Previsão do UFC 329: Conor McGregor conseguirá superar a dispensa de 5 anos contra Max Holloway?

Conor McGregor está de volta. Após cinco anos de ausência do MMA, o maior astro do esporte de todos os tempos retorna para ser a atração principal de mais uma Semana Internacional da Luta.

O UFC 329 viu o irlandês “The Notorious” revanche o ex-campeão dos penas Max Holloway, mas desta vez no peso meio-médio, marcando a primeira luta de Holloway na categoria até 170 libras. Assim como McGregor, Holloway procurou se recuperar de uma derrota difícil da última vez, ao tentar empatar depois de perder o primeiro confronto da dupla em 2013.

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Ao contrário dos eventos anteriores de McGregor, o UFC 329 é uma escalação relativamente empilhada de cima a baixo. No co-evento principal, o atual desafiante Paddy Pimblett enfrenta Benoit St. Denis na primeira aparição do Liverpudlian desde sua primeira derrota no UFC.

Com ex-campeões espalhados pelo card também, este fim de semana tem a sensação de uma grande semana de luta internacional. O elemento de retorno da luta principal do UFC 329 é convincente e nostálgico para aqueles de nós que viveram a ascensão de McGregor, mas este card é, pura e simplesmente, uma ótima escalação, apesar de não ter uma disputa oficial pelo título.

👑 Nota da coroa da escalação do UFC 329: A. 👑

170 libras: Conor McGregor (+190) vs. Max Holloway (-235)

A melhor metade da última década não foi gentil com McGregor. Quando vimos o nocauteador superstar pela última vez no octógono, ele estava preso contra a parede da jaula enquanto uma equipe médica ajustava sua perna quebrada e flácida. McGregor acaba de sofrer sua segunda derrota consecutiva por nocaute técnico para Dustin Poirier, deixando-o sem vitórias desde a paralisação de Donald Cerrone em 2020.

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Fora da jaula, McGregor manteve seu nome nas manchetes, fazendo incursões em Hollywood enquanto lidava com problemas legais. Em julho de 2021, McGregor foi acusado em um julgamento civil irlandês de alto nível pela agressão sexual de Nikita Hand em 2018. Quaisquer outras tentativas de retornar à luta foram limitadas a um confronto com Michael Chandler em junho de 2024, que acabou desmoronando quando McGregor se retirou com o dedo mindinho quebrado.

Agora ele está de volta. E para ter mais perspectiva, durante a ausência de McGregor, Holloway fez 6-4 em 10 lutas no UFC, perdendo apenas para adversários do campeonato: Alexander Volkanovski (duas vezes), Ilya Topuria e Charles Oliveira.

Para ser claro, as versões de McGregor e Holloway que veremos no sábado são noite e dia em comparação com o primeiro confronto – e talvez de maneiras profundamente opostas. O que sabemos com certeza é que Holloway subiu de nível nos últimos seis anos e apresentou algumas das melhores atuações, não apenas em sua carreira, mas na história do UFC. Enquanto isso, McGregor foi afastado dos gramados após uma fratura catastrófica na perna. Não há como evitar isso.

O elemento meio-médio dessa luta pode torná-la ainda mais interessante. McGregor carrega poder de nocaute independente do peso e esse é sempre o atributo definitivo para qualquer lutador. Holloway, por outro lado, finalmente viu seu queixo absurdamente durável rachar nos últimos anos. Mas essa pode ser a única vantagem que McGregor tem.

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Holloway tem ritmo e, o mais importante, atividade ao seu lado. Seu estilo implacável de “morte por mil cortes” pode sobrecarregar McGregor cedo e frequentemente, sobrecarregando o irlandês à medida que a luta avança. Holloway simplesmente não se cansa, o que não pode ser dito do McGregor que conhecemos antes Corte meia década disso. Obviamente, seria uma loucura pensar que Holloway não atacaria também a perna quebrada de McGregor.

