The Hundred: New Age, o resultado familiar de Liam Livingstone do London Spirit devido ao heroísmo
TimesofIndia.com em Londres: Novo dono, novo treinador, novos jogadores e novo capitão. O London Spirit chegou ao Lord’s na quinta-feira com a promessa de um novo começo, mas o dia de abertura do The Hundred 2026 produziu um resultado dolorosamente familiar.
Pela quinta vez em seis temporadas, os homens do Spirit começaram a campanha com uma derrota, enquanto o Manchester Supergiants produzia um thriller de sete corridas diante de 23.847 espectadores. Anteriormente, as Spirits Women foram derrotadas de forma abrangente por sete postigos, completando uma dupla derrota para as anfitriãs.
No meio veio um interlúdio distinto no estilo Hundred, onde a rapper Tinie Tempah se apresentou em meio a jatos de fogo e Lorde até entrou na multidão. Mas assim que o foco voltou ao críquete, foi Liam Livingstone quem proporcionou o verdadeiro entretenimento da noite.
O novo capitão do Spirit levou quase sozinho sua equipe à vitória com um excelente desempenho geral.
Depois de entrar em Manchester, o Spirit foi inicialmente trabalhado por Tim Seifert, que marcou seu primeiro século de 67 em 45 bolas. O neozelandês Jos Buttler (16) somou 49 e Heinrich Klaassen (17) 40, com os visitantes a chegarem aos 103 em dois.
Foi então que Livingstone resolveu o problema com as próprias mãos.
O capitão acertou 20 nas últimas 25 entregas, sofrendo apenas 14 corridas e levando dois postigos enquanto o Manchester perdia sete postigos em 35 corridas. Seis deles caíram por apenas 22 nas últimas 26 bolas, deixando os visitantes com 138 em nove.
Numa superfície de Lord onde os batedores lutavam pelo tempo, apenas quatro dias depois de Inglaterra e Índia combinarem 747 corridas num ODI, o total de Manchester parecia próximo.
A perseguição do Spirit rapidamente teve problemas quando James Rew partiu para duas bolas. Livingstone reconstruiu com Kieran Carlson (19) antes de adicionar 68 com Devald Brevis, embora os 22 da África do Sul tenham saído de 23 bolas à medida que a taxa exigida aumentava.
56 precisavam de 30 bolas, Livingstone muda de marcha.
Ele tirou 12 das últimas cinco entregas de Noor Ahmed e recuperou seu meio século de 32 bolas com uma varredura árdua que é sua marca registrada. O Manchester também lhe deu uma ajuda, principalmente quando Seifert desperdiçou uma chance no meio do postigo e viu a bola saltar além da fronteira para um seis.
De repente, o espírito estava de volta.
Eles precisaram de 21 dos últimos 10 lançamentos, mas a dupla inglesa do Manchester manteve a calma. Gus Atkinson eliminou Brevis com uma expulsão catch-and-bolt e finalizou com números de dois em 15, deixando Sonny Baker defendendo por 12 nas últimas cinco bolas.
Baker sofreu 25 de suas primeiras 15 entregas, enquanto Livingstone já havia acertado cinco seis.
Desta vez, porém, Simar, de 23 anos, venceu a luta. Depois de perder três corridas em seus dois primeiros lançamentos, Baker foi rápido e forte e bateu nos tocos de Livingstone. Spirit 131 para seis foi pego na última bola por James Coles.
As 69 bolas em 40 bolas de Livingstone, com números de dois postigos em 14 corridas, valeram-lhe o prêmio de Herói da Partida, mas o resultado não.
“Lançamos muito bem no meio, nos afastamos no final e quase perseguimos”, disse Livingstone. “Estamos um pouco atrasados para finalmente recuperar o atraso.”
Houve muito menos drama no futebol feminino.
Grace Harris acertou o lançamento inicial para quatro, mas o Spirit rapidamente caiu para 23 para quatro no powerplay e acabou sendo eliminado por 80 em 91 bolas.
O Manchester precisou de apenas 59 lançamentos para vencer por sete postigos, com Paige Scholfield encerrando a perseguição com quatro e seis consecutivos.
Para o London Spirit, foi o início do que seria um novo capítulo. Livingstone acredita que há algo em que construir e o seu próprio desempenho certamente o encorajou.
Mas apesar de todas as mudanças em torno do Lord’s, a noite de abertura trouxe os mesmos resultados de sempre: dois jogos, duas derrotas.
