Tonda Eckert, do Southampton, acusada de má conduta pela FA por causa do escândalo Spygate | Southampton

Tonda Eckert foi acusada de má conduta pela Associação de Futebol devido ao escândalo de espionagem que tirou o Southampton da final do play-off do Campeonato.

A FA anunciou ações contra o alemão de 33 anos, que aceitou “total responsabilidade” por enviar funcionários do clube para observar três treinos adversários na quarta-feira, confirmando que ele enfrenta três acusações de má conduta e tem até 28 de julho para responder.

“Alega-se que o treinador principal agiu de forma imprópria e/ou desacreditou o jogo ao dirigir e/ou autorizar a observação dos treinos do Oxford United FC, Ipswich Town FC e Middlesbrough FC.” A FA, que pode impor diversas penalidades a Eckert, incluindo suspensão de um ano.

O Southampton teve negada a chance de ganhar a promoção depois que uma Comissão Disciplinar Independente enviou um analista ao Middlesbrough na véspera da primeira mão da semifinal do play-off, depois que o clube descobriu que havia “violado gravemente” a integridade da competição.

Eckert também instruiu analistas a espionar Oxford United e Ipswich durante a temporada regular. Ele pediu desculpas aos torcedores por suas ações em um vídeo transmitido na terça-feira e repetiu sua afirmação de que espionar os treinos dos rivais era uma prática comum em sua terra natal, a Alemanha, e que ele não tinha conhecimento das regras que proíbem a espionagem dirigida à Liga Inglesa de Futebol (EFL).

Eckert ingressou no Southampton como técnico dos Sub-21 no verão passado, antes de assumir o comando do time titular no outono e rapidamente mudou a sorte do clube da Premier League, levando-o do último lugar da tabela do campeonato para os play-offs.

O proprietário do Southampton, Dragan Solac, disse que deseja que o técnico alemão leve o clube à Premier League na próxima temporada. Ele quer “fechar o capítulo e olhar para frente junto com Tonda e sua equipe”. O Saints também perdeu quatro pontos do campeonato na temporada seguinte.

Em 2019, a FA emitiu advertências formais ao então técnico do Leeds, Marcelo Bielsa, e a um analista do clube por espionar o Derby, mas o órgão dirigente do futebol inglês disse que “tomaria as medidas apropriadas se mais evidências dessa natureza fossem reveladas”.