Espanha cheia de fé enquanto de la Fuente sinaliza ‘grandes expectativas’ para a data da Copa do Mundo com a França | Copa do Mundo 2026

Luis de la Fuente acredita que a Espanha tem tudo para eliminar a favorita do torneio, a França, dizendo que tem “expectativas muito altas” para a semifinal de terça-feira com a equipe de Didier Deschamps, em Dallas.

Em declarações à imprensa após a vitória da Espanha sobre a Bélgica, por 2-1, nos quartos-de-final, de la Fuente considerou o esforço de equipa completa, com golos de Fabian Ruiz e Mikel Merino, dois membros da sua rotação no meio-campo.

“Somos ambas equipes que serão consideradas candidatas à final”, disse de la Fuente por meio de um tradutor. “A França tem um potencial excepcional, e nós também. Temos grandes expectativas para o próximo jogo. Estamos cientes do grande potencial do adversário que temos pela frente, mas também conscientes de que somos a única equipa com quem eles defrontaram nas duas meias-finais”.

“Acho que o jogo é muito aberto (para vencer). Vai exigir jogadores novos e enérgicos. Vai exigir que sejamos a melhor versão de nós mesmos, vai exigir que melhoremos, mas já que estamos lá, vamos dar tudo.”

A Espanha estará confiante com a vitória por 2-1 sobre a França na mesma fase do Euro 2024, o passo final na sua busca vitoriosa pela glória continental. A França está em boa forma para a terceira Copa do Mundo consecutiva, depois de ter visto o segundo melhor Marrocos em cada partida das quartas-de-final, na quinta-feira.

Ainda assim, de la Fuente está confiante na qualidade e profundidade que tem à sua disposição no seu plantel. As sobrancelhas se ergueram quando Ruiz começou no meio-campo na sexta-feira, com Pedri saindo do banco no início do segundo tempo. Ruiz recompensou seu técnico com seu primeiro gol na Copa do Mundo, enquanto Merino saiu do banco para marcar a vitória tardia contra Portugal de maneira semelhante.

“Todos têm um trabalho em campo e fazem-no muito bem”, disse de la Fuente. “Pedri é um jogador de classe, um dos melhores do mundo, se não o melhor, mas Fabian também é um dos melhores do mundo, se não o melhor. Infelizmente, é injusto não valorizar esses jogadores – como Mikel Merino, como (Martin) Jubimendi, como Gavi, outros jogadores que não puderam jogar – somos nós que podemos decidir jogar.

O seu homólogo de sexta-feira, Rudy Garcia, não conseguiu avaliar a multiplicidade de opções disponíveis para a Espanha neste torneio.

“A sua equipa não se resume apenas a alguns jogadores”, disse o seleccionador belga. “É a equipa como um todo. É praticamente igual à sua equipa no Euro. É muito importante para uma selecção nacional manter a continuidade com jogadores que jogam juntos há muito tempo e fizeram história.”

Se a Espanha conseguirá retardar o avanço da França dependerá da sua execução. Rodri liderou a Espanha nos toques e completou 98 de suas 104 tentativas de passe, mas a Bélgica tirou o ex-vencedor da Bola de Ouro de posição após o intervalo, especialmente após a saída de Ruiz. Lamine Yamal encontrou espaço fora de Maxime de Kuyper, mas não foi tão desapegado na última bola ou no chute. Mikel Oyarzabal lutou para se envolver na liderança, deixando a ordem espanhola sem um ponto final claro.

Ainda assim, há dias para resolver o problema para de la Fuente e sua equipe. Também vão a seu favor alguns pedaços da história pessoal de Unai Simon, cuja sequência recorde de eliminações na Copa do Mundo que começou em 2022 terminou após 650 minutos, e do próprio de la Fuente, agora invicto há 13 jogos na Copa do Mundo e na Euro.

Toda a Espanha precisa estar no seu melhor para ampliar o último recorde contra a França.

“É um grande confronto, duas das melhores equipes do mundo”, disse De La Fuente. “Ambos temos grandes equipas com características diferentes. Mas com muito respeito pelos nossos rivais, sentimo-nos capazes de vencer qualquer equipa.