Chefe de negócios de Liverpool: Bezos, Bhatia e o próximo passo em Anfield | Liverpool
O que aconteceu?
Um consórcio liderado por Amit Bhatia, ex-coproprietário do Queens Park Rangers e genro do magnata indiano do aço Lakshmi Mittal, entrou em negociações com o proprietário do Liverpool, Fenway Sports Group, para comprar uma participação significativa no clube. Nenhuma das partes comentou sobre o tamanho da participação ou o valor do investimento proposto, mas acredita-se que seja uma oferta provisória de £ 1,35 bilhão por cerca de 30%. As negociações começaram há três meses, mas o FSG insistiu que as negociações estavam numa fase inicial.
Onde está esse preço em Liverpool?
A oferta relatada avalia o Liverpool em cerca de £ 4,5 bilhões. O valor do Manchester United foi ligeiramente inferior quando Sir Jim Ratcliffe comprou uma participação inicial de 25% em fevereiro de 2024, subindo para 27,7%, embora a última avaliação do United pela Forbes tenha sido de 7,2 mil milhões de dólares (5,38 mil milhões de libras). A Forbes, mais uma vez, classifica o Real Madrid como o clube mais valioso do mundo, com 9,5 mil milhões de dólares, seguido pelo Barcelona, com 7,5 mil milhões de dólares. Todd Boehly e Clearlake Capital adquiriram o Chelsea por £ 4,25 bilhões em maio de 2022, depois que o oligarca russo Roman Abramovich foi aprovado pelo governo do Reino Unido.
Por que a FSG iria querer vender uma participação minoritária?
Em primeiro lugar, 1,35 mil milhões de libras por 30% do Liverpool representariam um lucro saudável para um clube comprado por 300 milhões de libras em 2010 e cujo valor tem aumentado desde então. E o principal proprietário, John W. Henry, é, afinal, um capitalista de risco. Mas também é verdade que o FSG continua a ser ferozmente competitivo e precisa de mais investimento para continuar a desafiar a elite que inclui os estados ricos em petróleo. É por isso que a FSG já procurou e ocasionalmente encontrou novos investidores antes. As negociações actuais não são consideradas parte da estratégia de saída dos proprietários do Liverpool, mas uma oportunidade potencial para atrair financiamento substancial, mantendo ao mesmo tempo o controlo geral. A empresa planeja comprar um segundo clube – uma decisão que levou à recente saída de Michael Edwards do cargo de executivo-chefe da FSG Football – e no verão passado financiou o maior gasto com transferências na história do Liverpool em cerca de £ 450 milhões. Para manter e melhorar esses níveis, tendo obtido apenas um lucro modesto de £ 8 milhões ao vencer o título da Premier League sob o comando de Arne Slott em 2024-25, o clube precisa de uma injeção de novo capital.
Já estivemos aqui antes?
várias vezes. Em março de 2021, a FSG vendeu 10% da empresa para a Redbird Capital Partners por £ 543 milhões. Em 2022, a FSG contratou os bancos de investimento Goldman Sachs e Morgan Stanley para encontrar potenciais compradores para uma participação de 10% em Liverpool. Nenhum acordo foi fechado e Henry confirmou no ano seguinte que o FSG estava sempre aberto a novos investimentos, mas não pretendia vender o clube. Em 2023, a FSG vendeu uma participação de 4% no Liverpool para a Dynasty Equity, uma empresa americana de investimento esportivo, por £ 164 milhões. Este dinheiro foi usado principalmente para pagar empréstimos contraídos durante a pandemia.
Quem são os potenciais investidores?
Acredita-se que Bhatia, que deixou o cargo de coproprietário e diretor da QPR na terça-feira após 18 anos, tenha recebido apoio financeiro de Mittal. A família Mittal vale cerca de £ 23 bilhões. Mas esses ativos são insignificantes em comparação com outro potencial investidor – o fundador da Amazon, Jeff Bezos. O quarto homem mais rico do mundo poderia comprar o Liverpool e ainda ter 250 mil milhões de dólares no bolso de trás. Bezos foi abordado sobre a adesão ao consórcio, mas está indeciso sobre investir em um clube da Premier League pela primeira vez. Bezos não é mais o presidente-executivo da Amazon, mas é presidente executivo de uma empresa que se expandiu nos últimos anos do varejo online para direitos de entretenimento e esportes, incluindo jogos da Premier League.
O que isso significará para as finanças do Liverpool?
Mesmo sem Bezos a bordo, a proposta do consórcio aumentaria significativamente o capital do Liverpool, à medida que o clube embarca numa nova era sob o comando de Andoni Iraola. Ainda não foi determinado o quanto Bhatia e outros dirão e suprimirão sobre as operações de futebol do Liverpool. Com o presidente do FSG, Mike Gordon, retornando a um papel mais proeminente no clube após a saída de Edwards, é improvável que os proprietários do Liverpool sigam o exemplo dos Glazers com Ratcliffe, do Manchester United, e dêem o controle total do time de futebol a um acionista minoritário. Dado que as negociações estão apenas numa fase inicial, os planos de transferência do Liverpool para este verão não deverão ser afetados.
O que acontece a seguir?
As negociações continuam até que um acordo seja alcançado ou fracassado. A disposição do FSG de confirmar a oferta de Bhatia em uma declaração ao Financial Times na terça-feira e a saída de Bhatia do QPR no mesmo dia indicaram que as negociações estavam caminhando para uma conclusão bem-sucedida.
