2026 será a última dança dos Jogos da Commonwealth ou uma reformulação à prova de futuro?
Este é um fenômeno que já dura 96 anos.
Da vitória de Roger Bannister na ‘Miracle Mile’ em 1954 ao triunfo da Inglaterra no netball na Austrália há quatro anos, quebrando o recorde da sua mãe em 2022 – os Jogos da Commonwealth proporcionaram momentos desportivos icónicos.
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Mas os Jogos de 2026, que começam em Glasgow na quinta-feira, chegam em um momento interessante para o evento. Muitos duvidavam que isso acontecesse – e quando acontecessem, o fariam em abundância.
Então, como chegamos aqui? E os atletas e torcedores ainda se importam com o que o futuro reserva?
Risco ou futuro comprovado?
Os Jogos da Commonwealth de 2026 foram postos em dúvida quando seu anfitrião original, o estado australiano de Victoria, desistiu em 2023, alegando custos crescentes. A decisão surpreendeu até os dirigentes da Commonwealth Sport.
Depois de mais de um ano de incertezas, Glasgow se preparou para sediar os Jogos pela segunda vez, após o evento de enorme sucesso da cidade escocesa em 2014.
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Mas, um fator significativo no tempo limitado de preparação, o regresso dos Jogos a Glasgow é um evento muito menor.
Em 2014, houve competições em 18 esportes – um número que aumentará para 20 em Birmingham 2022 – mas contará com apenas 10 este ano.
Com cerca de 2.000 atletas a menos esperados e nenhum novo estádio sendo construído, os eventos de atletismo foram transferidos do Hampden Park, com 46.000 lugares, para o Scotstown Stadium, que terá capacidade para pouco mais de 10.000 pessoas.
Os custos de gerenciamento de eventos variam de £ 700 milhões para Birmingham 2022 e £ 800 milhões para os Jogos Gold Coast de 2018 a £ 160 milhões para Glasgow.
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Seja por acidente ou intencionalmente, os organizadores insistem que a situação criou um modelo para o futuro.
Eles acreditam que Jogos da Commonwealth menores, mais baratos e mais sustentáveis poderiam durar.
“Acho que nunca fomos mais fortes”, disse Katie Sadler, executiva-chefe da Commonwealth Sport, à BBC Sport.
“Olhamos atentamente para nós mesmos e percebemos que precisávamos redefinir e reimaginar esses jogos, então esta é uma proposta atraente para nossos membros.”
Crucialmente, os Jogos da Commonwealth já garantiram a cidade indiana de Ahmedabad como sede para 2030, quando se espera que o número de Jogos aumente para entre 15 e 18.
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Vários países também manifestaram interesse em acolher em 2034. A Nova Zelândia fê-lo publicamente, enquanto a Nigéria também está interessada depois de contestar a candidatura de Ahmedabad para 2030.
Os atletas ainda se importam?
Tendo começado como os Jogos do Império Britânico em 1930, os Jogos da Commonwealth enfrentaram questões sobre o seu lugar e relevância no mundo moderno.
A levantadora de peso inglesa Emily Campbell disse à BBC que os Jogos foram “uma das melhores coisas que surgiram das colônias”, enquanto o três vezes medalhista de ouro olímpico na natação, Tom Dean, insistiu que eles poderiam ser “uma força para o bem”, apesar de um passado difícil.
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“É mais uma razão para colocar a Commonwealth no centro das atenções porque mostra o melhor lado do esporte”, disse ele à BBC Sport.
Porém, a versão de Glasgow sofre com a ausência de nomes de estrelas.
Lesões como a do ginasta medalhista de ouro olímpico Max Whitlock e da campeã olímpica australiana de nado costas Kaylee McCune são inevitáveis e infelizes.
Mas outros atletas optaram por priorizar eventos diferentes.
A campeã olímpica dos 800m Keely Hodgkinson está deixando de lado Glasgow em favor do Campeonato Europeu de Atletismo, que começa em Birmingham em 10 de agosto e é sem dúvida o maior evento de atletismo deste verão.
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Dina Asher-Smith, a mulher britânica mais rápida da história, só está competindo no revezamento em Glasgow e o campeão olímpico dos 100m Julien Alfred, de Santa Lúcia, também desistiu. A superestrela canadense da natação Summer McIntosh é outra ausência notável.
Mas nem tudo é desgraça e tristeza.
Josh Kerr, de Fresco Quebrando o recorde mundial de milhasRetornará à sua terra natal para correr pela Escócia, assim como McColgan.
Katerina Johnson-Thompson está buscando seu terceiro título consecutivo de heptatlo da Commonwealth e Adam Ramsay-Pittee retorna ao mesmo grupo onde ganhou duas medalhas de ouro em 2014.
Os Jogos da Commonwealth continuam a ser um ápice para desportos como o netball e com um foco ainda maior no paradesporto, os Jogos mais integrados até à data.
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Os Jogos da Commonwealth registram 47 eventos de medalhas, incluindo seis paracompetições em 10 esportes. Ouro, prata e bronze conquistados em paraeventos, ao contrário de outros eventos multiesportivos, contarão para as medalhas gerais.
“Não há muito espaço para integração multiesportiva (eventos)”, disse o campeão paraolímpico de natação Brock Whiston à BBC Sport.
“Sem os Jogos da Commonwealth, os países mais pequenos não terão a oportunidade de mostrar o quão forte é esta integração.
“Os Jogos da Commonwealth são importantes para garantir oportunidades iguais.”
O nadador inglês James Guy, outro campeão olímpico que competirá em seus quartos Jogos da Commonwealth em Glasgow, disse à BBC Sport que o evento é uma parte importante do desenvolvimento de um atleta.
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“É um pouco mais fácil de construir do que a equipe GB”, disse ele.
“É uma maneira muito boa de ir lá, ir ao revezamento e ganhar uma medalha e é muito importante para o desenvolvimento, para que os meninos e meninas mais novos possam melhorar”.
O que acontecerá com os fãs?
Como sempre, outro fator importante na avaliação da longevidade potencial dos Jogos da Commonwealth será a resposta dos fãs.
Cerca de 1,3 milhões de bilhetes foram vendidos em 2014 – um número que certamente não será igualado desta vez.
As vendas foram mais fortes para o atletismo e o ciclismo, mas os ingressos estão disponíveis para todos os esportes durante os 11 dias de competição.
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Este ano também assistimos a uma mudança significativa no Reino Unido com a BBC, que forneceu cobertura de 18 Jogos da Commonwealth consecutivos, sendo substituída pela TNT Sports como emissora de televisão ao vivo.
Embora a cobertura de rádio permaneça na BBC Radio 5 Live, isso significa que não haverá cobertura de TV ao vivo aberta.
Isto torna mais difícil chegar ao público em geral num momento crítico.
Os próximos 11 dias são cruciais para o futuro dos Jogos.
