também, obviamente, seu corpo e estrutura vão entrar em jogo, mas acho que sua capacidade de chegar ao aro e pontuar bem como um calouro na faculdade agora, ele é ótimo por estar na faculdade agora. Com certeza.”

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Washington foi indicado ao McDonald’s All-American Game e um dos apenas 27 jogadores selecionados para o Iverson Classic em maio, uma vitrine de talentos de elite cujos ex-alunos incluem o MVP consecutivo da NBA Shai Gilgeous-Alexander e a escolha geral número 1 de 2026, AJ Dybantsa.

Foi o desenvolvimento que finalmente vendeu Washington para o Tennessee, e o histórico de Burns foi suficiente para Washington antes da proposta de Burns. Os Vols tiveram três jogadores selecionados no draft da NBA deste ano, Nate Ament, Ja’Kobi Gillespie e Felix Okpara, marcando a segunda vez no mandato de Burns que o Tennessee enviou três jogadores em uma classe para a liga desde 2019. Gillespie é um dos muitos ex-Vols já ativos na NBA, tendo visto mais de um verão chegando.

“Treinador Barnes, ele está trazendo esses caras para lá”, disse Washington. “Eu sei que minha hora está chegando.”

Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: O que Chris Washington Jr. traz para o basquete do Tennessee? Comece com sua versatilidade