Como sabemos, este jogo tem níveis, e Holloway ainda está entre os níveis mais altos do esporte, enquanto McGregor objetivamente não está. Ele não gostava apenas de esportes. Se ele não encontrar o tiro logo, qualquer esperança de um retorno milagroso estará perdida.

Ainda assim, devo dizer que McGregor construiu uma carreira em momentos de desafio como esses. Tem outro nele?

É incrivelmente improvável, mas é isso que atrai o mundo da luta.

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Pico: Holloway

155 libras: Benoit St. Denis (-145) vs. Paddy Pimblett (+120)

Justin Gaethje dominou Pimblett por apenas cinco rounds. Isso diz mais sobre o quão grande é Gathage ou sobre Pimblot não estar realmente pronto para uma competição de elite?

Difícil dizer até vermos esse confronto entre St. Denis. “BSD” provavelmente ainda não alcançou o status de elite, mas é um pesadelo no papel para “The Baddie”. Estamos falando de um finalizador, já que St. Denis define “get-or-get-got” com 155 libras.

Desde a derrota para Renato Moicano em 2024, St Denis deslumbrou todos os visitantes, finalizando jogadores como Mauricio Rafi, Dan Hooker e Benil Dariush. O homem personifica a guerra dentro da jaula e busca sangue a cada momento.

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A resistência e durabilidade do pimblet foram elogiadas por sobreviver aos danos causados ​​em Gaethje. Mas, novamente, se foi a mesma versão de Gathej que destronou Topuria, a história poderia ser diferente. Pimblett se machuca e permitir que o “BSD” se conecte é uma receita para o desastre. Se essa luta chegar ao chão, não será um fim para Pimblett, mas ele vai querer desesperadamente evitar qualquer sinal de tiroteio; Caso contrário, a cabeça dele voará para fora da jangada.

Defensivamente, o St. Denis deve ser forte o suficiente para reprimir qualquer dificuldade de ataque dos melhores do Liverpool, distribuindo os danos no processo.

Escolha: St.

135 libras: Corey Sandgen (-150) vs. Mario Bautista (+125)

Isso foi o que mais me fez pensar ao avaliar essas previsões do UFC 329.

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Sim, esta é uma revanche da luta que Corey Sandeghen venceu há mais de sete anos. Ele tem sido o velho confiável desde então – um assassino absoluto que simplesmente não consegue agarrar a coroa. Bautista, por outro lado, atingiu um nível de consistência que voltou ao lado positivo com a vitória em fevereiro sobre Vinicius Oliveira.

Tecnicamente falando, esta é a melhor luta de todo o card.

Sandhagen finalizou Bautista com um armlock na primeira luta em 2019, mas é difícil imaginar resultado semelhante. Bautista realmente aprimorou seu wrestling e jogo de pressão, com um ataque de boxe em alta velocidade. Sempre surge alguma coisa quando Bautista está na sua frente. Isso pode contribuir para o grande contra-jogo de Sandagen, mas é aí que a mistura nas trocas de luta livre se torna importante.

Eu realmente gostaria de escolher Bautista para a demissão aqui. Sua última apresentação foi excelente. Mas Sandagen é muito criativo e já mantém a vantagem mental com suas vitórias anteriores e com os candidatos de longa data à primeira divisão.

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Para isso, tenho que dar um leve aceno a Sandhegen.

Escolha: Sandhagen

125 libras: Brandon Royal (+185) vs. Lonner Kavanagh (-225)

Peso mosca apenas governa, certo?

Você pode realmente ver a profundidade deste card quando considera que todas as lutas que já vimos poderiam ser eventos principais, incluindo esta.

Kavanagh, de Lone, avançou de forma inesperada, derrotando o ex-bicampeão do UFC Brandon Moreno no México em fevereiro passado. Sua trocação estava em plena exibição naquela noite, com uma bela fluidez e precisão que Moreno não conseguiu igualar. Sua defesa de quedas estava acertada e ele parecia desempenhar o papel de um novo candidato.

