Lionel Messi: É hora de deixar o cenário internacional, mas lembre-se dos bons tempos, não da vergonha de Nova Jersey

Lionel Messi olhou para os torcedores argentinos, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

Atrás dele, a Espanha venceu a Copa do Mundo após um triunfo de qualidade, perseverança e compostura.

Não admira que Messi e os seus companheiros se tenham virado e erguido o troféu dos vencedores; Foi apenas uma continuação de uma atitude sem classes evidente desde o início.

Seu único plano de jogo era frustrar e enganar, usando táticas de hooligan na esperança de que isso os levasse à disputa de pênaltis. Felizmente, não deu certo para o jogo de futebol.

Leandro Paredes, que deveria ter se acompanhado de Enzo Fernandez quando foi expulso mais cedo, e Nahuel Molina comemoraram dando socos nos jogadores espanhóis no apito final para resumir um time que sabia que tinha recebido uma lição de futebol.

A Argentina não teve nenhum chute de qualquer descrição até os 117 minutos. Partiu de Messi que nas poucas ocasiões em que conseguiu escapar ao punho de ferro do controlo espanhol.

A última despedida de Messi depois de mais uma brilhante Copa do Mundo

Messi, como sempre, foi a estrela da Argentina durante um torneio em que completou 39 anos. Mas foi uma figura periférica quando a Espanha dominou a bola em uma disputa unilateral. A estrela do Inter Miami conseguiu apenas 54 toques em 120 minutos e passou grande parte da tarde se movimentando enquanto os campeões europeus passavam a bola de jogador para jogador.

Tal como fez na campanha de sucesso da Argentina em 2022 no Qatar, Messi marcou oito golos para arrastar um conjunto de jogadores moderadamente talentosos para a final e inspirar muitos mais.

Mas nem mesmo ele conseguiu influenciar uma batalha tão unilateral e sua irritação óbvia se espalhou pela segunda metade do tempo normal, quando ele tentou mandar Mark Cukrella cobrir o rosto, balançando os braços para os lados como uma criança tentando chamar a atenção do professor. Foi o ato desesperado de um oito vezes vencedor da Bola de Ouro e de um homem que sabia que seu time precisava de ajuda.

Também foi uma pequena surpresa que não tenha acontecido. As acusações generalizadas de que a Argentina recebeu tratamento preferencial por parte dos árbitros podem ser equivocadas, mas eles certamente estavam certos em uma série de decisões importantes ao longo do torneio.

O oficial esloveno Slavko Vincic tentou chegar à final, mas as constantes infrações da Argentina tornaram esta tarefa impossível e a única crítica foi que ele deveria tê-los impedido mais cedo.

Se tivesse ficado, Messi e companhia teriam sem dúvida merecido a derrota aos 90 minutos. Em vez de esperar até 106 para Ferran Torres finalmente aplicar o toque matador.

Messi pode se aposentar após uma brilhante carreira internacional

Dada a sua idade e o facto de parecer o fim de um ciclo para a Argentina, com jogadores muito mais velhos e o treinador Lionel Scaloni, a carreira internacional de Messi parece agora ter terminado.

Provavelmente terminará no mesmo MetLife Stadium onde ele anunciou sua aposentadoria internacional em 2016, após a derrota na final da Copa América para o Chile, a quarta derrota na final em nove anos.

Depois de ser solicitado a continuar, Messi voltou com força, talvez inicialmente uma equipe desarticulada que não conseguiu causar grande impacto na Rússia 2018, mas seu momento viria três anos depois, com a vitória na Copa América.

A Argentina ergueu o troféu no Catar – seu primeiro título mundial em 36 anos – antes de outra vitória na Copa em 2024.

Messi tem sido a força motriz por detrás de todos eles e é correcto concentrarmo-nos nesse sucesso em vez do desempenho furioso, amargo e miserável frente à Espanha.

Só Messi sabe o que representa o grito do apito final. Decepção, arrependimento e até um pouco de constrangimento por ter sido flagrado pela atitude vergonhosa da Argentina em Nova Jersey.

No final, isso realmente não importa. Messi desaparecerá agora do maior palco e passará seus últimos meses ou anos na Major League Soccer em agonia.

Obrigado pelas lembranças, é uma pena que tenha terminado assim.