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Brandon Royval é, no entanto, foi Ainda é um território novo para um concorrente, Kavanagh, e a forma como “Raw Dog” reduz para 125 libras.

As guerras eventualmente alcançarão a todos e Royal levará a sucata para Kavanagh. Você pensaria que essa seria uma receita para dominar os britânicos, mas veja o que Kavanagh fez em território inimigo. Ele é rápido e limpo e exibiu um jogo de trocação geral mais nítido do que o sempre jogo Royale até agora. O ex-desafiante ao título precisa tornar as coisas feias e iniciar algumas daquelas disputas selvagens e patenteadas, mas primeiro ele precisa segurar Kavanagh, o que é mais fácil falar do que fazer.

Kavanagh me vendeu um ingresso com sua última vitória. Procuramos um novo concorrente que veio para ficar.

Escolha: Kavanagh

155 libras: King Green (+135) vs. Terrence McKinney (-165)

Terence McKinney não tem muito o que quebrar com brigas, pessoal. Já sabemos disso – e, francamente, o mesmo vale para King Green.

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Os estilos dos dois contrastam fortemente. McKinney é Abandono imprudente, especialmente em comparação com a abordagem de boxe clínico e showman de Green. McKinney ressurgiu recentemente e está ótimo, especialmente em suas duas últimas lutas.

Essas performances podem ser jogadas pela janela aqui, no entanto. Green terá que sentar e morder o lábio quando as tempestades de McKinney o receberem. É uma tarefa difícil para o veterano, que jogou mal nos últimos anos, apesar de sua atual seqüência de vitórias. Isso não quer dizer que McKinney também não fosse; Estas são as únicas situações em que o vemos prosperar mais do que Green.

Alguém aqui está indo para casa mais cedo. E quero dizer, tipo, há menos de dois minutos. Eu tenho que enfrentar uma série de caos, e isso é “T-Rex”.

Escolha: McKinney

Notas preliminares

É uma loucura que a estreia de Robert Whittaker no meio-pesado tenha sido completamente enterrada no UFC 329. Esqueci completamente que a luta dele com Nikita Krylov estava acontecendo aqui também, mas que delícia. Fale sobre uma quase preliminar excelente e convincente.

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Assim como Whittaker, outro ex-campeão do UFC – Cody Garbrandt – está de volta à ação, competindo duas vezes em um ano pela primeira vez desde 2023. Infelizmente, é uma partida de pesadelo contra Adrian Yanez, que trará o slugfest para “No Love”. Vamos apenas torcer para que não haja um número excessivo de lesões baixas.

Em termos de estreias notáveis ​​​​no UFC, o lutador campeão olímpico peso pesado Gable Steveson também está listado na eliminatória do UFC 329. Como uma perspectiva altamente elogiada, a ascensão de Steveson no UFC será uma das histórias mais interessantes de se assistir nos próximos anos – supondo que ele consiga viver de acordo com seu status elevado.

O UFC 329 é uma ótima escalação, pessoal. Sente-se e aproveite um ótimo sábado de lutas desde o sino de abertura até a cortina final.

Escolha rápida:

• Robert Whitaker (-150) derrotou. Nikita Krylov (+125)

• Gable Steveson (-3000) derrotou. Eliseu Ellison (+1150)

• Adrian Yanez (-450) derrotou. Cody Garbrandt (+340)

• Luke Riley (-300) derrotou. Kai Kamaka III (+240)

• Tracy Cortez (-105) derrotou. Wang Kong (-115)

• Damián Pinas (-225) derrotou. César Almeida (+185)

• Farid Basharat (-650) derrotou. João Garza (+475)

• Zachary Reese (+110) derrotou. Ryan Gandra (-135)

• Alessandro Costa (-275) derrotou. Cody Durden (+225)